Locuciones prepositivas

Las locuciones prepositivas son grupos fijos de palabras que funcionan como una preposición: a causa de, en lugar de, acerca de, junto a o a través de. Permiten expresar relaciones de causa, lugar, finalidad o tema con más precisión que las preposiciones simples. En este artículo verás cómo se forman, qué clases hay y cuáles se usan mal con más frecuencia, como en base a o delante mío.

¿Qué son las locuciones prepositivas?

Una locución prepositiva (o preposicional, como prefiere llamarla la Nueva gramática de la RAE) es una combinación estable de varias palabras que equivale a una preposición. Como ella, necesita un término detrás: un sustantivo, un pronombre, un infinitivo o una oración. En Llegó tarde a causa de la nieve, la locución introduce el término la nieve igual que lo haría por: Llegó tarde por la nieve.

Casi todas terminan en una preposición simple (de, a, con), que es la que enlaza con el término. Las palabras anteriores aportan el significado concreto: causa, sustitución, proximidad, tema, oposición, etc.

Características

• Siempre llevan término: a causa de no puede ir sola; necesita algo detrás (a causa de la lluvia, a causa de ello).
• Forma fija: no admiten cambios de número ni de sus piezas: a causa de, no *a causas de; a través de, no *a traveses de.
• No admiten determinantes ni adjetivos en su interior: *a la causa de, *en otro lugar de ya no funcionan como locución.
• Equivalen a menudo a una preposición simple: acerca de = sobre; por medio de = mediante; en contra de = contra.
• Forman con su término un complemento: de un verbo (Habló acerca de su viaje), de un sustantivo (la lucha en contra del fraude) o de toda la oración.

Estructuras más frecuentes

Esquema	Ejemplos
Preposición + sustantivo + preposición	a causa de, en lugar de, en vez de, a favor de, en contra de, por medio de, con respecto a, a raíz de, con motivo de, en torno a, en función de, por culpa de, a fuerza de
Preposición + artículo + sustantivo/adjetivo + preposición	a lo largo de, al lado de, a la hora de, al cabo de
Adverbio + preposición	junto a, acerca de, además de, aparte de, frente a, conforme a, respecto a, antes de, después de, cerca de, delante de, encima de
Sustantivo o participio + preposición	gracias a, debido a

Sobre las del grupo «adverbio + preposición» hay una precisión gramatical. Cuando el adverbio puede usarse solo y admite modificadores (Vive cerca; muy cerca de aquí), la Nueva gramática prefiere analizar el conjunto como un adverbio con su complemento, no como una locución. La gramática escolar las sigue llamando locuciones prepositivas. En cambio, acerca de es una locución indiscutible, porque acerca no se usa nunca sola.

Clasificación por su significado

Valor	Locuciones
Causa	a causa de, debido a, por culpa de, gracias a, a raíz de, a fuerza de
Finalidad	a fin de, con el fin de, con objeto de, con vistas a
Lugar	junto a, frente a, al lado de, en medio de, a través de, alrededor de
Tiempo	a lo largo de, al cabo de, a partir de, antes de, después de
Tema o referencia	acerca de, con respecto a, respecto de, en cuanto a, en relación con, a propósito de
Sustitución	en lugar de, en vez de
Oposición o apoyo	en contra de, a favor de, frente a
Instrumento o medio	por medio de, a través de, mediante (preposición simple equivalente)
Adición o exclusión	además de, aparte de, a excepción de, junto con

Ejemplos

1. «El vuelo se retrasó a causa de la niebla.» Causa; equivale a por.
2. «Aprobó gracias a su constancia.» Causa con valor positivo. Para una causa negativa se usa por culpa de: Suspendió por culpa de los nervios.
3. «En lugar de quejarte, propón una solución.» Sustitución; aquí el término es un infinitivo.
4. «La biblioteca está junto a la plaza.» Lugar; significa ‘al lado de’.
5. «Vino a la fiesta junto con su hermana.» Compañía; no debe confundirse con junto a.
6. «Escribió un ensayo acerca de la memoria.» Tema; equivale a sobre.
7. «Cruzaron el bosque a través de un sendero estrecho.» Lugar de paso; también puede expresar medio: a través de un amigo.
8. «Votaron en contra de la propuesta.» Oposición; equivale a contra.
9. «A lo largo de la mañana llegaron cien solicitudes.» Tiempo; indica duración.
10. «A raíz de aquel accidente, cambió de trabajo.» Causa u origen (‘como consecuencia de’).
11. «Con respecto a tu pregunta, lo consultaré.» Referencia; introduce el tema del que se habla.
12. «Se comunicaban por medio de cartas.» Medio; equivale a mediante.
13. «Aparte de eso, todo va bien.» Exclusión; se escribe en una sola palabra, no *a parte de.

Errores frecuentes

Evitar	Preferir	Explicación
en base a	con base en, sobre la base de, basándose en, según	Es la locución más criticada; el Diccionario panhispánico de dudas la desaconseja. Lo explicamos en «con base en» o «en base a».
*delante mío, *detrás suyo, *encima tuyo	delante de mí, detrás de él, encima de ti	La norma culta desaconseja los posesivos tras adverbios. Sí es correcto con locuciones que contienen un sustantivo: en contra mía, a pesar suyo.
bajo el punto de vista	desde el punto de vista	El DPD considera impropio bajo en esta expresión.
en relación a	en relación con, con relación a	El DPD la considera menos recomendable que las otras dos.
a nivel de (sin idea de altura o rango)	en, en cuanto a, en el ámbito de	Es correcta en a nivel del mar o una reunión a nivel de ministros, pero no en *a nivel de salud estoy bien.
*a parte de, *a cerca de	aparte de, acerca de	En estas locuciones, aparte y acerca se escriben juntas.

Ejercicios resueltos

Cómo usarlas bien

• Recurre a ellas cuando aporten precisión: a raíz de dice más que un simple por si quieres señalar un origen.
• Evita encadenarlas: con respecto a la cuestión en relación con el plan resulta pesado; una sola basta.
• Cuando el término es un pronombre, usa la forma con preposición: cerca de nosotros, no *cerca nuestro.
• No las confundas con las locuciones conjuntivas: a causa de introduce un sustantivo (a causa del frío); para introducir una oración se usa una conjunción como porque o una locución como ya que (véanse las conjunciones causales).
• Las que equivalen a adverbios, como de repente, no son prepositivas: forman parte de las locuciones adverbiales.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2009). Nueva gramática de la lengua española. Madrid: Espasa.
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2005). Diccionario panhispánico de dudas. Madrid: Santillana.
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2018). Libro de estilo de la lengua española según la norma panhispánica. Madrid: Espasa.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Locuciones prepositivas». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/locuciones-prepositivas/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.