Complemento agente
El complemento agente indica quién realiza la acción en una oración pasiva y equivale al sujeto de la oración activa.
El complemento agente es la función sintáctica que desempeña el elemento que realiza la acción en una oración de voz pasiva. Suele ir introducido por la preposición por y equivale al sujeto de la oración activa correspondiente: en El cuadro fue pintado por Goya, «por Goya» es el complemento agente porque indica quién pintó el cuadro.
¿Qué es el complemento agente?
En una oración activa, el que realiza la acción es el sujeto (Goya pintó el cuadro). Cuando pasamos la oración a voz pasiva, el elemento que recibe la acción pasa a ser el sujeto paciente y quien la ejecuta se convierte en complemento agente:
- Activa: La policía detuvo al sospechoso.
- Pasiva: El sospechoso fue detenido por la policía.
El complemento agente es, por tanto, un complemento del verbo en forma pasiva. Su nombre alude al «agente», el participante que lleva a cabo o provoca la acción.
Conviene no confundirlo con el «complemento» del sistema inmunitario, un conjunto de proteínas de la sangre que nada tiene que ver con la gramática: aquí hablamos únicamente de la función sintáctica.
Estructura de la pasiva con agente
La construcción característica es la pasiva perifrástica:
sujeto paciente + ser + participio + por + complemento agente
| Sujeto paciente | Ser + participio | Complemento agente |
|---|---|---|
| La novela | fue escrita | por una autora desconocida |
| Los vecinos | han sido avisados | por el administrador |
| El puente | será inaugurado | por el alcalde |
| Las entradas | fueron vendidas | por la organización |
Atención: no todo sintagma con por en una pasiva es complemento agente. En Las entradas fueron vendidas por internet, «por internet» expresa el medio, no un agente; solo lo es el que designa al responsable de la acción.
Cómo identificarlo
- Comprueba que el verbo está en pasiva (ser + participio).
- Pasa la oración a activa. El complemento agente pasará a ser el sujeto.
- Si no puedes hacerlo, probablemente no es un complemento agente.
Ejemplo: La noticia fue difundida por varios periódicos → Varios periódicos difundieron la noticia. «Por varios periódicos» → sujeto, luego era complemento agente.
Preposiciones del complemento agente
La preposición habitual es por. Con ciertos participios, sobre todo de afecto, conocimiento o sentimiento, también aparece de en registros cultos o literarios:
- Es respetado de todos. (equivale a «por todos»)
- Fue seguido de sus discípulos.
- Era temido por sus enemigos.
En el español actual, por es la opción general y la más natural.
Cuándo se puede omitir
El complemento agente es opcional, y de hecho muchas pasivas lo callan: se omite cuando el agente es desconocido, obvio o irrelevante, o cuando se quiere ocultar. Por eso la pasiva sirve para dar protagonismo a lo que se afirma del paciente:
- La ventana fue rota. (no se sabe o no importa quién)
- El plazo ha sido ampliado.
- Los sospechosos serán interrogados mañana.
Pasiva refleja: sin agente
La pasiva refleja (se + verbo en tercera persona concordado con el sujeto paciente) no admite normalmente complemento agente: Se alquilan pisos, Se vendió la casa. Decir Se vendió la casa por el propietario resulta forzado y poco natural; en ese caso es mejor recurrir a la pasiva perifrástica: La casa fue vendida por el propietario.
Diferencias con otros complementos
| Oración | Función de «por …» |
|---|---|
| La canción fue compuesta por mi hermano. | Complemento agente |
| Se suspendió el partido por la lluvia. | Complemento circunstancial de causa |
| Hablamos por teléfono. | Complemento circunstancial de medio |
| Lo hizo por ti. | Complemento circunstancial de finalidad o causa |
Ejercicios resueltos
1. Localiza el complemento agente: «La paella fue preparada por mis primos».
Pasamos a activa: Mis primos prepararon la paella. Complemento agente: por mis primos.
2. Transforma a pasiva con agente: «El entrenador eligió a los capitanes».
Los capitanes fueron elegidos por el entrenador.
3. ¿Hay complemento agente en «Se cancelaron los vuelos por la niebla»?
No. Es una pasiva refleja, y «por la niebla» es un complemento circunstancial de causa.
4. Analiza «Los premios serán entregados por la directora».
Sujeto paciente: los premios; verbo en pasiva: serán entregados; complemento agente: por la directora.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el complemento agente?
¿Puede haber complemento agente en una oración activa?
¿Cómo se reconoce el complemento agente?
¿El complemento agente es obligatorio?
¿La pasiva refleja lleva complemento agente?
Referencias
- Real Academia Española y ASALE: Nueva gramática de la lengua española. Manual, Espasa, 2010 (voz pasiva y complemento agente).
- Gómez Torrego, Leonardo: Gramática didáctica del español, Ediciones SM.
- Alarcos Llorach, Emilio: Gramática de la lengua española, Espasa, 1994.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Complemento agente». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/lengua/complemento-agente/
