Sector quinario
El sector quinario agrupa las actividades de decisión y dirección de más alto nivel, o según otras versiones, los servicios domésticos no mercantiles.
El sector quinario es la categoría que algunos economistas y geógrafos añaden a la clasificación tradicional de las actividades económicas para designar a las funciones de más alto nivel de decisión y, según otras versiones, a los servicios domésticos y personales no mercantiles. Se trata de una propuesta teórica y no es una categoría oficial de las estadísticas nacionales.
¿Qué es el sector quinario?
Desde los trabajos de Colin Clark y Allan Fisher (años treinta y cuarenta), la economía agrupa la actividad productiva en tres sectores: primario (extracción de recursos), secundario (transformación) y terciario (servicios). Con el crecimiento de la economía basada en el conocimiento, se propuso dividir el terciario en tramos cada vez más especializados. El geógrafo Jean Gottmann, al estudiar la megalópolis del noreste de Estados Unidos (1961), distinguió así el terciario de transacciones, el cuaternario (análisis, información, investigación) y el quinario (decisión).
Por tanto, el sector quinario agrupa las actividades en las que se toman las decisiones que orientan al resto de la economía y la sociedad.
Dos interpretaciones del concepto
1. Alta decisión y dirección
Es la visión de Gottmann y de buena parte de la bibliografía: incluye la cúspide de la toma de decisiones públicas y privadas, como altos cargos del gobierno, la dirección de grandes corporaciones, los máximos responsables de organismos internacionales, la alta dirección científica, cultural o sanitaria y quienes orientan la política y los medios de comunicación.
2. Servicios personales y domésticos no mercantiles
Otras versiones lo definen como las actividades que se realizan en el hogar y para el hogar, a menudo sin remuneración: cuidado de hijos y mayores, tareas domésticas, voluntariado, ocio y cultura personal. Es un enfoque cercano a la economía de los cuidados, que reivindica el valor económico de ese trabajo, no incluido en el PIB.
Características
- Intensivo en conocimiento y responsabilidad: las personas que lo componen requieren una alta formación y experiencia.
- Poca mano de obra, mucho impacto: pocos trabajadores toman decisiones que afectan a millones de personas.
- Concentración geográfica: se ubica en grandes capitales y centros financieros, como Madrid, Nueva York o Bruselas.
- Difícil de medir: no tiene un código propio en clasificaciones como la CNAE, y sus límites con el cuaternario son difusos.
- Clave en economías avanzadas: su peso crece conforme la economía se orienta al conocimiento y la gobernanza.
Los cinco sectores comparados
| Sector | Función | Ejemplos |
|---|---|---|
| Primario | Obtener recursos de la naturaleza | Agricultura, ganadería, pesca, minería |
| Secundario | Transformar materias primas | Industria, construcción, energía |
| Terciario | Prestar servicios y comercializar | Comercio, transporte, turismo, banca |
| Cuaternario | Generar y gestionar información y conocimiento | I+D, consultoría, tecnologías de la información |
| Quinario | Decidir y dirigir al más alto nivel (o servicios del hogar) | Gobierno, dirección de grandes empresas, organismos internacionales |
Puedes ver el panorama general en sectores económicos.
Ejemplos de actividades quinarias
- Gobiernos y altos cargos de la administración pública.
- Consejos de administración y directivos de multinacionales.
- Dirección de organismos como Naciones Unidas, el FMI o la OMC.
- Responsables de grandes universidades, centros de investigación y fundaciones.
- Altos mandos en medios de comunicación, justicia y cultura.
- En la versión doméstica: trabajo de cuidados, voluntariado y actividades del hogar.
Importancia y críticas
El concepto ayuda a entender que las economías avanzadas dependen cada vez más de la capacidad de dirección y coordinación, no solo de la producción. También pone de relieve la importancia de las decisiones del sector público y del sector privado.
Sus críticos señalan que mezcla criterios (ocupación, nivel jerárquico y tipo de actividad) y que no responde a una clasificación de actividades sino de funciones. Por eso las estadísticas oficiales siguen agrupando a la mayor parte de estos empleos en el terciario o en el cuaternario.
Ejercicios resueltos
1. Clasifica cada actividad por sector (primario, secundario, terciario, cuaternario o quinario): a) cultivar trigo; b) fabricar coches; c) un hotel; d) desarrollar software de investigación; e) presidir un consejo de ministros.
a) Primario. b) Secundario. c) Terciario. d) Cuaternario. e) Quinario (decisión al más alto nivel).
2. En un país hipotético con 20 millones de ocupados, el 4 % trabaja en el sector primario, el 20 % en el secundario y el 76 % en servicios. ¿Cuántos ocupados hay en cada sector?
Primario: 20 M × 0,04 = 0,8 millones. Secundario: 20 M × 0,20 = 4 millones. Servicios: 20 M × 0,76 = 15,2 millones. Los porcentajes suman 100 %.
3. Si de esos 15,2 millones de empleados en servicios, un 3 % se considerase cuaternario o quinario, ¿cuántas personas serían?
15,2 M × 0,03 = 456.000 personas.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el sector quinario?
Es la categoría propuesta para las actividades de decisión y dirección de más alto nivel de una sociedad o, según otras versiones, para los servicios domésticos y personales no mercantiles.
¿Quién propuso el sector quinario?
Suele atribuirse a la sistematización de Jean Gottmann, que en 1961 diferenció los sectores terciario, cuaternario y quinario al estudiar las grandes áreas metropolitanas.
¿Cuál es la diferencia entre sector cuaternario y quinario?
El cuaternario genera, procesa y difunde información y conocimiento; el quinario decide y dirige a partir de ese conocimiento, en la cúspide de la organización política y empresarial.
¿Está reconocido en las estadísticas oficiales?
No. Organismos como el INE o Eurostat clasifican la actividad por ramas (CNAE, NACE) y agrupan estas funciones dentro de los servicios.
Referencias
- Gottmann, J., Megalopolis: The Urbanized Northeastern Seaboard of the United States, Twentieth Century Fund (1961).
- Clark, C., The Conditions of Economic Progress, Macmillan (1940).
- Fisher, A. G. B., The Clash of Progress and Security, Macmillan (1935).
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2023). «Sector quinario». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/economia-y-finanzas/sector-quinario/
