China
China es el gigante de Asia oriental: unos 1.400 millones de habitantes, cuatro mil años de historia y la segunda economía del mundo.
China es el país más poblado de Asia oriental, la segunda mayor economía del mundo y una de las civilizaciones continuas más antiguas de la humanidad. Con casi 9,6 millones de km², combina desiertos, mesetas a más de 4.000 metros, selvas subtropicales y megaciudades de más de veinte millones de habitantes. Entender China exige mirar a la vez sus cuatro mil años de historia y la transformación económica de las últimas cuatro décadas.
Ubicación y geografía
China se sitúa en el este de Asia, con una costa de más de 14.000 kilómetros sobre el mar Amarillo, el mar de la China Oriental y el mar de la China Meridional. Es el tercer o cuarto país más grande del mundo según el criterio que se use para medir la superficie, y comparte frontera con 14 estados, entre ellos Rusia, Mongolia, India, Vietnam, Corea del Norte, Kazajistán y Nepal.
Administrativamente se organiza en provincias, regiones autónomas (como Tíbet, Sinkiang o Mongolia Interior), municipios bajo administración central (Pekín, Shanghái, Tianjin y Chongqing) y dos regiones administrativas especiales, Hong Kong y Macao. Taiwán es administrado por un gobierno propio, aunque Pekín reclama su soberanía.
Datos principales
| Dato | Valor aproximado |
|---|---|
| Nombre oficial | República Popular China |
| Capital | Pekín |
| Superficie | Unos 9,6 millones de km² |
| Población | En torno a 1.400 millones de habitantes |
| Idioma oficial | Chino mandarín (putonghua) |
| Moneda | Renminbi (yuan) |
| Forma de gobierno | República socialista de partido único, dirigida por el Partido Comunista de China |
Relieve y clima
El relieve chino desciende en tres escalones de oeste a este. El primero es la meseta tibetana, la más alta del mundo, con el Himalaya y el monte Everest en su frontera con Nepal. El segundo reúne cuencas y mesetas intermedias, como la del Loess y los desiertos de Taklamakán y Gobi. El tercero es la gran llanura oriental, fértil y muy poblada, regada por los grandes ríos.
Los dos ríos principales son el Yangtsé, el más largo de Asia, y el río Amarillo (Huang He), cuna de la civilización china. El clima varía de forma extrema: subártico en el noreste, templado continental en el norte, monzónico subtropical en el sur y alpino o árido en el oeste. Los monzones de verano concentran la mayor parte de las lluvias en el este.
Historia
Las primeras dinastías, Xia, Shang y Zhou, surgieron en la cuenca del río Amarillo. En 221 a. C. Qin Shi Huang unificó el territorio y fundó el primer imperio, y con la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.) se consolidaron la administración, el confucianismo y la Ruta de la Seda. Siglos después, las dinastías Tang, Song, Yuan, Ming y Qing sucedieron épocas de esplendor, invenciones como el papel, la pólvora, la brújula y la imprenta, y largos periodos de división.
El último imperio cayó en 1912 y dio paso a la República de China, un periodo de inestabilidad, guerra civil e invasión japonesa. Tras la victoria comunista, Mao Zedong proclamó la República Popular en 1949. Desde 1978, con las reformas de Deng Xiaoping, el país abrió su economía al mercado y emprendió un crecimiento sostenido que ha sacado de la pobreza a cientos de millones de personas.
Economía
China es la segunda economía mundial por PIB nominal y la primera por paridad de poder adquisitivo, además de ser el mayor exportador de mercancías del planeta. Se la conoce como «la fábrica del mundo», aunque hoy compite también en energías renovables, vehículos eléctricos, telecomunicaciones, comercio electrónico e inteligencia artificial. Sigue siendo el mayor productor de arroz, trigo, acero y carbón, y afronta retos como el envejecimiento de la población, la desigualdad entre el campo y la ciudad, la deuda inmobiliaria y la contaminación.
Cultura
La cultura china se apoya en el confucianismo, el taoísmo y el budismo, y en una escritura de caracteres con más de tres milenios de antigüedad. Su patrimonio incluye la Gran Muralla, la Ciudad Prohibida de Pekín, el Ejército de Terracota de Xi’an o los jardines de Suzhou. La gastronomía es una de las más variadas del mundo, con cocinas regionales como la cantonesa, la de Sichuan o la de Shandong. El Año Nuevo Lunar es la gran fiesta del calendario, y la medicina tradicional, el té, la caligrafía, el kung-fu y la ópera de Pekín forman parte de su imagen global. Para comparar con otras potencias asiáticas, puedes consultar la ficha de Japón.
¿Cuál es la capital de China?
Pekín. Shanghái es la mayor ciudad por población y el principal centro financiero y comercial del país, pero la capital política es Pekín.
¿Cuántos habitantes tiene China?
En torno a 1.400 millones de personas. Durante décadas fue el país más poblado del mundo, pero en 2023 fue superado por India.
¿Qué idioma se habla en China?
El idioma oficial es el chino mandarín, que se escribe con caracteres. Existen además otras lenguas y variedades, como el cantonés, el wu, el min, y lenguas minoritarias como el tibetano o el uigur.
¿Cuál es el río más largo de China?
El Yangtsé, con unos 6.300 kilómetros, es el más largo de China y de Asia, y el tercero del mundo. El río Amarillo ocupa el segundo lugar en el país.
¿Cuál es el punto más alto de China?
El monte Everest, de 8.849 metros, está en la frontera entre China y Nepal. La cima se considera el punto más alto de la Tierra sobre el nivel del mar.
Referencias
- Central Intelligence Agency, The World Factbook: China.
- Oficina Nacional de Estadística de China, anuarios estadísticos.
- John King Fairbank y Merle Goldman, China: una nueva historia.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «China». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-asia/china/
