Dispositivos de entrada
Los dispositivos de entrada son periféricos que introducen datos e instrucciones en el ordenador para su procesamiento.
Los dispositivos de entrada son los periféricos que permiten al usuario, o al entorno, introducir datos e instrucciones en un ordenador para que este los procese. Convierten información del mundo real (pulsaciones, movimientos, imágenes, sonidos) en señales digitales que el sistema entiende. Son, junto con los de salida, la vía de comunicación entre las personas y las máquinas.
¿Qué son los dispositivos de entrada?
En el esquema clásico de un ordenador, la información fluye en cuatro etapas: entrada, procesamiento, almacenamiento y salida. Los dispositivos de entrada se encargan de la primera. Reciben datos analógicos o digitales, los transforman en un formato binario y los envían a la CPU a través de un puerto (USB, Bluetooth, HDMI, etc.).
No deben confundirse con los dispositivos de salida, que muestran el resultado del proceso, ni con los de almacenamiento. Hay también dispositivos mixtos, como la pantalla táctil, que cumplen ambas funciones.
Características
- Unidireccionales: envían datos al equipo, pero no los reciben (salvo los mixtos).
- Conversión de señal: traducen una acción física a datos digitales.
- Conexión variada: por cable (USB, PS/2) o inalámbrica (Bluetooth, radiofrecuencia).
- Necesitan controlador: el sistema operativo usa un driver para reconocerlos, aunque la mayoría son plug and play.
- Accesibilidad: existen versiones adaptadas para personas con discapacidad.
Tipos de dispositivos de entrada
Dispositivos de texto y comando
El teclado es el más antiguo y extendido; su distribución QWERTY procede de las máquinas de escribir del siglo XIX. Los hay mecánicos, de membrana, ergonómicos y virtuales. Véase teclado.
Dispositivos señaladores
- Ratón: traduce el movimiento sobre una superficie en el desplazamiento del cursor. Su prototipo lo presentó Douglas Engelbart en 1968.
- Touchpad: superficie táctil de los portátiles.
- Trackball: bola fija que se mueve con el pulgar o los dedos.
- Pantalla táctil: detecta la pulsación directa con tecnología resistiva o capacitiva.
- Lápiz óptico y tableta digitalizadora: usados en diseño e ilustración.
- Joystick y mando de juegos: control de videojuegos y simuladores.
Dispositivos de captura de imagen y vídeo
El escáner digitaliza documentos y fotografías; la webcam y las cámaras digitales captan imagen y vídeo; los lectores de códigos de barras y QR descifran información codificada en patrones ópticos, habituales en comercios y logística.
Dispositivos de audio
El micrófono convierte las ondas sonoras en señal eléctrica y luego digital. Es la base de las videollamadas, la grabación y los asistentes de voz.
Dispositivos biométricos y de identificación
Lectores de huella dactilar, reconocimiento facial, escáneres de iris y lectores de tarjetas (banda magnética, chip o NFC) autentican la identidad de una persona.
Sensores y entrada especializada
Acelerómetros y giroscopios de los teléfonos móviles, sensores de movimiento como los de las consolas, mandos de realidad virtual o dispositivos de captura de movimiento permiten interacciones más naturales.
Tabla comparativa
| Dispositivo | Tipo de dato que introduce | Ejemplo de uso |
|---|---|---|
| Teclado | Texto y comandos | Redactar, programar |
| Ratón | Posición y clics | Navegar por la interfaz gráfica |
| Escáner | Imagen de documentos | Digitalizar facturas |
| Micrófono | Audio | Videollamadas, dictado |
| Webcam | Imagen y vídeo | Reuniones en línea |
| Lector de huella | Datos biométricos | Desbloquear un equipo |
| Tableta gráfica | Trazos con presión | Ilustración digital |
Cómo funcionan
El proceso es similar en todos: un sensor o conjunto de contactos detecta una acción, un circuito la convierte en una señal eléctrica, un controlador la codifica en bytes y el sistema operativo la interpreta mediante interrupciones o sondeo. Por ejemplo, al pulsar una tecla, el teclado envía un código de tecla; el sistema lo traduce al carácter correspondiente según la distribución configurada.
Ventajas y limitaciones
| Ventajas | Limitaciones |
|---|---|
| Hacen posible interactuar con el equipo | Algunos requieren habilidad (escritura, puntería) |
| Agilizan la captura de datos | Los biométricos plantean dudas de privacidad |
| Se adaptan a necesidades concretas | Los inalámbricos dependen de baterías |
Preguntas frecuentes
¿Qué es un dispositivo de entrada?
Es un periférico que envía datos o instrucciones al ordenador, convirtiendo acciones o información del exterior en señales digitales que la CPU puede procesar.
¿Cuáles son los ejemplos más comunes?
Teclado, ratón, micrófono, webcam, escáner, pantalla táctil, lector de códigos de barras, joystick y tableta digitalizadora.
¿Una pantalla táctil es de entrada o de salida?
Es un dispositivo mixto: muestra imágenes (salida) y detecta el contacto de los dedos (entrada).
¿Qué diferencia hay entre dispositivos de entrada y de salida?
Los de entrada introducen información en el ordenador; los de salida presentan los resultados al usuario, como el monitor, la impresora o los altavoces.
¿Por qué se llaman periféricos?
Porque se conectan al exterior de la unidad central y amplían sus funciones. No son imprescindibles para el cálculo, pero sí para interactuar con el equipo.
Referencias
- Stallings, W. Computer Organization and Architecture. Pearson.
- Tanenbaum, A. S. y Austin, T. Structured Computer Organization. Pearson.
- Englander, I. The Architecture of Computer Hardware, Systems Software, and Networking. Wiley.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Dispositivos de entrada». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/tecnologia/dispositivos-de-entrada/
