Los determinantes
Los determinantes presentan y concretan al sustantivo, indicando posesión, cantidad, distancia o identificación.
Los determinantes son las palabras que acompañan al sustantivo para presentarlo, concretarlo y precisar su referencia, indicando aspectos como la posesión, la cantidad, la distancia o la identificación. Forman, junto al nombre, el núcleo del grupo nominal y concuerdan con él en género y número: «mi casa», «aquellos árboles», «tres manzanas».
¿Qué son los determinantes?
Un determinante es una clase de palabra que delimita la extensión del sustantivo, es decir, acota de qué y de cuántos elementos se habla. El término procede del latín determinare, «fijar los límites». A diferencia del adjetivo, que atribuye cualidades, el determinante no describe: identifica, cuantifica o localiza al nombre.
La gramática académica reúne en esta clase palabras que antes se estudiaban por separado (artículos, demostrativos, posesivos, etc.) porque todas comparten la misma función: actualizar el sustantivo y situarlo en el discurso. Casi siempre preceden al nombre y concuerdan con él.
Características y reglas
- Acompañan a un sustantivo dentro del grupo nominal y suelen ir antepuestos.
- Concuerdan en género y número con el nombre: «esta mesa», «estos libros».
- Pueden combinarse entre sí siguiendo un orden: «todos estos mis primeros libros».
- Cuando no acompañan a un nombre, sino que lo sustituyen, funcionan como pronombres: «quiero este» (pronombre) frente a «este coche» (determinante).
- El artículo es el determinante por excelencia; los demás añaden matices de posesión, cantidad o señalamiento.
Ejemplos por clase
| Clase | Ejemplo |
|---|---|
| Artículo | El coche, una idea, los días. |
| Demostrativo | Este libro, esa casa, aquellos montes. |
| Posesivo | Mi hermano, tu opinión, nuestros amigos. |
| Numeral cardinal | Tres gatos, cien euros. |
| Numeral ordinal | El primer día, la tercera planta. |
| Indefinido | Algunos alumnos, varias razones, mucho ruido. |
| Interrogativo | ¿Qué hora es?, ¿cuántos vienen? |
| Exclamativo | ¡Qué suerte!, ¡cuánta gente! |
| Combinación | Todos mis libros, estas tres casas. |
| Posesivo pospuesto | Un amigo mío, la culpa tuya. |
| Distributivo | Cada persona, ambos equipos. |
| Relativo | La empresa cuyos socios… |
Clasificación de los determinantes
- Artículos: determinados («el, la, los, las») e indeterminados («un, una, unos, unas»).
- Demostrativos: señalan distancia respecto al hablante («este, ese, aquel» y sus femeninos y plurales).
- Posesivos: indican pertenencia («mi, tu, su, nuestro, vuestro» y formas plenas «mío, tuyo…»).
- Numerales: cardinales (cantidad exacta: «dos») y ordinales (orden: «segundo»).
- Indefinidos: expresan cantidad imprecisa o identidad vaga («algún, ningún, varios, mucho, poco, todo, otro»).
- Interrogativos y exclamativos: «qué, cuánto, cuál» en preguntas o exclamaciones.
- Relativos: «cuyo», que introduce y determina en oraciones de relativo.
1. Localiza y clasifica los determinantes: «Mis dos hermanos compraron aquella casa».
«Mis» es posesivo, «dos» es numeral cardinal y «aquella» es demostrativo; todos acompañan a un sustantivo.
2. Distingue determinante de pronombre: «Este me gusta más que ese cuaderno».
«Este» es pronombre (sustituye al nombre) y «ese» es determinante (acompaña a «cuaderno»).
3. Completa con un indefinido: «No queda ___ pan en la despensa».
«No queda nada de pan» o «no queda ningún pan»; ambos son indefinidos que expresan ausencia.
4. Ordena los determinantes: «libros / mis / todos / estos».
El orden correcto es «todos estos mis libros»: cuantificador, demostrativo, posesivo y, por fin, el nombre.
5. Identifica el tipo: «¿Cuántas personas caben?».
«Cuántas» es un determinante interrogativo, pues pregunta por la cantidad del sustantivo «personas».
6. Señala el numeral y di si es cardinal u ordinal: «Vive en el quinto piso».
«Quinto» es un numeral ordinal, porque indica el orden del piso, no una cantidad.
Importancia
Los determinantes son esenciales para construir grupos nominales precisos: sin ellos, el sustantivo quedaría indefinido o ambiguo. Elegir bien entre un demostrativo, un posesivo o un indefinido aporta matices decisivos de cercanía, pertenencia o cantidad, y evita repeticiones. Conviene estudiarlos junto a el artículo, que es su representante principal, y diferenciarlos de el adjetivo y sus clases, con el que comparten posición pero no función. También se relacionan con la oración simple y el análisis del sujeto, y con las subordinadas adjetivas, donde el relativo «cuyo» actúa como determinante.
¿Cuál es la diferencia entre determinante y adjetivo?
El determinante presenta y delimita al sustantivo (identifica, cuantifica o localiza), mientras que el adjetivo le atribuye cualidades. En «mis dos perros negros», «mis» y «dos» son determinantes y «negros» es adjetivo.
¿Un determinante puede ser pronombre?
Sí. Muchas de estas palabras son determinantes cuando acompañan a un nombre («este coche») y pronombres cuando lo sustituyen («quiero este»). La diferencia está en si hay o no un sustantivo al que acompañan.
¿Se pueden combinar varios determinantes?
Sí, siguiendo un orden fijo: cuantificadores primero, luego demostrativos y posesivos. Por ejemplo, «todos estos mis apuntes». No todas las combinaciones son posibles.
¿El artículo es un determinante?
Sí, es el determinante prototípico. La gramática académica lo integra plenamente en esta clase junto a demostrativos, posesivos, numerales, indefinidos e interrogativos.
¿«Cada» y «ambos» qué tipo de determinantes son?
Son cuantificadores: «cada» es distributivo e invariable, y «ambos» significa «los dos» y concuerda en género. Ambos se agrupan tradicionalmente entre los indefinidos o numerales.
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española, Nueva gramática de la lengua española (2009).
- Real Academia Española, Diccionario de la lengua española, 23.ª edición.
- Leonardo Gómez Torrego, Gramática didáctica del español.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Los determinantes». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/los-determinantes/
