India

India (en hindi, Bharat) es un país del sur de Asia que ocupa la mayor parte del subcontinente indio. Con unos 1.400 millones de habitantes, es desde 2023 el país más poblado del mundo, por delante de China, y la mayor democracia del planeta por número de votantes. Su historia, que arranca con una de las primeras civilizaciones urbanas, su diversidad de lenguas y religiones y su peso económico creciente la convierten en una potencia mundial.

Ubicación y geografía

India limita al noroeste con Pakistán; al norte con China, Nepal y Bután; y al este con Bangladés y Birmania (Myanmar). Está bañada por el mar Arábigo al oeste, el golfo de Bengala al este y el océano Índico al sur, y frente a su punta meridional se encuentra Sri Lanka. Con unos 3,29 millones de km², es el séptimo país más extenso del mundo y tiene unos 7.500 km de costa si se cuentan sus islas.

Su organización política comprende 28 estados y 8 territorios de la Unión, entre ellos el de Delhi, donde se halla la capital, Nueva Delhi. Las ciudades más pobladas son Bombay (Mumbai), Delhi, Calcuta (Kolkata), Bangalore (Bengaluru), Chennai e Hyderabad.

Datos principales

Nombre oficial	República de la India
Capital	Nueva Delhi
Superficie	Unos 3.287.000 km²
Población	En torno a 1.400 millones de habitantes
Idiomas oficiales	Hindi e inglés a nivel federal; la Constitución reconoce 22 lenguas
Moneda	Rupia india
Forma de gobierno	República federal parlamentaria

Relieve y clima

El relieve de India se articula en grandes regiones:

• El Himalaya, al norte, una de las cordilleras más altas de la Tierra. El punto más alto del país es el Kanchenjunga, de unos 8.586 m, en la frontera con Nepal.
• La llanura indogangética, formada por los ríos Indo, Ganges y Brahmaputra, de suelos fértiles y la más densamente poblada.
• La meseta del Decán, al sur, flanqueada por los Ghats Occidentales y Orientales.
• El desierto de Thar, en el noroeste, y las costas tropicales, como Kerala o Goa.

El Ganges, de unos 2.500 km, es el río sagrado del hinduismo. El clima está dominado por el monzón: vientos húmedos del suroeste que llevan lluvias intensas entre junio y septiembre y de los que depende la agricultura. Predomina el clima tropical, con zonas desérticas en el oeste y climas de montaña y glaciares en el Himalaya. India figura entre los países más expuestos a olas de calor, sequías e inundaciones.

Historia

En el noroeste del subcontinente floreció hacia el 2600-1900 a. C. la civilización del valle del Indo, con ciudades como Harappa y Mohenjo-Daro. Después llegaron la época védica y el nacimiento del hinduismo, el budismo y el jainismo. El imperio Maurya, con el emperador Asoka (siglo III a. C.), unificó gran parte del territorio; más tarde, el período Gupta (siglos IV-VI) vivió una gran edad de oro de las ciencias, las matemáticas y las artes.

A partir del siglo XIII se estableció el sultanato de Delhi, y en 1526 comenzó el Imperio mogol, que dejó monumentos como el Taj Mahal. Los europeos llegaron por mar desde el siglo XVI, y la Compañía Británica de las Indias Orientales fue dominando el país; desde 1858 estuvo bajo gobierno directo de la Corona británica (el Raj). Tras décadas de lucha, con Mahatma Gandhi como símbolo de la resistencia no violenta, India logró la independencia el 15 de agosto de 1947. Ese mismo año la partición dio lugar a Pakistán y provocó migraciones masivas y una enorme violencia. La Constitución entró en vigor el 26 de enero de 1950.

Economía

India es una de las economías de más rápido crecimiento del mundo y figura entre las cinco mayores por PIB nominal. Su modelo ha pasado de una economía muy regulada a otra abierta desde las reformas de 1991. Los servicios aportan más de la mitad del PIB, con una potente industria de tecnologías de la información en ciudades como Bangalore y Hyderabad; la agricultura emplea todavía a cerca de la mitad de la población activa, con cultivos como arroz, trigo, algodón, té y caña de azúcar. India es también un gran productor de medicamentos genéricos, automóviles y textiles. Sus retos son la desigualdad, la pobreza rural, la contaminación y la creación de empleo para su población joven.

Cultura

La mayoría de la población es hindú (en torno a un 80 %), con importantes minorías musulmana, cristiana, sij, budista y jainista. Se hablan centenares de lenguas y dialectos, y el hindi es la más extendida. La cultura india ha dado al mundo el yoga, el ajedrez (con su antecesor, el chaturanga), el sistema numérico decimal de posición y el cero.

Entre sus símbolos están el Taj Mahal, en Agra, el Fuerte Rojo de Delhi y los templos de Khajuraho. Las festividades de Diwali, la fiesta de las luces, y de Holi, la fiesta de los colores, son conocidas en todo el mundo. La industria cinematográfica, con Bollywood, es de las más prolíficas del planeta, y el críquet es el deporte más seguido. La gastronomía se basa en especias, legumbres, arroz y panes, con una gran presencia de platos vegetarianos.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de India.
• Oficina del Registrador General y Comisionado del Censo de la India: censos de población.
• Guha, R. (2007). India after Gandhi: The History of the World’s Largest Democracy. Ecco.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «India». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-asia/india/

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Sobre el autor

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