Diferencia entre importación y exportación
Importar es comprar bienes o servicios al exterior y exportar es venderlos fuera; su diferencia determina la balanza comercial de un país.
La importación consiste en comprar bienes o servicios a otro país y traerlos al propio, mientras que la exportación consiste en vender bienes o servicios producidos en un país a compradores extranjeros. Son las dos caras del comercio internacional: lo que para un país es una importación, para su socio es una exportación. La diferencia entre el valor de unas y otras determina la balanza comercial.
¿Qué es importar y qué es exportar?
Importar es introducir en el territorio aduanero de un país mercancías (o contratar servicios) procedentes del exterior. Se importa porque el producto no existe en el país, porque se fabrica más barato fuera o porque se busca más variedad y calidad. Por ejemplo, España importa petróleo y gas, ya que produce muy poco.
Exportar es vender y enviar fuera del país bienes y servicios producidos dentro. Permite a las empresas ampliar mercado, diluir costes fijos y reducir su dependencia de la demanda interna. Por ejemplo, España exporta automóviles, productos agroalimentarios (aceite de oliva, frutas, vino) y servicios turísticos.
El turismo es un caso particular: el gasto de un visitante extranjero en España cuenta como exportación de servicios, y el de un español en el extranjero, como importación.
Diferencias principales
| Aspecto | Importación | Exportación |
|---|---|---|
| Dirección del flujo | Entra al país mercancía o servicio | Sale del país mercancía o servicio |
| Flujo de dinero | Salida de divisas hacia el extranjero | Entrada de divisas desde el extranjero |
| Efecto en la balanza comercial | Resta | Suma |
| Efecto en el PIB (método del gasto) | Se resta (M) | Se suma (X) |
| Principal beneficiario | Consumidores y empresas que necesitan insumos | Productores y sus empleados |
| Trámites típicos | Declaración de importación, pago de aranceles e IVA | Declaración de exportación, justificación de la salida |
| Barreras habituales | Aranceles, cuotas, normas técnicas | Requisitos del país de destino, licencias, financiación |
La balanza comercial
La balanza comercial es la diferencia entre exportaciones (X) y importaciones (M) de bienes: Balanza comercial = X − M. Si es positiva se habla de superávit; si es negativa, de déficit. Un déficit no es en sí mismo bueno o malo: puede reflejar una economía que crece e importa bienes de equipo, o una pérdida de competitividad que se financia con deuda. Conviene analizarlo junto con la cuenta corriente. También forma parte de la identidad básica del PIB: PIB = C + I + G + (X − M).
Por qué comercian los países
David Ricardo explicó en 1817 la ventaja comparativa: aunque un país sea mejor que otro en todo, a ambos les conviene especializarse en lo que producen con menor coste de oportunidad e intercambiar el resto. Así, el conjunto produce y consume más. Esta idea es el fundamento del libre comercio y de organismos como la OMC. En el lado opuesto, el proteccionismo intenta limitar las importaciones mediante aranceles y cuotas.
Elementos que influyen
- Tipo de cambio: una moneda más débil abarata las exportaciones y encarece las importaciones.
- Aranceles y barreras no arancelarias: encarecen o dificultan la entrada de productos.
- Acuerdos comerciales: como la unión aduanera de la UE o los tratados de libre comercio.
- Costes de transporte y logística y los términos de entrega (Incoterms de la Cámara de Comercio Internacional).
- Competitividad: precio, calidad, innovación y marca.
Importación y exportación en la práctica
Quien importa desde fuera de la Unión Europea paga normalmente aranceles, según el Arancel Aduanero Común, y el IVA a la entrada. Las exportaciones fuera de la UE están, en general, exentas de IVA, con derecho a deducir el soportado. Dentro de la UE no hay aranceles entre estados miembros, y se habla de entregas y adquisiciones intracomunitarias en lugar de exportaciones e importaciones.
Para vender fuera, una empresa suele analizar el mercado de destino, elegir el modo de transporte, fijar el Incoterm, gestionar los seguros y cobros (crédito documentario, remesas) y presentar las declaraciones aduaneras.
Ventajas y desventajas
Importar
- Ventajas: más variedad y precios más bajos, acceso a tecnología y a recursos que no hay en el país, más competencia.
- Desventajas: dependencia exterior, presión sobre la industria local y salida de divisas.
Exportar
- Ventajas: mercados más grandes, economías de escala, empleo y entrada de divisas.
- Desventajas: exposición a crisis en el mercado de destino, riesgo de cambio y mayores exigencias logísticas y legales.
Ejercicios resueltos
1. Un país exportó bienes por 320.000 millones de euros e importó por 350.000 millones. Calcula la balanza comercial.
Balanza = 320.000 − 350.000 = −30.000 millones. Es un déficit comercial de 30.000 millones de euros.
2. Un importador compra mercancía por 10.000 € (valor en aduana) en un país fuera de la UE, con un arancel del 5 % y un IVA del 21 % sobre valor más arancel. ¿Cuánto paga en aduana?
Arancel = 10.000 × 0,05 = 500 €. Base del IVA = 10.500 €; IVA = 10.500 × 0,21 = 2.205 €. Total en aduana: 500 + 2.205 = 2.705 € (el IVA suele ser deducible para la empresa).
3. Si el euro se aprecia un 10 % frente al dólar, ¿qué ocurre con las exportaciones europeas a Estados Unidos?
Los productos europeos se vuelven más caros en dólares, lo que tiende a reducir las exportaciones, mientras que las importaciones desde EE. UU. se abaratan.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia básica entre importación y exportación?
Importar es comprar al exterior; exportar es vender al exterior. Las importaciones implican salida de dinero del país y las exportaciones, entrada.
¿Qué es mejor, que un país exporte más o importe más?
Depende del contexto. Un superávit sostenido indica competitividad, pero importar insumos y tecnología también impulsa el crecimiento. Lo preocupante es un déficit persistente que se financia con endeudamiento.
¿Los servicios también se importan y exportan?
Sí. El turismo, el transporte, la consultoría o el software son servicios que se comercian entre países y se contabilizan en la balanza de servicios.
¿Qué son los Incoterms?
Son reglas internacionales de la Cámara de Comercio Internacional que reparten entre vendedor y comprador costes, riesgos y responsabilidades en la entrega, como EXW, FOB o CIF.
Referencias
- Krugman, P. y Obstfeld, M. Economía internacional: teoría y política. Pearson.
- Ricardo, D. Principios de economía política y tributación (1817).
- Mankiw, N. G. Principios de economía. Cengage Learning.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2023). «Diferencia entre importación y exportación». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/economia-y-finanzas/diferencia-entre-importacion-y-exportacion/
