Rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas: 77 ejemplos

Todas las rocas de la Tierra pertenecen a uno de tres grandes grupos según cómo se formaron: sedimentarias, ígneas y metamórficas. Las primeras nacen de la acumulación de sedimentos, las segundas del enfriamiento de un magma y las terceras de la transformación de otras rocas por presión y temperatura. Aquí las comparamos y reunimos 77 ejemplos reales: 35 sedimentarias, 18 ígneas y 24 metamórficas.

¿Qué son las rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas?

Una roca es un agregado natural de uno o varios minerales. Los geólogos las clasifican por su origen:

Rocas sedimentarias (del latín sedimentum, «asentamiento»): se forman en la superficie terrestre cuando fragmentos de otras rocas, restos de seres vivos o sales disueltas se depositan en capas y se compactan y cementan con el tiempo.
Rocas ígneas o magmáticas (del latín ignis, «fuego»): se forman al solidificarse un magma, en profundidad (plutónicas) o en la superficie (volcánicas). Los ejemplos más conocidos, como los de los granitos o las lavas oscuras de los volcanes, se tratan a fondo en ejemplos de rocas ígneas; aquí verás otros distintos.
Rocas metamórficas (del griego meta, «cambio», y morphé, «forma»): se forman cuando una roca preexistente se transforma en estado sólido, sin llegar a fundirse, por efecto del calor, la presión o fluidos calientes.

Características: tabla comparativa

Rasgo	Sedimentarias	Ígneas	Metamórficas
Origen	Depósito y consolidación de sedimentos	Enfriamiento de magma o lava	Transformación de otra roca en estado sólido
Dónde se forman	En la superficie: mares, ríos, lagos, desiertos	En el interior de la corteza o en volcanes	En profundidad, en cordilleras y zonas de contacto con magmas
Proceso clave	Erosión, transporte, sedimentación y diagénesis	Cristalización	Recristalización y deformación
Aspecto	Estratos o capas; granos redondeados o cemento	Cristales entrelazados sin orientación, o vidrio	Foliación (láminas) o cristales recristalizados
Fósiles	Frecuentes	Nunca	Raros y deformados
Abundancia	Cubren cerca de tres cuartas partes de los continentes, pero son una pequeña fracción del volumen de la corteza	Junto con las metamórficas, forman la gran mayoría del volumen de la corteza	Dominan el núcleo de las cordilleras y los escudos antiguos

Ejemplos de rocas sedimentarias (35)

Detríticas o clásticas

Arenisca: granos de arena cementados; con ella se tallaron los templos de Petra (Jordania).
Arcosa: arenisca rica en feldespato; forma el monolito de Uluru (Australia).
Grauvaca: arenisca oscura con abundante matriz arcillosa.
Cuarzoarenita: arenisca de casi solo granos de cuarzo.
Conglomerado: cantos rodados cementados; la montaña de Montserrat (Barcelona) es de conglomerado.
Brecha sedimentaria: fragmentos angulosos cementados.
Lutita: roca de arcilla y limo, la sedimentaria más abundante.
Limolita: de partículas de limo.
Arcillita: de partículas de arcilla, sin laminación marcada.
Marga: mezcla de arcilla y carbonato cálcico.
Loess: limo transportado por el viento, típico de China.
Tillita: antiguo depósito glaciar consolidado.

Químicas y bioquímicas

Caliza: carbonato cálcico; forma el Torcal de Antequera (Málaga).
Caliza oolítica: de pequeñas esferas llamadas ooides.
Caliza numulítica: llena de fósiles de numulites; se usó en las pirámides de Guiza.
Creta: caliza blanca de microfósiles; forma los acantilados de Dover (Inglaterra).
Coquina: conchas cementadas.
Travertino: carbonato precipitado por aguas termales, como en Pamukkale (Turquía) o Tívoli (Italia).
Toba calcárea: carbonato depositado sobre plantas en ríos y cascadas, como en las lagunas de Ruidera.
Dolomía: carbonato de calcio y magnesio; da nombre a los Dolomitas (Italia).
Estromatolito: capas de carbonato construidas por cianobacterias; entre los fósiles más antiguos.
Sílex o pedernal: sílice muy dura, usada en la Prehistoria para hacer herramientas.
Radiolarita: sílice de esqueletos de radiolarios.
Diatomita: restos de diatomeas; ligera y usada como filtro.
Yeso o aljez: sulfato cálcico hidratado, como el del karst en yesos de Sorbas (Almería).
Anhidrita: sulfato cálcico sin agua.
Sal gema o halita: cloruro sódico, como la montaña de sal de Cardona (Barcelona).
Silvinita: mezcla de silvina y halita, mena de potasa.
Fosforita: rica en fosfatos, base de fertilizantes.
Formación de hierro bandeado: capas alternas de óxidos de hierro y sílex, del Precámbrico.
Caliche: costra de carbonato de los suelos áridos.
Bauxita: roca residual rica en aluminio, principal mena de este metal.
Laterita: roca residual rica en hierro y aluminio de climas tropicales.

Orgánicas

Lignito: carbón pardo de bajo rango, como el de Teruel.
Hulla: carbón bituminoso, como el de las cuencas de Asturias y León.

Ejemplos de rocas ígneas (18)

Plutónicas

Monzodiorita: intermedia entre la monzonita y la diorita.
Troctolita: olivino y plagioclasa; su aspecto moteado le ha valido el nombre de «piedra trucha».
Ijolita: nefelina y piroxeno, sin feldespatos.
Lherzolita: la peridotita más común del manto superior; debe su nombre al lago de Lherz, en los Pirineos franceses.
Harzburgita: peridotita de olivino y ortopiroxeno; del macizo del Harz (Alemania).

Volcánicas

Latita: equivalente volcánico de la monzonita; de la región italiana del Lacio.
Traquiandesita: intermedia y algo alcalina.
Traquibasalto: lava básica alcalina, frecuente en el Etna.
Riodacita: de transición entre riolita y dacita.
Basanita: lava básica con olivino y feldespatoides, común en Canarias; del griego basanos, «piedra de toque».
Tefrita: como la basanita, pero con poco o ningún olivino.
Nefelinita: lava con nefelina y piroxeno, sin feldespatos.
Leucitita: lava rica en leucita, de los volcanes potásicos del centro de Italia.
Picrita: lava muy rica en cristales de olivino, como algunas de Hawái.
Boninita: lava rica en magnesio de las islas Bonin u Ogasawara (Japón).
Carbonatita: roca ígnea formada por carbonatos; el Ol Doinyo Lengai (Tanzania) es el único volcán activo que la emite.

Vítreas y fragmentadas

Perlita: vidrio volcánico hidratado que se expande al calentarlo; se usa en jardinería.
Hialoclastita: fragmentos de vidrio formados cuando la lava entra en contacto con el agua o el hielo.

Ejemplos de rocas metamórficas (24)

Foliadas (con láminas)

Pizarra: lutita metamorfizada que se separa en lajas; España es el primer productor mundial de pizarra para tejados, sobre todo en Valdeorras (Ourense) y León.
Filita: brillo sedoso, entre la pizarra y el esquisto.
Esquisto: láminas visibles de mica.
Micaesquisto: esquisto muy rico en micas.
Esquisto verde: con clorita y epidota, de color verde.
Esquisto azul: con glaucofana; se forma a alta presión en zonas de subducción.
Calcoesquisto: esquisto con carbonatos.
Esteatita o piedra jabón: rica en talco y muy blanda.
Gneis: bandas claras y oscuras alternas; metamorfismo de alto grado.
Ortogneis: gneis procedente de una roca ígnea.
Paragneis: gneis procedente de una roca sedimentaria.
Migmatita: mezcla de gneis y partes que llegaron a fundirse.
Milonita: roca triturada y estirada en zonas de falla.

No foliadas

Mármol: caliza o dolomía recristalizada, como el de Carrara (Italia) o Macael (Almería).
Cuarcita: arenisca de cuarzo recristalizada, muy dura.
Corneana: roca cocida por el contacto con un magma.
Skarn: roca de contacto entre magma y carbonatos, a menudo con menas metálicas.
Serpentinita: verde, procedente de rocas ultrabásicas del manto hidratadas.
Anfibolita: rica en anfíbol, procedente de rocas básicas.
Eclogita: granate y piroxeno; corteza oceánica hundida a gran profundidad.
Granulita: metamorfismo de muy alta temperatura en la corteza inferior.
Cataclasita: roca de falla fragmentada sin foliación.
Metaconglomerado: conglomerado con los cantos estirados.
Antracita: el carbón de mayor rango, transformado por presión y temperatura.

Cómo se transforman unas en otras: el ciclo de las rocas

Los tres grupos están conectados por el ciclo de las rocas. Una roca ígnea expuesta en superficie sufre erosión; sus fragmentos viajan por los ríos y se depositan en el mar formando rocas sedimentarias. Si esas rocas quedan enterradas en una cordillera, el calor y la presión las convierten en metamórficas, y si la temperatura sigue subiendo, se funden y originan un nuevo magma. Algunas transformaciones típicas:

Roca original	Roca metamórfica
Lutita	Pizarra → filita → esquisto → gneis (al aumentar el grado)
Caliza o dolomía	Mármol
Arenisca de cuarzo	Cuarcita
Conglomerado	Metaconglomerado
Harzburgita o lherzolita	Serpentinita
Hulla	Antracita

Un buen lugar para ver los tres grupos juntos es el Gran Cañón del Colorado, excavado por uno de los grandes ríos de América del Norte: en el fondo afloran esquistos y rocas ígneas muy antiguas, y encima, cientos de metros de areniscas, calizas y lutitas.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. Clasifica: mármol, arenisca, carbonatita, pizarra, yeso, perlita.

Sedimentarias: arenisca y yeso; ígneas: carbonatita y perlita; metamórficas: mármol y pizarra.

2. ¿Qué roca metamórfica se obtiene a partir de una caliza? ¿Y de una arenisca de cuarzo?

De la caliza, el mármol; de la arenisca de cuarzo, la cuarcita.

3. Encuentras una roca en capas con conchas fósiles. ¿A qué grupo pertenece casi con seguridad?

Al de las sedimentarias: los estratos y los fósiles son sus rasgos distintivos; las ígneas nunca tienen fósiles.

4. Ordena de menor a mayor grado de metamorfismo: gneis, pizarra, esquisto, filita.

Pizarra → filita → esquisto → gneis.

5. ¿Por qué la sal gema y el yeso se consideran rocas sedimentarias químicas?

Porque no se forman por acumulación de fragmentos, sino por precipitación de sales al evaporarse el agua de mares o lagos; por eso se llaman evaporitas.

6. Completa: la roca que se forma cuando un magma rico en olivino y plagioclasa cristaliza lentamente en profundidad es la ____, una roca ígnea ____.

La troctolita, una roca ígnea plutónica.

Importancia

Distinguir los tres tipos de rocas permite leer la historia de la Tierra: las sedimentarias guardan los fósiles y el registro de antiguos mares y climas; las ígneas, la actividad de volcanes y del manto; las metamórficas, el choque de placas que levantó las cordilleras. También tienen un enorme valor económico: las calizas dan cemento, el yeso escayola, la halita sal, el carbón energía, la pizarra tejados y el mármol esculturas, mientras que en las carbonatitas se extraen tierras raras.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la principal diferencia entre los tres tipos de rocas?

Su origen: las sedimentarias se forman por depósito de sedimentos, las ígneas por enfriamiento de magma y las metamórficas por transformación de otras rocas por presión y temperatura sin fundirse.

¿Qué tipo de roca es el mármol?

Es una roca metamórfica que procede de una caliza o una dolomía recristalizada por el calor y la presión. Por eso reacciona con el ácido igual que la caliza.

¿Cuál es la roca sedimentaria más abundante?

La lutita, formada por partículas finas de arcilla y limo. Le siguen las areniscas y las calizas.

¿Una roca puede pasar de un tipo a otro?

Sí. En el ciclo de las rocas, cualquier roca puede erosionarse y dar sedimentarias, transformarse en metamórfica o fundirse y originar una ígnea, a lo largo de millones de años.

¿El carbón es una roca?

Sí. El lignito y la hulla son rocas sedimentarias orgánicas formadas por restos vegetales; la antracita, sometida a más presión y temperatura, se considera de tránsito a metamórfica.

Referencias

Tarbuck, E. J. y Lutgens, F. K. Ciencias de la Tierra. Una introducción a la geología física. Pearson.
Press, F. y Siever, R. Understanding Earth. W. H. Freeman.
Instituto Geológico y Minero de España (IGME). Glosario y Mapa Geológico de España.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-rocas-sedimentarias-igneas-y-metamorficas/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.