Corea del Norte
Corea del Norte es un Estado socialista de partido único en la mitad septentrional de la península de Corea, uno de los países más aislados del mundo.
Corea del Norte, cuyo nombre oficial es República Popular Democrática de Corea, ocupa la mitad septentrional de la península de Corea, en el este de Asia. Es uno de los Estados más cerrados y controlados del mundo, gobernado desde su fundación en 1948 por una misma dinastía política, la familia Kim. Su programa de armas nucleares y misiles, su economía planificada y su aislamiento internacional la convierten en uno de los focos de tensión más seguidos de la política global.
Ubicación y geografía
El país se extiende sobre unos 120.540 km², una superficie próxima a la de Andalucía y Extremadura juntas. Limita al norte con China, a lo largo de los ríos Yalu y Tumen, y en un tramo muy corto, de unos 17 km, con Rusia. Al sur linda con Corea del Sur, de la que la separa la Zona Desmilitarizada (DMZ), una franja de unos 250 km de largo y 4 km de ancho trazada alrededor del paralelo 38, que es una de las fronteras más fortificadas del planeta. Sus costas dan al mar Amarillo, al oeste, y al mar de Japón (llamado mar del Este en Corea), al este.
La capital es Pionyang, con unos 3 millones de habitantes, que es el escaparate político y cultural del régimen. Otras ciudades importantes son Hamhung, Chongjin y Nampo, esta última el principal puerto occidental. El país se divide en provincias y en varias ciudades con régimen especial.
Datos principales
| Nombre oficial | República Popular Democrática de Corea |
|---|---|
| Capital | Pionyang |
| Superficie | Unos 120.540 km² |
| Población | En torno a 26 millones de habitantes |
| Idioma oficial | Coreano |
| Moneda | Won norcoreano |
| Forma de gobierno | Estado socialista de partido único, bajo el liderazgo de Kim Jong-un |
Relieve y clima
Cerca del 80 % del territorio es montañoso. Las cordilleras más altas se concentran en el norte y a lo largo de la costa oriental, y las llanuras, más fértiles y pobladas, se sitúan sobre todo en el oeste. El punto más alto es el monte Paektu (unos 2.744 m), un volcán situado en la frontera con China, con un lago de cráter en la cima; el pueblo coreano lo considera una montaña sagrada y el mito fundador de la nación. Los ríos Yalu y Tumen nacen en sus laderas y desembocan en mares distintos.
El clima es continental húmedo, con inviernos largos, fríos y secos, y veranos cortos, cálidos y lluviosos, con monzón. Las inundaciones estivales y las sequías afectan con frecuencia a las cosechas, en un país con poca tierra cultivable.
Historia
La península de Corea estuvo unificada durante siglos bajo reinos y dinastías, como Goryeo y Joseon. En 1910 fue anexionada por el Imperio de Japón, que la gobernó hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Ese año, la Unión Soviética ocupó el norte y Estados Unidos el sur, con una línea divisoria en el paralelo 38. En 1948 se establecieron dos Estados, y Kim Il-sung se convirtió en el líder del norte.
La guerra de Corea (1950-1953), que enfrentó al norte, apoyado por China y la URSS, con el sur y una coalición de la ONU encabezada por Estados Unidos, terminó con un armisticio, no con un tratado de paz, por lo que técnicamente ambas partes siguen en guerra. Tras Kim Il-sung, gobernaron su hijo Kim Jong-il (1994-2011) y su nieto Kim Jong-un, desde 2011. El régimen se apoya en el Juche, una ideología oficial de autosuficiencia, y en un fuerte culto a la personalidad.
Economía
Corea del Norte tiene una economía centralizada y planificada, con un peso enorme del gasto militar. Durante los años noventa, la caída de la URSS y las malas cosechas provocaron una grave hambruna, conocida como la «Ardua Marcha», que costó la vida a cientos de miles de personas. Desde entonces han surgido mercados informales que complementan la economía estatal. China es, con diferencia, su principal socio comercial. El país posee minerales, como carbón, hierro y magnesita, y sufre sanciones internacionales del Consejo de Seguridad de la ONU por sus ensayos nucleares, iniciados en 2006, y sus lanzamientos de misiles. Los datos económicos oficiales son escasos y de difícil verificación.
Cultura
La vida cultural está controlada por el Estado: el cine, la literatura, la música, los desfiles y los espectáculos masivos, como los juegos Arirang, se utilizan para reforzar el mensaje político. El acceso a internet es muy limitado y está reservado a una élite. Aun así, perviven elementos de la cultura coreana tradicional, como el hanbok (traje tradicional), el kimchi y los fideos fríos naengmyeon, un plato muy asociado a Pionyang. Los informes de Naciones Unidas denuncian graves restricciones a las libertades y violaciones de derechos humanos.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la capital de Corea del Norte?
La capital es Pionyang, una ciudad de unos 3 millones de habitantes situada junto al río Taedong. Es el centro político del país y donde residen las élites del régimen.
¿Dónde está Corea del Norte?
Ocupa la mitad norte de la península de Corea, en Asia oriental. Limita con China y Rusia al norte, con Corea del Sur al sur, con el mar Amarillo al oeste y con el mar de Japón al este.
¿Por qué están separadas Corea del Norte y Corea del Sur?
Tras la Segunda Guerra Mundial, la península fue dividida por el paralelo 38 entre una zona soviética y otra estadounidense. En 1948 nacieron dos Estados, y la guerra de Corea (1950-1953) consolidó la división.
¿Cuál es el sistema de gobierno de Corea del Norte?
Es un Estado socialista de partido único, dirigido por el Partido del Trabajo de Corea. Kim Jong-un es el máximo dirigente desde 2011, y el poder se transmite dentro de la familia Kim desde 1948.
¿Qué es la Zona Desmilitarizada de Corea?
Es una franja de unos 4 km de ancho que recorre la frontera entre las dos Coreas, establecida por el armisticio de 1953. Pese a su nombre, es una de las zonas más militarizadas del mundo, aunque su aislamiento ha favorecido la vida silvestre.
Referencias
- Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de Corea del Norte.
- Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos: informe de la Comisión de Investigación sobre Corea del Norte (2014).
- Cumings, B. (2005). Korea’s Place in the Sun: A Modern History. W. W. Norton.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Corea del Norte». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-asia/corea-del-norte/
