William Shakespeare
William Shakespeare fue el dramaturgo y poeta inglés autor de Hamlet, Romeo y Julieta y Macbeth, y el mayor escritor en lengua inglesa.
William Shakespeare (1564-1616) fue un dramaturgo, poeta y actor inglés, considerado el mayor escritor en lengua inglesa y uno de los grandes autores de la literatura universal. Es el autor de tragedias como Hamlet, Otelo, El rey Lear y Macbeth, de comedias como Sueño de una noche de verano y de 154 sonetos, y su obra se sigue representando y estudiando en todo el mundo.
¿Quién fue William Shakespeare?
Shakespeare fue el dramaturgo más destacado del teatro isabelino y jacobeo, la época de esplendor de la escena inglesa bajo los reinos de Isabel I y de Jacobo I. Fue además socio y accionista de la compañía en la que trabajaba como actor, lo que le permitió escribir para un grupo de intérpretes concretos y para un público muy variado, desde nobles hasta artesanos. Su dominio del lenguaje, la hondura psicológica de sus personajes y la variedad de sus tramas lo han convertido en un referente permanente.
Datos biográficos
| Nombre completo | William Shakespeare |
|---|---|
| Nacimiento | Bautizado el 26 de abril de 1564 en Stratford-upon-Avon (Inglaterra); la tradición fija su nacimiento el 23 de abril |
| Fallecimiento | 23 de abril de 1616, Stratford-upon-Avon |
| Nacionalidad | Inglesa |
| Ocupación | Dramaturgo, poeta y actor |
| Obras destacadas | Romeo y Julieta, Hamlet, Otelo, El rey Lear, Macbeth, La tempestad, los Sonetos |
Primeros años
Hijo de John Shakespeare, un próspero fabricante de guantes y concejal de Stratford, y de Mary Arden, probablemente estudió en la escuela de gramática local, donde adquirió una sólida formación en latín y literatura clásica. En 1582 se casó con Anne Hathaway, ocho años mayor que él, con quien tuvo tres hijos: Susanna (1583) y los mellizos Hamnet y Judith (1585). Hamnet murió a los once años, en 1596.
Se sabe poco de los años siguientes a 1585. A partir de 1592 hay referencias a él como actor y dramaturgo en Londres, lo que sugiere que se había mudado a la capital.
Trayectoria en Londres
Empezó a escribir dramas históricos y comedias en los años noventa del siglo XVI. Cuando los teatros cerraron por la peste, entre 1593 y 1594, publicó dos poemas narrativos, Venus y Adonis y La violación de Lucrecia. En 1594 se integró en la compañía Lord Chamberlain’s Men, de la que fue socio, y que desde 1603, bajo Jacobo I, pasó a llamarse King’s Men. Fue copropietario del teatro Globe, inaugurado en 1599, y más tarde usó también el teatro cubierto de Blackfriars.
Su producción suele dividirse en etapas: las crónicas históricas (Ricardo III, Enrique IV) y comedias como El mercader de Venecia; la madurez de las grandes tragedias; y las últimas obras, llamadas romances, como La tempestad (hacia 1611). Se retiró a Stratford hacia 1613 y murió en 1616, el mismo año que Miguel de Cervantes, aunque no el mismo día, pues Inglaterra todavía usaba el calendario juliano.
Obra principal
- Tragedias: Romeo y Julieta (hacia 1595), Hamlet (hacia 1600), Otelo (hacia 1604), El rey Lear y Macbeth (hacia 1606); también Julio César y Antonio y Cleopatra.
- Comedias: Sueño de una noche de verano, El mercader de Venecia, Mucho ruido y pocas nueces, Noche de reyes.
- Crónicas históricas: las series sobre Enrique IV, Enrique V y Ricardo III.
- Poesía: los 154 Sonetos (publicados en 1609) y los poemas narrativos.
Se le atribuyen unas 37 o 38 obras teatrales, según los criterios que se sigan, algunas escritas en colaboración. Sus compañeros John Heminges y Henry Condell publicaron en 1623 el First Folio, que reunió 36 obras y salvó del olvido piezas como Macbeth o La tempestad.
Legado e influencia
Shakespeare enriqueció el inglés con expresiones y palabras de uso común y su influencia en el teatro, la novela, el cine y la ópera es inmensa. Sus personajes son referencias universales, de Hamlet a Julieta, y sus temas (el poder, el amor, los celos, la ambición) siguen resultando actuales. Sus obras sobre figuras históricas, como Julio César y Cleopatra, han condicionado además la imagen popular de esos personajes. Existe una larga controversia sobre la autoría de sus obras, defendida por algunos que sostienen que fueron escritas por otra persona, pero los historiadores y la mayoría de los especialistas aceptan que el autor fue el actor de Stratford.
Preguntas frecuentes sobre William Shakespeare
¿Cuántas obras escribió Shakespeare?
Se le atribuyen unas 37 o 38 obras de teatro, 154 sonetos y varios poemas narrativos. La cifra exacta de obras varía según se incluyan las colaboraciones.
¿Cuál es la obra más famosa de Shakespeare?
Suele citarse Hamlet como la más célebre, junto con Romeo y Julieta, Macbeth, Otelo y El rey Lear.
¿Cuándo nació y murió Shakespeare?
Fue bautizado el 26 de abril de 1564 y se celebra su nacimiento el 23 de abril. Murió el 23 de abril de 1616 en Stratford-upon-Avon.
¿Qué fue el Globe?
Fue el teatro de Londres inaugurado en 1599 por la compañía de Shakespeare, en el que se estrenaron muchas de sus obras. Se incendió en 1613 y fue reconstruido.
¿Murieron Shakespeare y Cervantes el mismo día?
Murieron en la misma fecha aparente, pero no el mismo día real. Cervantes falleció el 22 de abril de 1616 (calendario gregoriano, usado en España) y Shakespeare el 23 de abril, según el calendario juliano de Inglaterra, que equivale al 3 de mayo gregoriano.
Referencias
- Shakespeare, William. First Folio (1623) y Sonetos (1609).
- Greenblatt, Stephen. Will in the World. W. W. Norton, 2004.
- Bloom, Harold. Shakespeare: The Invention of the Human. Riverhead Books, 1998.
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