Diptongo
El diptongo es la unión de dos vocales que se pronuncian en una misma sílaba, como en cuento, causa o veinte.
El diptongo es la unión de dos vocales distintas que se pronuncian dentro de una misma sílaba, como en cuen-to, cau-sa o vein-te. Para que haya diptongo, al menos una de las vocales debe ser cerrada y átona. Saber reconocerlo es imprescindible para separar bien las sílabas y para poner correctamente las tildes.
¿Qué es un diptongo?
La palabra procede del griego díphthongos («dos sonidos»). En español las vocales se dividen en dos grupos:
- Abiertas o fuertes: a, e, o.
- Cerradas o débiles: i, u.
Hay diptongo en tres casos:
- Vocal cerrada átona + vocal abierta: pia-no, cue-llo.
- Vocal abierta + vocal cerrada átona: ai-re, pei-ne.
- Dos vocales cerradas distintas: ciu-dad, rui-do.
La y al final de palabra cuenta como vocal i a efectos del diptongo: ley, muy, hoy, estoy.
Tipos de diptongos
| Tipo | Combinación | Ejemplos |
|---|---|---|
| Creciente | cerrada + abierta (ia, ie, io, ua, ue, uo) | piano, hielo, cio, cuando, bueno, cuota |
| Decreciente | abierta + cerrada (ai, ei, oi, au, eu, ou) | baile, peine, boina, aula, euro |
| Homogéneo | dos cerradas distintas (iu, ui) | ciudad, viuda, cuidado, ruido |
Diptongo, hiato y triptongo
- Hiato: dos vocales contiguas que se pronuncian en sílabas distintas. Se da con dos vocales abiertas (le-ón, ca-er, po-e-ta), con dos vocales iguales (cre-er, le-er) o cuando la vocal cerrada es tónica (pa-ís, rí-o, ma-íz, ca-í-da). Más información en hiato.
- Triptongo: tres vocales en una sola sílaba, con la secuencia cerrada átona + abierta + cerrada átona: es-tu-diáis, buey, U-ru-guay. Más información en triptongo.
Reglas de acentuación del diptongo
- Las palabras con diptongo siguen las reglas generales de acentuación: solo llevan tilde si les corresponde por ser agudas, llanas o esdrújulas.
- Si el diptongo tiene una vocal abierta y hay que poner tilde, esta va sobre la vocal abierta: can-ción, a-diós, des-pués, tam-bién, cáus-ti-co.
- Si el diptongo es de dos vocales cerradas (iu, ui), la tilde va sobre la segunda: cuí-da-te, in-ter-viú, lin-güís-ti-ca.
- Desde 2010, palabras como guion, truhan, fie, hui, riais o fui se consideran monosílabas a efectos ortográficos y no llevan tilde.
- La u de gue, gui, que, qui no forma diptongo, porque no se pronuncia. Si suena, se escribe con diéresis: pin-güi-no, ver-güen-za, donde sí hay diptongo.
Ejemplos
- Crecientes: nue-vo, bien, jue-go, gra-cias, cuo-ta.
- Decrecientes: cau-sa, rei-no, boi-na, feu-do, au-to.
- Homogéneos: cui-da-do, triun-fo, diur-no, des-cui-do.
- Con y final: rey, jersey, voy.
Ejercicios resueltos
1. Separa en sílabas e indica el diptongo de «estudiante».
es-tu-dian-te. Diptongo creciente ia.
2. ¿«Poeta» tiene diptongo?
No. po-e-ta tiene un hiato, porque o y e son dos vocales abiertas.
3. ¿Por qué «país» lleva tilde y «peine» no?
País tiene hiato (pa-ís) con la í tónica y es aguda acabada en s. Peine es llana acabada en vocal, con diptongo decreciente ei, y no necesita tilde.
4. Pon la tilde si corresponde: «cuidate».
Cuídate. Es esdrújula y la tilde se coloca sobre la segunda vocal del diptongo ui.
5. Clasifica el diptongo de «ciudad».
Es un diptongo homogéneo (iu, dos vocales cerradas): ciu-dad.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un diptongo en español?
¿Cuántos tipos de diptongos hay?
¿Cuál es la diferencia entre diptongo e hiato?
¿Dónde se pone la tilde en un diptongo?
¿Es «guion» un diptongo?
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Ortografía de la lengua española (2010), capítulo sobre la tilde y las secuencias vocálicas.
- Real Academia Española y ASALE: Nueva gramática de la lengua española. Fonética y fonología (2011).
- Quilis, Antonio: Tratado de fonología y fonética españolas. Gredos.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2025). «Diptongo». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/lengua/diptongo/
