Juegos Paralímpicos
Los Juegos Paralímpicos son la gran cita del deporte de élite para personas con discapacidad y nacieron del trabajo de Ludwig Guttmann.
Los Juegos Paralímpicos son la mayor competición internacional de deporte de alto nivel para personas con discapacidad. Se celebran cada cuatro años, en versión de verano y de invierno, poco después de los Juegos Olímpicos y en las mismas ciudades. Nacieron del trabajo de rehabilitación del médico Ludwig Guttmann con veteranos de guerra y hoy son un referente del deporte adaptado.
¿Qué son los Juegos Paralímpicos?
Son un evento multideportivo organizado por el Comité Paralímpico Internacional (IPC), fundado en 1989 y con sede en Bonn (Alemania). El prefijo «para» no significa «paraplejia»: se interpreta como «paralelo», porque los Juegos se celebran en paralelo a los Juegos Olímpicos. Compiten deportistas con deficiencias físicas, visuales o intelectuales en pruebas adaptadas a su clasificación.
Origen e historia
Stoke Mandeville
Ludwig Guttmann, neurólogo alemán refugiado en Reino Unido, dirigía la unidad de lesionados medulares del hospital de Stoke Mandeville. Introdujo el deporte como parte de la rehabilitación y organizó el 28 de julio de 1948, el día de la inauguración de los Juegos de Londres, una competición de tiro con arco entre pacientes en silla de ruedas. En 1952 participaron deportistas neerlandeses y el evento se hizo internacional.
De Roma 1960 a la actualidad
- 1960: Roma acoge los primeros Juegos Paralímpicos, con unos 400 deportistas de 23 países en silla de ruedas.
- 1976: se amplían a otras discapacidades y se celebra la primera edición de invierno en Örnsköldsvik (Suecia).
- 1988: Seúl inaugura la costumbre de usar las mismas instalaciones que los Olímpicos.
- 2001: un acuerdo entre el COI y el IPC consolida que cada ciudad organice ambos eventos.
- 2021: Tokio 2020 se celebra con un año de retraso.
- 2024: París reúne a unos 4.400 deportistas en 22 deportes.
Símbolos y valores
| Elemento | Descripción |
|---|---|
| Agitos | Emblema de tres símbolos de movimiento (rojo, azul y verde), los colores más presentes en las banderas del mundo. |
| Lema | «Espíritu en movimiento». |
| Valores | Determinación, inspiración, coraje e igualdad. |
| Medallas | Oro, plata y bronce en cada prueba y clase. |
Deportes y clasificación
Deportes
Los Juegos de Verano incluyen deportes también olímpicos, como atletismo, natación, ciclismo, tenis de mesa o tiro con arco, y otros propios, como el boccia, el goalball (para personas con discapacidad visual), el rugby en silla de ruedas o el voleibol sentado. En invierno hay esquí alpino, esquí de fondo, biatlón, snowboard, hockey sobre hielo adaptado y curling en silla de ruedas.
Clasificación funcional
Para competir de forma justa, los deportistas se agrupan por clases según el efecto de su deficiencia en el rendimiento en cada deporte. Entre las deficiencias elegibles están la pérdida de fuerza muscular, la limitación del movimiento articular, la ausencia de extremidad, la diferencia de longitud de las piernas, la baja estatura, la hipertonía, la ataxia, la atetosis, la discapacidad visual y la discapacidad intelectual. Así, una misma prueba puede tener varias clases con su propia medalla.
Importancia
- Visibilidad: muestra el nivel competitivo del deporte adaptado y desafía prejuicios.
- Inclusión: impulsa la accesibilidad de instalaciones, transporte y ciudades.
- Salud y autonomía: fomenta la práctica deportiva, también en niveles escolares y recreativos, como en la educación física inclusiva.
No hay que confundirlos con otros eventos, como las Olimpiadas Especiales (para personas con discapacidad intelectual, con enfoque de participación) o los Deaflympics (para personas sordas).
España en los Juegos Paralímpicos
España participa desde las primeras ediciones y ha logrado un buen número de medallas en deportes como la natación, el atletismo, el ciclismo, el baloncesto en silla de ruedas o el esquí adaptado. El Comité Paralímpico Español coordina a las federaciones y a los deportistas que representan al país. La experiencia de Barcelona 1992, donde se celebraron los Paralímpicos junto a los Olímpicos, supuso un impulso importante para el deporte adaptado en España.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa «paralímpico»?
El prefijo «para» se refiere a «paralelo»: son los Juegos que se celebran en paralelo a los Olímpicos. Antes se vinculaba al término paraplejia, pero hoy abarcan otras discapacidades.
¿Cuándo fueron los primeros Juegos Paralímpicos?
En Roma, en 1960, con unos 400 deportistas de 23 países. Sus antecedentes son los Juegos de Stoke Mandeville de 1948, organizados por Ludwig Guttmann.
¿Quién puede competir?
Deportistas con alguna de las deficiencias elegibles reconocidas por el IPC y que cumplan los criterios de clasificación en su deporte.
¿Cuándo se celebran?
Cada cuatro años, tras los Juegos Olímpicos, en las mismas instalaciones. Los de invierno se celebran después de los Olímpicos de Invierno.
¿Qué es la clasificación funcional?
Es el sistema que agrupa a los deportistas en clases según el impacto de su deficiencia en cada disciplina, para que compitan en igualdad.
Referencias
- Comité Paralímpico Internacional (IPC): historia, deportes y clasificación.
- Comité Paralímpico Español: participación de España en los Juegos.
- Guttmann, L.: Textbook of Sport for the Disabled (1976).
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Juegos Paralímpicos». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/deporte/juegos-paralimpicos/
