Discurso académico
El discurso académico es la forma de comunicación de la universidad y la investigación, escrita u oral, formal, precisa y apoyada en fuentes.
El discurso académico es la forma de comunicarse que se usa en la universidad y en la investigación para crear, transmitir y discutir conocimiento. Aparece por escrito, en artículos, tesis o reseñas, y también de viva voz, en una clase magistral, una ponencia o la defensa de un trabajo. Lo reconocen su registro formal, su precisión y la costumbre de apoyar cada afirmación en datos o en otros autores.
¿Qué es el discurso académico?
En lingüística, el discurso es la lengua puesta en uso en una situación concreta. El discurso académico es el que se produce dentro de una comunidad de especialistas (profesores, investigadores, estudiantes) con tres fines principales: dar a conocer resultados, enseñar una disciplina y debatir ideas. Su interlocutor ideal es alguien que conoce el campo y exige pruebas.
Conviene distinguirlo del texto académico. El texto es el producto escrito y cerrado; el discurso académico es un concepto más amplio que incluye también la comunicación oral, la interacción en un seminario o las preguntas tras una conferencia. El lingüista John Swales describió estos intercambios como «géneros» propios de cada comunidad discursiva, con convenciones que sus miembros aprenden por la práctica.
Características
| Rasgo | En qué consiste | Marcas lingüísticas |
|---|---|---|
| Objetividad aparente | Se presenta el contenido como verificable, no como opinión personal | Construcciones impersonales y pasivas: «se observa», «fue analizado» |
| Precisión | Cada concepto tiene un término exacto y se define | Tecnicismos, definiciones, siglas explicadas la primera vez |
| Intertextualidad | Se dialoga con trabajos anteriores | Citas, paráfrasis, referencias bibliográficas |
| Prudencia o atenuación | Se gradúa la certeza de lo que se afirma | «parece indicar», «es probable que», «podría» |
| Estructura previsible | Cada género sigue un orden conocido | Apartados fijos, resumen, palabras clave, conclusiones |
| Densidad informativa | Mucha información en pocas palabras | Nominalizaciones: «la aplicación del método» en vez de «cuando se aplicó el método» |
| Cohesión explícita | El razonamiento se señala paso a paso | Conectores y marcadores del discurso: «en primer lugar», «por consiguiente», «no obstante» |
El autor no desaparece del todo. En español es habitual el plural de modestia («en este trabajo analizamos…»), que suaviza la presencia del yo, y en algunas disciplinas se acepta cada vez más la primera persona del singular.
Géneros del discurso académico
Escritos
- Artículo de investigación: presenta resultados originales en una revista especializada, revisada por pares. En ciencias experimentales suele seguir la estructura IMRyD: introducción, métodos, resultados y discusión.
- Tesis: trabajo extenso con el que se obtiene un grado (trabajo de fin de grado o de máster, tesis doctoral). Debe demostrar dominio del tema y aportar algo nuevo.
- Monografía: estudio completo de un tema delimitado, a menudo publicado como libro.
- Reseña académica: describe y valora una obra recién publicada.
- Resumen o abstract: condensa en pocas líneas un trabajo para que el lector decida si lo lee.
Orales
- Clase magistral: exposición de un profesor ante estudiantes; combina explicación, ejemplos y referencias a la bibliografía.
- Ponencia: intervención breve (a menudo de 15 a 20 minutos) en un congreso, seguida de un turno de preguntas. Suele publicarse después en las actas.
- Conferencia: exposición más larga a cargo de un especialista invitado.
- Defensa de tesis o de un trabajo: el autor expone y responde a las objeciones de un tribunal.
- Seminario: discusión en grupo reducido a partir de lecturas o de un trabajo en curso.
Los géneros orales conservan los rasgos del registro académico, pero añaden recursos de la oralidad: anuncios de lo que se va a decir («voy a dividir la exposición en tres partes»), recapitulaciones, preguntas al público y apoyo visual con diapositivas.
El registro académico
El discurso académico pertenece al registro formal y especializado. No significa escribir de forma rebuscada: los manuales de estilo recomiendan claridad, frases de longitud moderada y evitar adornos. Lo que se excluye son los coloquialismos, las expresiones afectivas y las generalizaciones sin apoyo («todo el mundo sabe que…»). También se cuida la ortografía, la puntuación y el uso coherente de un sistema de citas (APA, MLA, Chicago u otros).
Ejemplos
Estos fragmentos, redactados como modelo, muestran los rasgos anteriores en uso. Cada uno va seguido de un comentario.
- «Los resultados sugieren que la variable edad influye en la elección del registro». Comentario: el verbo sugieren atenúa la afirmación; no se presenta como verdad absoluta.
- «En este trabajo analizamos treinta entrevistas semidirigidas». Comentario: plural de modestia, que presenta al autor sin el yo explícito.
- «Se entiende por bilingüismo la capacidad de usar dos lenguas con eficacia comunicativa». Comentario: definición explícita de un término antes de usarlo.
- «Como señala Saussure, la lengua es un sistema de signos». Comentario: cita indirecta que apoya una idea en una autoridad reconocida.
- «La implantación del programa supuso una reducción del abandono escolar». Comentario: nominalizaciones (implantación, reducción, abandono) que concentran información.
- «Si bien estudios previos han abordado el fenómeno en adultos, apenas existen datos sobre adolescentes». Comentario: el autor señala un hueco en la investigación; es el movimiento típico de una introducción.
- «Buenos días. En los próximos veinte minutos presentaré los resultados preliminares de nuestro proyecto». Comentario: arranque de una ponencia; anuncia el tema y el tiempo, recurso propio de la oralidad.
- «Recordemos lo que vimos la semana pasada: el mercado no siempre asigna los recursos de forma eficiente». Comentario: recapitulación típica de una clase magistral, que enlaza con la sesión anterior.
- «Agradezco al tribunal sus observaciones; respecto a la primera objeción, conviene precisar…». Comentario: respuesta en una defensa de tesis; cortesía formal y réplica argumentada.
- «Palabras clave: cortesía verbal, atenuación, español peninsular». Comentario: elemento paratextual de un artículo que facilita su localización en bases de datos.
- «Por consiguiente, la hipótesis inicial queda parcialmente confirmada». Comentario: conector consecutivo y valoración matizada en las conclusiones.
- Versión coloquial: «Está clarísimo que la gente lee menos». Versión académica: «Los datos de la encuesta indican un descenso de la lectura en el periodo estudiado». Comentario: se sustituye la generalización por un dato acotado.
Estructura de una introducción académica
Swales propuso un modelo muy usado para analizar las introducciones de artículos, conocido como CARS (Create a Research Space). Distingue tres movimientos: establecer el territorio (por qué el tema importa), señalar un nicho (qué falta por saber) y ocupar ese nicho (qué aporta el trabajo). El ejemplo 6 corresponde al segundo movimiento.
Ejercicios resueltos
1. Identifica el rasgo académico: «Es posible que el aumento se deba a factores estacionales».
«Es posible que» gradúa la certeza. Es un caso de atenuación o prudencia.
2. Transforma al registro académico: «Yo creo que los chavales de hoy pasan de leer».
Hay que eliminar el coloquialismo y la generalización. Propuesta: «Los datos disponibles apuntan a una disminución del hábito lector entre los adolescentes».
3. Clasifica como género escrito u oral: ponencia, reseña, clase magistral, artículo de investigación.
Orales: ponencia y clase magistral. Escritos: reseña y artículo de investigación.
4. Convierte en nominalización: «Cuando se aplicó el cuestionario, los alumnos respondieron con rapidez».
El verbo aplicar pasa a sustantivo: «Durante la aplicación del cuestionario, los alumnos respondieron con rapidez».
5. ¿Qué movimiento del modelo CARS cumple esta frase?: «Ningún estudio ha comparado aún ambos dialectos».
Señala lo que falta por investigar, así que corresponde a señalar un nicho.
Cómo usarlo
Para dominar el discurso académico conviene leer muchos textos de la propia disciplina y fijarse en cómo se citan las fuentes, cómo se matizan las afirmaciones y cómo se ordenan los apartados. Al escribir, ayuda planificar antes un esquema, definir los términos clave, sostener cada idea con datos o con una cita y revisar el texto pensando en un lector experto y exigente. En la exposición oral, la clave está en anunciar la estructura, ajustarse al tiempo y preparar las respuestas a las preguntas previsibles.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el discurso académico?
¿Qué diferencia hay entre discurso académico y texto académico?
¿Cuáles son los géneros del discurso académico?
¿Se puede usar la primera persona en un trabajo académico?
¿Por qué el discurso académico usa tanto la atenuación?
Referencias
- Swales, J. M. Genre Analysis: English in Academic and Research Settings. Cambridge University Press.
- Montolío, E. (dir.). Manual de escritura académica y profesional. Ariel.
- Cassany, D. La cocina de la escritura. Anagrama.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Discurso académico». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/discurso-academico/
