Cleopatra
Cleopatra VII fue la última reina del Egipto ptolemaico, aliada de Julio César y Marco Antonio frente al poder de Roma.
Cleopatra VII Filopátor fue la última reina del Egipto ptolemaico y una de las mujeres más célebres de la Antigüedad. Gobernó en una época en que Roma dominaba el Mediterráneo y buscó, mediante alianzas con Julio César y Marco Antonio, preservar la independencia de su reino. Su derrota ante Octavio y su muerte en el año 30 a. C. pusieron fin a la dinastía ptolemaica y convirtieron Egipto en una provincia romana.
¿Quién fue Cleopatra?
Cleopatra no era egipcia de origen, sino descendiente de Ptolomeo I, general macedonio de Alejandro Magno que fundó la dinastía en el siglo III a. C. Pese a ello, fue la primera de su familia que aprendió la lengua egipcia, según Plutarco, y se presentó ante su pueblo como encarnación de la diosa Isis. Hablaba varios idiomas y gobernó con habilidad política, aunque la imagen popular se ha centrado en su belleza y sus romances, un retrato que debe mucho a la propaganda romana posterior.
Datos biográficos
| Nombre completo | Cleopatra VII Teá Filopátor |
|---|---|
| Nacimiento | Año 69 a. C., probablemente en Alejandría (Egipto) |
| Fallecimiento | 12 de agosto del 30 a. C., Alejandría |
| Nacionalidad | Reino ptolemaico de Egipto (dinastía de origen macedonio) |
| Ocupación | Reina de Egipto (51-30 a. C.) |
| Hijos | Cesarión (con César); Alejandro Helios, Cleopatra Selene y Ptolomeo Filadelfo (con Marco Antonio) |
Primeros años y ascenso al trono
Era hija de Ptolomeo XII Auletes. A la muerte de este, en el año 51 a. C., asumió el trono junto a su hermano menor Ptolomeo XIII, con quien debía compartir el poder según el testamento paterno. Los consejeros del joven rey la desplazaron, y en el 49 a. C. tuvo que huir de Alejandría para reunir un ejército.
Julio César
En el 48 a. C. llegó a Egipto Julio César, que perseguía a su rival Pompeyo. Según la tradición, Cleopatra entró en palacio de forma discreta para encontrarse con él. César intervino a su favor en la guerra civil alejandrina; Ptolomeo XIII murió ahogado en el Nilo en el 47 a. C. y Cleopatra quedó como reina, junto a otro hermano, Ptolomeo XIV.
Ese mismo año nació su hijo Ptolomeo César, llamado Cesarión, que ella presentó como hijo de César. Entre el 46 y el 44 a. C. residió en Roma como invitada del dictador. Tras su asesinato en las idus de marzo del 44 a. C., regresó a Egipto.
Marco Antonio
En el año 41 a. C. se encontró con Marco Antonio en Tarso, en Asia Menor. Se inició una alianza política y sentimental que dio lugar a tres hijos. Antonio le cedió territorios en Oriente, y en el 34 a. C. se celebraron las llamadas «donaciones de Alejandría», un reparto simbólico de dominios entre ella y sus hijos que irritó a Roma.
Octavio, heredero de César, aprovechó la situación para presentar a Antonio como un traidor sometido a una reina extranjera y declaró la guerra, formalmente, a Cleopatra en el 32 a. C. En la batalla naval de Accio (2 de septiembre del 31 a. C.), la flota de Antonio y Cleopatra fue derrotada. Octavio avanzó sobre Egipto en el 30 a. C.
Muerte
Antonio se suicidó al creer que ella había muerto. Cleopatra, prisionera de Octavio, se quitó la vida el 12 de agosto del 30 a. C. La versión más extendida, de autores antiguos como Plutarco, habla de la mordedura de una áspid, pero algunos historiadores dudan y proponen un veneno. Octavio hizo ejecutar a Cesarión, y Egipto pasó a ser una provincia romana.
Legado e influencia
Con Cleopatra terminó la etapa helenística iniciada tras las conquistas de Alejandro. Su figura ha inspirado obras de William Shakespeare (Antonio y Cleopatria), óperas, pinturas y numerosas películas. Los historiadores actuales subrayan su capacidad diplomática, su cultura y su gestión económica, en contraste con el estereotipo de seductora. Para conocer otras grandes figuras del Egipto antiguo puedes leer sobre Ramsés II.
Preguntas frecuentes sobre Cleopatra
¿Cleopatra era egipcia?
Era de origen macedonio griego, descendiente de Ptolomeo, general de Alejandro Magno. Nació y reinó en Egipto y aprendió la lengua egipcia, pero su familia no era egipcia por ascendencia.
¿Cómo murió Cleopatra?
Se suicidó el 12 de agosto del 30 a. C., tras la derrota ante Octavio. La tradición cuenta que fue por la mordedura de una serpiente, pero no se sabe con certeza.
¿Con quién tuvo hijos?
Con Julio César tuvo a Cesarión y con Marco Antonio a los mellizos Alejandro Helios y Cleopatra Selene, además de Ptolomeo Filadelfo.
¿Era realmente muy bella?
No lo sabemos. Los retratos conservados no son concluyentes, y Plutarco destaca más su inteligencia, su voz y su conversación que su aspecto.
¿Qué pasó con Egipto tras su muerte?
Octavio lo convirtió en provincia romana, bajo su control personal. Fue el final de la dinastía ptolemaica.
Referencias
- Stacy Schiff, Cleopatra: A Life (2010).
- Duane W. Roller, Cleopatra: A Biography (2010).
- Plutarco, Vidas paralelas (Vida de Antonio).
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Cleopatra». Conceptualia. https://conceptualia.es/biografias/cleopatra/
