Ejemplos de colocaciones
Más de 90 ejemplos de colocaciones del español clasificadas por su estructura gramatical, con su diferencia respecto a las locuciones.
Las colocaciones son combinaciones de palabras que los hablantes usan juntas de forma habitual y preferente: decimos «lluvia torrencial» y no «lluvia fuerte de torrente», «conciliar el sueño» y no «lograr el sueño». Conocerlas es clave para hablar y escribir con naturalidad, y son uno de los mayores retos para quien aprende español. A continuación tienes más de 90 ejemplos de colocaciones clasificados por su estructura gramatical.
¿Qué es una colocación?
Una colocación es una combinación estable de dos o más palabras en la que una de ellas, la base, selecciona a la otra, el colocativo, por una preferencia de uso y no por una regla gramatical. En «error garrafal», la base es «error» y el colocativo es «garrafal», un adjetivo que casi solo aparece con «error» o «falta». El término procede del latín collocatio, ‘disposición, colocación’, y en lingüística lo popularizó el británico J. R. Firth a mediados del siglo XX con su idea de que el significado de una palabra se conoce por las compañías que frecuenta.
Las colocaciones forman parte de la fraseología, pero se diferencian de las locuciones: en una locución («tomar el pelo») el significado del conjunto no se deduce de sus partes, mientras que en una colocación («tomar una decisión») cada palabra conserva su sentido.
Características
- Frecuencia: las palabras aparecen juntas mucho más de lo esperable por azar.
- Restricción léxica: se prefiere un colocativo y otros sinónimos suenan extraños («*hacer una decisión»).
- Significado transparente: el conjunto se entiende sumando las partes, a diferencia de la locución.
- Flexibilidad gramatical: admiten variaciones de número, tiempo o orden («la decisión que tomamos»).
- Arbitrariedad entre lenguas: en español se «toma» una decisión y en inglés se «hace» (make a decision).
Colocaciones de sustantivo y adjetivo
| Colocación | Significado o matiz |
|---|---|
| lluvia torrencial | lluvia muy intensa |
| error garrafal | error muy grave |
| fumador empedernido | que fuma mucho y por costumbre |
| soltero empedernido | que no piensa casarse |
| enemigo acérrimo | enemigo implacable |
| ignorancia supina | ignorancia total y culpable |
| éxito rotundo | éxito completo |
| fracaso estrepitoso | fracaso muy llamativo |
| silencio sepulcral | silencio absoluto |
| calor sofocante | calor que ahoga |
| frío glacial | frío extremo |
| sed insaciable | sed que no se calma |
| hambre canina | hambre muy fuerte |
| dolor agudo | dolor intenso y localizado |
| sueño profundo | sueño del que cuesta despertar |
| mentira piadosa | mentira para no hacer daño |
| pregunta capciosa | pregunta con trampa |
| argumento contundente | argumento convincente |
| dato fidedigno | dato digno de crédito |
| apoyo incondicional | apoyo sin condiciones |
| trabajo minucioso | hecho con detalle |
| diferencia abismal | diferencia enorme |
| gesto elocuente | gesto que dice mucho |
| negativa rotunda | negación tajante |
Colocaciones de verbo y sustantivo (complemento directo)
| Colocación | Colocación |
|---|---|
| conciliar el sueño | contraer matrimonio |
| tomar una decisión | tomar medidas |
| hacer una pregunta | formular una hipótesis |
| librar una batalla | declarar la guerra |
| cometer un error | cometer un delito |
| dar un paseo | dar una vuelta |
| prestar atención | prestar declaración |
| poner en marcha | poner de manifiesto |
| entablar una conversación | entablar amistad |
| zanjar una discusión | esgrimir un argumento |
| acariciar una idea | barajar una posibilidad |
| desempeñar un cargo | ejercer una profesión |
| emitir un juicio | dictar sentencia |
| cursar estudios | sacar buena nota |
| fruncir el ceño | arquear las cejas |
| guardar silencio | romper el silencio |
| correr un riesgo | asumir una responsabilidad |
| presentar una dimisión | interponer un recurso |
Colocaciones de sustantivo (sujeto) y verbo
- Estalla una guerra.
- Se desata una tormenta.
- Zarpa un barco.
- Despega un avión.
- Ladra un perro; maúlla un gato; relincha un caballo.
- Cunde el pánico.
- Reina el silencio.
- Surge un problema.
- Arrecia la lluvia.
- Amanece el día.
- Se declara un incendio.
- Caduca un documento.
Colocaciones de verbo y adverbio
- prohibir terminantemente
- rechazar categóricamente
- negar rotundamente
- desear fervientemente
- llorar desconsoladamente
- reír a carcajadas
- dormir profundamente
- creer firmemente
- agradecer sinceramente
- herir gravemente
Colocaciones de adverbio y adjetivo
- profundamente dormido
- estrechamente relacionado
- gravemente herido
- altamente cualificado
- rematadamente loco
- diametralmente opuesto
- perdidamente enamorado
- sumamente importante
Colocaciones de sustantivo + de + sustantivo
| Colocación | Colocación |
|---|---|
| banco de peces | enjambre de abejas |
| rebaño de ovejas | manada de lobos |
| bandada de pájaros | ráfaga de viento |
| pizca de sal | diente de ajo |
| ataque de nervios | ataque de risa |
| rayo de luz | gota de agua |
| pastilla de jabón | barra de pan |
Tipos de colocaciones
Siguiendo a Gloria Corpas Pastor y a Kazumi Koike, las colocaciones se clasifican según la categoría gramatical de sus miembros:
- Sustantivo (sujeto) + verbo: estalla una guerra.
- Verbo + sustantivo (objeto): conciliar el sueño. Incluye los verbos de apoyo como dar, hacer, tomar o poner, casi vacíos de significado.
- Sustantivo + adjetivo: lluvia torrencial.
- Verbo + adverbio: negar rotundamente.
- Adverbio + adjetivo: gravemente herido.
- Sustantivo + de + sustantivo: enjambre de abejas.
Ejercicios resueltos
1. Completa la colocación: «No consigo ______ el sueño».
El verbo que se combina con «sueño» en este sentido es conciliar.
2. Identifica la base y el colocativo en «fumador empedernido».
Base: fumador; colocativo: empedernido, que intensifica el hábito.
3. ¿Colocación o locución? «Tomar el pelo».
Su significado (‘burlarse’) no se deduce de las palabras: es una locución, no una colocación.
4. Corrige: «Ayer hice una decisión importante».
En español la decisión se toma: Ayer tomé una decisión importante.
5. Clasifica «diametralmente opuesto» según su estructura.
Un adverbio modifica a un adjetivo: adverbio + adjetivo.
6. Escribe el sustantivo colectivo que forma colocación con «abejas».
Enjambre de abejas.
Cómo usar las colocaciones
Las colocaciones dan precisión y naturalidad. Un texto que dice «la tormenta empezó» es correcto, pero «se desató la tormenta» suena más idiomático. Para aprenderlas conviene fijarse en ellas al leer, anotarlas como bloques y consultar diccionarios combinatorios como Redes, dirigido por Ignacio Bosque. Son especialmente útiles para quien estudia español como lengua extranjera, porque las colocaciones rara vez se traducen palabra por palabra. Y conviene evitar el abuso de las más gastadas, que pueden convertirse en clichés: «marco incomparable» o «nutrida asistencia». Para enriquecer el vocabulario, repasa también los sinónimos y la cohesión textual.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre colocación y locución?
En la colocación cada palabra mantiene su significado, como en «tomar una decisión»; en la locución el sentido global no se deduce de las partes, como en «tomar el pelo».
¿Qué son la base y el colocativo?
La base es la palabra que mantiene su significado y elige a su acompañante; el colocativo es la palabra elegida. En «lluvia torrencial», la base es lluvia y el colocativo, torrencial.
¿Qué es un verbo de apoyo?
Es un verbo casi vacío de significado, como dar, hacer, tomar o poner, que forma colocación con un sustantivo que aporta el sentido: dar un paseo equivale a pasear.
¿Dónde se pueden consultar colocaciones del español?
En diccionarios combinatorios como Redes y Práctico, dirigidos por Ignacio Bosque, que recogen con qué palabras se combina cada término.
¿Por qué cuestan tanto a quien aprende español?
Porque son arbitrarias y cambian de una lengua a otra: en inglés se hace una decisión y en español se toma, de modo que no basta con traducir palabra por palabra.
Referencias
- Corpas Pastor, G. (1996). Manual de fraseología española. Madrid: Gredos.
- Bosque, I. (dir.) (2004). Redes. Diccionario combinatorio del español contemporáneo. Madrid: SM.
- Koike, K. (2001). Colocaciones léxicas en el español actual: estudio formal y léxico-semántico. Alcalá de Henares: Universidad de Alcalá.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de colocaciones». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-colocaciones/
