Palabras parasintéticas
Las palabras parasintéticas se forman añadiendo a la vez un prefijo y un sufijo a una base, como «enrojecer».
Las palabras parasintéticas son palabras derivadas que se forman añadiendo a la vez un prefijo y un sufijo a una base, de modo que no existen ni la forma con solo el prefijo ni la forma con solo el sufijo. Enrojecer se forma con en- + roj(o) + -ecer, y no existe «*enrojo» ni «*rojecer». Este procedimiento se llama parasíntesis y es muy productivo en español, sobre todo para crear verbos.
¿Qué es la parasíntesis?
La palabra parasíntesis viene del griego pará («junto a») y sýnthesis («composición»). En morfología, designa un tipo de derivación: la palabra nueva se forma con un afijo delante (prefijo) y otro detrás (sufijo) que se añaden de forma simultánea sobre una base léxica (el lexema).
La clave es que ambos afijos son necesarios a la vez. Veámoslo con un ejemplo:
- atardecer = a- + tarde + -ecer. No existe «*atarde» ni «*tardecer».
- anochecer = a- + noche + -ecer. No existe un verbo «*nochecer» ni un verbo «*anoche» (anoche es un adverbio, sin relación con este proceso).
Cómo saber si una palabra es parasintética
Aplica esta prueba de dos pasos:
- Quita el prefijo: ¿existe en español la palabra resultante? Si existe, no es parasintética.
- Quita el sufijo: ¿existe la palabra resultante? Si existe, tampoco lo es.
Solo si ninguna de las dos formas existe por separado hay parasíntesis.
Ejemplos de palabras parasintéticas
| Palabra | Prefijo | Base | Sufijo |
|---|---|---|---|
| enrojecer | en- | rojo | -ecer |
| entristecer | en- | triste | -ecer |
| empobrecer | em- | pobre | -ecer |
| atardecer | a- | tarde | -ecer |
| aterrizar | a- | tierra (terr-) | -izar |
| alunizar | a- | luna | -izar |
| enterrar | en- | tierra | -ar |
| encarcelar | en- | cárcel | -ar |
| empedrar | en- | piedra | -ar |
| descarado | des- | cara | -ado |
| desalmado | des- | alma | -ado |
| anaranjado | a- | naranja | -ado |
Fíjate en que muchos son verbos formados sobre sustantivos o adjetivos (enrojecer, aterrizar, encarcelar) y también adjetivos formados sobre sustantivos (desalmado, anaranjado).
Parasíntesis, derivación y composición
| Procedimiento | Cómo se forma | Ejemplo |
|---|---|---|
| Prefijación | Prefijo + base | des- + hacer = deshacer |
| Sufijación | Base + sufijo | pan + -ero = panadero |
| Parasíntesis | Prefijo + base + sufijo, a la vez | enrojecer, atardecer |
| Composición | Dos bases léxicas | sacacorchos, paraguas |
Compara con palabras que no son parasintéticas:
- desamor: es solo prefijación (des- + amor), porque amor existe por sí solo y no hay sufijo.
- desconfiar: es prefijación sobre el verbo confiar.
- infelizmente: se forma por etapas: feliz → infeliz (prefijo) → infelizmente (sufijo), y cada paso da una palabra que existe.
- reescribir: re- + escribir, sin sufijo.
Para repasar estos conceptos, consulta prefijos, sufijos y palabras derivadas.
Parasíntesis y composición
Algunos gramáticos hablan también de compuestos parasintéticos, en los que se combinan composición y sufijación, como quinceañero (quince + año + -ero) o sietemesino. En estos casos no hay prefijo, por lo que no todos los especialistas los consideran parasíntesis en sentido estricto. Para evitar confusiones, en los ejercicios escolares se llama parasintéticas a las derivadas con prefijo y sufijo simultáneos.
Errores frecuentes
- Llamar parasintética a cualquier palabra con prefijo y sufijo: infelizmente los tiene, pero se forma por pasos sucesivos con palabras que existen.
- No comprobar la prueba de existencia: si desamor o deshacer pueden formarse solo con el prefijo, no hay parasíntesis.
- Confundirla con la composición: sacapuntas une dos bases léxicas, no un afijo.
Ejercicios resueltos
1. ¿Es parasintética ensuciar?
Sí: en- + sucio + -ar. No existe un verbo «*suciar» ni un adjetivo «*ensucio», así que prefijo y sufijo se añaden a la vez.
2. Descompón entristecer.
en- (prefijo) + trist(e) (base) + -ecer (sufijo). No existen «*entriste» ni «*tristecer».
3. ¿Es parasintética deshacer?
No: es prefijación, des- + hacer; hacer existe sin sufijo.
4. Analiza aterrizar.
Parasintética: a- + terr(a) (tierra) + -izar.
Preguntas frecuentes
¿Qué son las palabras parasintéticas?
¿Cómo se reconoce una palabra parasintética?
¿«Desamor» es una palabra parasintética?
¿Cuál es la diferencia entre derivada y parasintética?
¿Hay muchos verbos parasintéticos en español?
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Nueva gramática de la lengua española. Manual, cap. «Morfología: la formación de palabras». Madrid, Espasa, 2010.
- Varela Ortega, Soledad: Morfología léxica: la formación de palabras. Madrid, Gredos, 1990.
- Serrano-Dolader, David: «La derivación verbal y la parasíntesis», en Gramática descriptiva de la lengua española. Madrid, Espasa, 1999.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Palabras parasintéticas». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/lengua/palabras-parasinteticas/
