Complemento directo

El complemento directo (CD) es la función sintáctica que desempeña el grupo de palabras que completa el significado de un verbo transitivo sin necesidad de preposición, salvo la a cuando se trata de personas. Responde a la pregunta «¿qué?» o «¿a quién?» y, en la mayoría de los casos, puede sustituirse por los pronombres lo, la, los, las. Identificarlo bien es la clave para analizar la mayoría de las oraciones.

¿Qué es el complemento directo?

En la oración «Mi hermana compró un libro», el verbo comprar necesita un objeto para quedar completo: lo que se compra. Ese elemento, un libro, es el complemento directo. Recibe de forma inmediata la acción del verbo, y por eso se llamaba también «objeto directo» en la gramática tradicional.

Solo los verbos transitivos admiten complemento directo. Los intransitivos (nacer, llegar, dormir) no lo tienen, y los copulativos (ser, estar, parecer) tampoco: en «Ana es médica» el atributo médica no es un CD.

Cómo identificarlo: cuatro pruebas

1. Pregunta al verbo «¿qué + verbo + sujeto?» o «¿a quién + verbo + sujeto?». «Pedro lee una novela» → ¿Qué lee Pedro? → una novela.
2. Sustitución por pronombre: lo, la, los, las. «Pedro la lee». Si funciona, es CD.
3. Paso a pasiva: el CD se convierte en el sujeto de la pasiva. «Pedro lee una novela» → «Una novela es leída por Pedro».
4. Ausencia de preposición: no lleva preposición, salvo la a de persona: «Vi a tu hermana» → «La vi».

La prueba más fiable en la práctica es la del pronombre; la de la pasiva es útil, pero no todos los verbos transitivos admiten pasiva (tener, costar, pesar).

Formas que puede adoptar

La preposición «a» ante complemento directo

Cuando el CD designa una persona determinada o un ser animado y concreto, lleva la preposición a. Esta a no convierte el CD en complemento indirecto ni en circunstancial: sigue siendo CD.

• Saludé a mi vecina. → La saludé.
• Busco a un fontanero (concreto) / Busco un fontanero (cualquiera).
• Acarició al perro. → Lo acarició.
• Sin a cuando es cosa: Vi la película.

Pronombres de CD: lo, la, los, las

Los pronombres átonos de tercera persona que funcionan como CD concuerdan con el género y el número del elemento al que sustituyen: lo (masculino singular), la (femenino singular), los y las (plurales). En primera y segunda persona se usan me, te, nos, os: «Me miró», «Os esperamos».

• Leí el periódico → Lo leí.
• Vimos las montañas → Las vimos.
• Invité a mis primos → Los invité.

Leísmo, laísmo y loísmo. La RAE admite el leísmo de persona en masculino singular («Le vi ayer», refiriéndose a un hombre), pero considera incorrectos el laísmo («La dije la verdad», en lugar de «Le dije la verdad») y el loísmo («Lo di un beso», en lugar de «Le di un beso»), pues en estos casos la función es de complemento indirecto.

Complemento directo y complemento indirecto

En «Di el regalo a mi madre», el regalo es el CD y a mi madre es el complemento indirecto. El CD se sustituye por lo/la/los/las; el indirecto, por le/les: «Se lo di». Cuando coinciden, le cambia a se («Le lo di» es incorrecto).

Ejemplos

• Los alumnos resolvieron el problema. → Lo resolvieron.
• El entrenador felicitó a los jugadores. → Los felicitó.
• Ayer compramos pan y fruta.
• No sé qué quieres. (oración subordinada como CD)
• Prometió que volvería.
• Mi abuela cocina unas lentejas buenísimas.
• Oí un ruido extraño en la escalera.

Errores frecuentes

• Confundir el CD con el sujeto en el orden inverso: en «Las flores regó mi madre», el CD es las flores y el sujeto es mi madre. Comprueba con el pronombre: «Las regó mi madre».
• Tomar el atributo de un verbo copulativo por CD: «Estás muy cansado».
• Pensar que cualquier palabra con a es complemento indirecto.
• Usar le como CD de cosa o de mujer: si el CD es el coche, decir «Le compré» es incorrecto; lo correcto es «Lo compré».

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española, Nueva gramática de la lengua española, Espasa, 2009-2011.
• Real Academia Española, Diccionario panhispánico de dudas, entradas «leísmo», «laísmo» y «loísmo».
• Emilio Alarcos Llorach, Gramática de la lengua española, Espasa.