El atributo
El atributo expresa una cualidad o estado del sujeto junto a un verbo copulativo y se puede sustituir por "lo".
El atributo es el complemento que, acompañando a un verbo copulativo («ser», «estar» o «parecer»), expresa una cualidad, un estado o una clase que se predica del sujeto. En «El cielo está despejado», el atributo es «despejado», porque indica cómo se encuentra el sujeto «el cielo». Es un elemento obligatorio del predicado nominal.
¿Qué es el atributo?
El atributo es la función sintáctica que desempeña la palabra o grupo de palabras que atribuye una propiedad al sujeto por medio de un verbo copulativo. El término procede del latín «attributum», «lo que se asigna o concede». Como el verbo copulativo apenas tiene significado, el atributo es el núcleo semántico del predicado: en «Marta es abogada», lo informativo no es «es», sino «abogada».
Características y reglas
- Acompaña a los verbos copulativos «ser», «estar» y «parecer».
- Concuerda en género y número con el sujeto cuando es un adjetivo o un sustantivo: «Ellas son simpáticas».
- Se puede sustituir por el pronombre invariable «lo»: «Está cansada» → «Lo está». Esta es la prueba definitiva para identificarlo.
- Es un complemento obligatorio: si se suprime, la oración queda incompleta («Juan es» no tiene sentido).
- Puede ser un adjetivo, un sustantivo o grupo nominal, un pronombre, un adverbio o un grupo preposicional.
Ejemplos
Estos ejemplos muestran los distintos tipos de palabra que pueden funcionar como atributo.
| Oración | Atributo | Tipo |
|---|---|---|
| «El agua está fría». | fría | Adjetivo |
| «Mi padre es médico». | médico | Sustantivo |
| «El culpable eres tú». | tú | Pronombre |
| «La reunión fue así». | así | Adverbio |
| «El reloj es de oro». | de oro | Grupo preposicional |
| «Los alumnos parecen atentos». | atentos | Adjetivo |
Otros ejemplos en contexto: «La película fue entretenida»; «Sus intenciones parecían buenas»; «Vosotros sois los responsables»; «El examen está corregido»; «Esa casa es de mis abuelos»; «Hoy el día está nublado»; «La solución parece sencilla».
Tipos de atributo
- Atributo adjetival: el más frecuente; concuerda con el sujeto («Ella es alta»).
- Atributo nominal: un sustantivo o grupo nominal («Luis es profesor»).
- Atributo preposicional: introducido por preposición («El anillo es de plata»).
- Atributo adverbial u oracional: un adverbio o una oración («El problema es que no vino»).
Conviene no confundir el atributo con el complemento predicativo, que acompaña a verbos predicativos y es suprimible: «Los niños llegaron contentos».
Ejercicios resueltos
1. Localiza el atributo: «El mar estaba revuelto».
El verbo copulativo es «estaba» y el atributo, que indica el estado del sujeto, es «revuelto».
2. Aplica la prueba del «lo»: «Mis primos son muy altos».
«Mis primos lo son». Como la sustitución por «lo» funciona, «muy altos» es atributo.
3. ¿Hay atributo en «Juan corre rápido»?
No. «Corre» es un verbo predicativo y «rápido» es un complemento circunstancial de modo. No hay atributo.
4. Indica el tipo de atributo: «El coche es de segunda mano».
Es un atributo preposicional, introducido por la preposición «de».
5. Corrige la concordancia: «Las mesas están sucio».
El atributo debe concordar con el sujeto en género y número: «Las mesas están sucias«.
6. Distingue atributo y predicativo: «La niña parece contenta» / «La niña canta contenta».
En la primera, «contenta» es atributo (verbo copulativo «parece»); en la segunda es complemento predicativo (verbo predicativo «canta»).
Importancia
El atributo es la pieza central del predicado nominal y resulta imprescindible para analizar las oraciones con verbos copulativos. Comprenderlo ayuda a evitar errores de concordancia y a diferenciar los distintos tipos de complemento. Su estudio se vincula con el de el sujeto, con el que concuerda, y con el del predicado nominal en conjunto.
¿Con qué verbos aparece el atributo?
El atributo aparece con los verbos copulativos «ser», «estar» y «parecer». También con verbos semicopulativos como «ponerse», «quedarse» o «resultar», aunque en esos casos suele hablarse de complemento predicativo.
¿Cómo se identifica el atributo?
La prueba más segura es sustituirlo por el pronombre invariable «lo». Si «María está enferma» se convierte en «María lo está», entonces «enferma» es atributo.
¿El atributo concuerda con el sujeto?
Cuando es un adjetivo o un sustantivo, concuerda en género y número con el sujeto: «El coche es nuevo», «Las casas son nuevas». Si es preposicional o adverbial, no varía.
¿Un sustantivo puede ser atributo?
Sí. En «Mi hermano es ingeniero», el sustantivo «ingeniero» funciona como atributo y expresa la clase o profesión del sujeto.
¿Qué diferencia al atributo del complemento predicativo?
El atributo acompaña a verbos copulativos y es obligatorio; el complemento predicativo acompaña a verbos predicativos, concuerda con el sujeto o el objeto y puede suprimirse sin que la oración pierda sentido.
Referencias
- Real Academia Española y ASALE: «Nueva gramática de la lengua española».
- Emilio Alarcos Llorach: «Gramática de la lengua española».
- Leonardo Gómez Torrego: «Gramática didáctica del español».
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «El atributo». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/el-atributo/
