Perjuicio

En derecho, el perjuicio es el menoscabo, detrimento o lesión que sufre una persona en su patrimonio o en sus derechos e intereses legítimos a causa de un hecho ajeno. Es un presupuesto esencial de la responsabilidad civil: sin perjuicio acreditado no hay, por regla general, indemnización. Suele aparecer junto al daño en la expresión «daños y perjuicios».

¿Qué es el perjuicio?

La palabra procede del latín praeiudicium (juicio previo), pero en su sentido jurídico designa el detrimento material o moral causado a alguien. Aunque en el uso corriente se emplea «daño» y «perjuicio» como sinónimos, la doctrina suele distinguirlos: el daño es la lesión de un bien, derecho o interés (la rotura de un coche), mientras que el perjuicio son las consecuencias negativas, normalmente económicas, derivadas de esa lesión (el gasto de reparación o los ingresos que se dejan de obtener por no poder usar el vehículo).

No debe confundirse con prejuicio, que es una opinión previa y generalmente negativa sobre algo o alguien.

Clases de perjuicio

Perjuicio patrimonial

Afecta al patrimonio y puede valorarse en dinero. Se subdivide en:

• Daño emergente: la pérdida efectivamente sufrida, como el coste de reparar un bien.
• Lucro cesante: la ganancia dejada de obtener, como los ingresos no percibidos durante una baja.

El artículo 1106 del Código Civil dispone que la indemnización de daños y perjuicios comprende no solo el valor de la pérdida sufrida, sino también el de la ganancia que haya dejado de obtener el acreedor.

Perjuicio extrapatrimonial o moral

Afecta a bienes no económicos, como el honor, la intimidad, la integridad física o los sentimientos. Aunque no se puede medir con exactitud, los tribunales fijan una compensación económica prudencial.

Otras distinciones

• Presente y futuro: el futuro es indemnizable si es cierto y previsible.
• Directo e indirecto: según su conexión causal con el hecho.
• Individual y colectivo: afecta a una persona o a un grupo, como en los daños a consumidores.

Requisitos para que el perjuicio sea indemnizable

• Realidad y certeza: el perjuicio debe existir y no ser meramente hipotético; quien lo reclama debe probarlo.
• Relación de causalidad: debe derivar del hecho del demandado.
• Antijuridicidad: la persona no tiene el deber jurídico de soportarlo.
• Imputabilidad: en la responsabilidad por culpa, un comportamiento culposo o negligente de otro. El artículo 1902 del Código Civil obliga a reparar el daño a quien lo causa por acción u omisión interviniendo culpa o negligencia.

El perjuicio en las distintas ramas

Derecho civil

Es el ámbito principal. En la responsabilidad contractual, el incumplimiento obliga a indemnizar los daños y perjuicios (artículo 1101); en la extracontractual, rige el artículo 1902. Se relaciona con la obligación de reparar. Los accidentes de circulación tienen un sistema específico de valoración (el baremo de la Ley 35/2015). Véase derecho civil.

Derecho administrativo

El artículo 106.2 de la Constitución reconoce el derecho a ser indemnizado por toda lesión sufrida en bienes y derechos como consecuencia del funcionamiento de los servicios públicos, salvo fuerza mayor. La lesión debe ser efectiva, evaluable económicamente e individualizada, y el particular no debe tener el deber jurídico de soportarla. Véase derecho administrativo.

Derecho penal

Del delito puede derivar también responsabilidad civil que repare el perjuicio causado a la víctima. Véase derecho penal.

Derecho procesal

El perjuicio aparece como límite de la nulidad procesal: la infracción de formas del procedimiento solo produce efectos si ha generado indefensión. Véase derecho procesal.

Plazos para reclamar

La acción para exigir responsabilidad extracontractual por culpa o negligencia prescribe, en principio, al año desde que lo supo el agraviado (artículo 1968.2 del Código Civil). La reclamación de responsabilidad patrimonial a la Administración también tiene, con carácter general, el plazo de un año. Para reclamaciones contractuales los plazos varían, por lo que conviene consultar a un profesional.

Ejemplos

• Un propietario sufre una inundación por la rotura de una tubería del vecino: puede reclamar el coste de reparar su vivienda (daño emergente).
• Un establecimiento debe cerrar varias semanas por una obra mal ejecutada y pierde las ventas habituales (lucro cesante).
• La difusión de una información falsa que lesiona la reputación de alguien produce un perjuicio moral.
• El acreedor puede combatir actos del deudor realizados en fraude de sus derechos y que le causan perjuicio, mediante la acción rescisoria.

Importancia

El perjuicio es el eje de las reclamaciones de responsabilidad: delimita qué se indemniza y cuánto. Su prueba y cuantificación son decisivas en los procesos, y permiten el principio de reparación íntegra, según el cual la víctima debe quedar, en lo posible, en la situación anterior al daño. Para ver cómo se vincula con la sanción y con el derecho de la responsabilidad, véase también relaciones jurídicas.

Información general y divulgativa; no sustituye el asesoramiento de un abogado para un caso concreto.

Referencias

• Código Civil español, artículos 1101, 1106, 1902 y 1968.
• Constitución Española de 1978, artículo 106.2.
• Luis Díez-Picazo, Derecho de daños.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Perjuicio». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/derecho/perjuicio/

Copiar cita

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.