Ejemplos de reptiles
Los reptiles son vertebrados amniotas de piel escamosa y respiración pulmonar, como tortugas, cocodrilos, lagartos y serpientes.
Los reptiles son vertebrados de piel cubierta de escamas, respiración pulmonar y huevo amniota, que regulan su temperatura con el calor del ambiente. Incluyen tortugas, cocodrilos, lagartos, serpientes, anfisbenas y el tuátara, y suman alrededor de 12.000 especies descritas. A continuación tienes 72 ejemplos reales con su nombre científico, muchos de ellos presentes en España.
¿Qué son los reptiles?
Los reptiles forman una clase de vertebrados tetrápodos amniotas, es decir, cuyos embriones se desarrollan dentro de un huevo con membranas protectoras (amnios, corion y alantoides) que les permitió independizarse del agua para reproducirse. La palabra procede del latín reptilis, derivado de repere, ‘arrastrarse’.
En la clasificación tradicional se separan de las aves, pero desde el punto de vista evolutivo las aves descienden de dinosaurios y, por tanto, son parientes cercanas de los cocodrilos. Los reptiles actuales se agrupan en cuatro órdenes: Testudines (tortugas), Crocodylia (cocodrilos, aligátores, caimanes y gaviales), Squamata (lagartos, serpientes y anfisbenas) y Rhynchocephalia (el tuátara).
Características de los reptiles
| Rasgo | Descripción |
|---|---|
| Piel | Seca, cubierta de escamas de queratina o de placas óseas; la mudan periódicamente. |
| Temperatura | Ectotermos: dependen del sol y del sustrato para calentarse. |
| Respiración | Siempre pulmonar, incluso en las especies marinas. |
| Corazón | Tres cavidades con el ventrículo parcialmente dividido; en los cocodrilos, cuatro. |
| Reproducción | Fecundación interna; la mayoría son ovíparos, aunque hay especies vivíparas. |
| Huevo | Amniota, con cáscara coriácea o calcárea. |
| Excreción | Muchos eliminan ácido úrico, lo que les ayuda a ahorrar agua. |
A diferencia de los anfibios, los reptiles no necesitan agua para poner sus huevos ni pasan por una fase larvaria con branquias.
Ejemplos de reptiles
Tortugas (15)
| Nombre común | Nombre científico | Dato destacado |
|---|---|---|
| Tortuga mora | Testudo graeca | Terrestre; en España vive en Doñana y el sureste. |
| Tortuga mediterránea | Testudo hermanni | Terrestre; presente en Cataluña y Baleares. |
| Galápago europeo | Emys orbicularis | De agua dulce, en retroceso. |
| Galápago leproso | Mauremys leprosa | Frecuente en ríos ibéricos. |
| Tortuga boba | Caretta caretta | La tortuga marina más común en el Mediterráneo español. |
| Tortuga laúd | Dermochelys coriacea | La mayor tortuga actual; puede superar los 500 kg. |
| Tortuga verde | Chelonia mydas | De adulta se alimenta de algas y pastos marinos. |
| Tortuga carey | Eretmochelys imbricata | En peligro crítico. |
| Tortuga lora | Lepidochelys kempii | La tortuga marina más pequeña. |
| Tortuga gigante de Galápagos | Chelonoidis niger | Puede vivir más de un siglo. |
| Tortuga gigante de Aldabra | Aldabrachelys gigantea | Vive en el atolón de Aldabra (Seychelles). |
| Tortuga caimán | Macrochelys temminckii | Atrae peces con un apéndice de la lengua. |
| Tortuga mordedora | Chelydra serpentina | De Norteamérica, muy agresiva fuera del agua. |
| Matamata | Chelus fimbriata | Caza por succión en ríos amazónicos. |
| Tortuga de orejas rojas | Trachemys scripta elegans | Especie invasora en España. |
Cocodrilos y afines (10)
| Nombre común | Nombre científico | Dato destacado |
|---|---|---|
| Cocodrilo marino | Crocodylus porosus | El reptil vivo más grande; los machos superan los 6 m. |
| Cocodrilo del Nilo | Crocodylus niloticus | El mayor depredador de los ríos africanos. |
| Cocodrilo americano | Crocodylus acutus | Tolera agua salobre y salada. |
| Cocodrilo enano | Osteolaemus tetraspis | El cocodrilo más pequeño, de África occidental. |
| Aligátor americano | Alligator mississippiensis | Símbolo de los pantanos de Florida. |
| Aligátor chino | Alligator sinensis | En peligro crítico. |
| Caimán de anteojos | Caiman crocodilus | Cresta ósea entre los ojos. |
| Caimán negro | Melanosuchus niger | El mayor depredador de la Amazonia. |
| Gavial | Gavialis gangeticus | Hocico muy fino, especializado en peces. |
| Falso gavial | Tomistoma schlegelii | Vive en Malasia e Indonesia. |
Lagartos, lagartijas, geckos y camaleones (26)
- Lagarto ocelado (Timon lepidus): con sus manchas azules, uno de los mayores lagartos de Europa.
- Lagartija ibérica (Podarcis hispanicus).
- Lagartija colilarga (Psammodromus algirus).
- Lagartija colirroja (Acanthodactylus erythrurus): las crías tienen la cola roja.
- Salamanquesa común (Tarentola mauritanica): trepa por paredes gracias a sus láminas adhesivas.
- Salamanquesa rosada (Hemidactylus turcicus).
- Camaleón común (Chamaeleo chamaeleon): en España vive en el litoral andaluz.
- Eslizón tridáctilo (Chalcides striatus): patas diminutas de tres dedos.
- Lución (Anguis fragilis): lagarto sin patas que se confunde con una serpiente.
- Lagarto gigante de El Hierro (Gallotia simonyi): endemismo canario en peligro crítico.
- Lagarto tizón (Gallotia galloti): de Tenerife y La Palma.
- Iguana verde (Iguana iguana): herbívora de América tropical.
- Iguana marina (Amblyrhynchus cristatus): el único lagarto que se alimenta en el mar.
- Basilisco común (Basiliscus basiliscus): corre sobre el agua.
- Anolis verde (Anolis carolinensis): despliega un saco gular rosado.
- Dragón de Komodo (Varanus komodoensis): el lagarto más grande, de unos 3 m.
- Varano del Nilo (Varanus niloticus).
- Monstruo de Gila (Heloderma suspectum): venenoso; de su saliva se obtuvo la exenatida, un fármaco para la diabetes.
- Dragón barbudo (Pogona vitticeps): muy común como mascota.
- Diablo espinoso (Moloch horridus): canaliza el agua por la piel hasta la boca.
- Clamidosaurio (Chlamydosaurus kingii): despliega una gorguera alrededor del cuello.
- Dragón volador (Draco volans): planea con membranas sostenidas por las costillas.
- Gecko leopardo (Eublepharis macularius): tiene párpados móviles.
- Gecko tokay (Gekko gecko).
- Camaleón pantera (Furcifer pardalis): de Madagascar.
- Brookesia nana: camaleón de Madagascar descrito en 2021, de los reptiles más pequeños conocidos.
Serpientes (18)
- Víbora hocicuda (Vipera latastei): víbora ibérica con el hocico levantado.
- Víbora de Seoane (Vipera seoanei): norte de la península.
- Víbora áspid (Vipera aspis): Pirineos y nordeste.
- Culebra de escalera (Zamenis scalaris).
- Culebra bastarda (Malpolon monspessulanus): la mayor serpiente ibérica.
- Culebra viperina (Natrix maura): acuática e inofensiva.
- Culebra de collar mediterránea (Natrix astreptophora).
- Cobra real (Ophiophagus hannah): la serpiente venenosa más larga.
- Cobra egipcia (Naja haje).
- Mamba negra (Dendroaspis polylepis).
- Taipán del interior (Oxyuranus microlepidotus): el veneno más potente medido en ratones.
- Serpiente de cascabel diamante (Crotalus atrox).
- Anaconda verde (Eunectes murinus): la serpiente más pesada.
- Pitón reticulada (Malayopython reticulatus): la serpiente más larga.
- Boa constrictora (Boa constrictor).
- Serpiente del maíz (Pantherophis guttatus).
- Serpiente marina de vientre amarillo (Hydrophis platurus).
- Serpiente ciega de las macetas (Indotyphlops braminus): todas son hembras.
Anfisbenas y tuátara (3)
- Culebrilla ciega (Blanus cinereus): anfisbena ibérica que vive bajo tierra.
- Anfisbena blanca (Amphisbaena alba): de Sudamérica.
- Tuátara (Sphenodon punctatus): único rincocéfalo vivo, de Nueva Zelanda, con un ojo parietal bajo la piel.
Clasificación de los reptiles
| Orden | Grupos | Especies aproximadas |
|---|---|---|
| Squamata | Lagartos, serpientes y anfisbenas | Más de 11.000 |
| Testudines | Tortugas terrestres, de agua dulce y marinas | Unas 360 |
| Crocodylia | Cocodrilos, aligátores, caimanes y gaviales | Menos de 30 |
| Rhynchocephalia | Tuátara | 1 |
Muchos reptiles de clima templado pasan el invierno aletargados (brumación), un comportamiento parecido al de los animales que hibernan. Algunas especies, como la serpiente ciega de las macetas, se reproducen sin machos (ver reproducción asexual).
Ejercicios resueltos
1. ¿Es el lución una serpiente?
No. Es un lagarto sin patas: tiene párpados móviles y puede soltar la cola, rasgos propios de los lagartos.
2. Clasifica en su orden: tuátara, gavial, galápago leproso y culebra viperina.
Tuátara: Rhynchocephalia; gavial: Crocodylia; galápago leproso: Testudines; culebra viperina: Squamata.
3. ¿Qué diferencia principal separa a una rana de una lagartija en su reproducción?
La lagartija pone huevos amniotas en tierra; la rana necesita agua y tiene larvas acuáticas (renacuajos).
4. ¿Por qué la tortuga marina respira por pulmones si vive en el mar?
Porque todos los reptiles tienen respiración pulmonar; las tortugas marinas suben a la superficie a tomar aire.
5. Identifica el intruso: cocodrilo, iguana, salamandra, víbora.
La salamandra, que es un anfibio.
Importancia de los reptiles
Los reptiles controlan poblaciones de roedores e insectos, dispersan semillas (como las tortugas gigantes) y sirven de alimento a aves y mamíferos. Su veneno ha dado fármacos como la exenatida o el captopril, desarrollado a partir del veneno de la víbora brasileña Bothrops jararaca. Muchas especies están amenazadas por la pérdida de hábitat, el comercio ilegal y las especies invasoras. Para ver cómo respiran, consulta los ejemplos de respiración directa e indirecta.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los principales grupos de reptiles?
Tortugas, cocodrilos, escamosos (lagartos, serpientes y anfisbenas) y el tuátara.
¿Cuántas especies de reptiles hay?
Alrededor de 12.000 especies descritas, la gran mayoría lagartos y serpientes.
¿Los reptiles son de sangre fría?
Son ectotermos: su temperatura depende del ambiente, por eso toman el sol para activarse.
¿Qué reptiles viven en España?
Entre otros, el lagarto ocelado, la lagartija ibérica, la salamanquesa, el camaleón común, la tortuga mora, el galápago leproso, la víbora hocicuda y la culebra de escalera.
¿Las aves son reptiles?
En la clasificación evolutiva sí pertenecen al mismo linaje que los cocodrilos, aunque en la clasificación tradicional se tratan como una clase aparte.
Referencias
- Pough, F. H., Andrews, R. M., Crump, M. L., Savitzky, A. H., Wells, K. D. y Brandley, M. C. Herpetology. Sinauer.
- Pleguezuelos, J. M., Márquez, R. y Lizana, M. (eds.). Atlas y libro rojo de los anfibios y reptiles de España. Ministerio de Medio Ambiente.
- Uetz, P. y colaboradores. The Reptile Database.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de reptiles». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-reptiles/
