Sinopsis de Romeo y Julieta

Romeo y Julieta cuenta el amor fulminante de dos jóvenes de Verona cuyas familias, los Montesco y los Capuleto, se odian desde hace generaciones. William Shakespeare la escribió hacia 1595 y en pocos días de acción lleva a los enamorados del primer beso a la tumba. Esta sinopsis resume los cinco actos, presenta a los personajes y comenta los temas y las frases más conocidas, con ejercicios para comprobar lo aprendido.

¿Qué es Romeo y Julieta?

Es una tragedia en cinco actos de William Shakespeare, escrita probablemente entre 1594 y 1596 y publicada por primera vez en 1597, en una edición en cuarto muy imperfecta; en 1599 apareció un texto más completo. Shakespeare no inventó el argumento: la historia de los amantes de Verona circulaba por Italia en relatos de Luigi da Porto y Matteo Bandello, y su fuente directa fue el poema inglés The Tragicall Historye of Romeus and Juliet (1562), de Arthur Brooke. Lo que añadió fue la intensidad poética, la comicidad de personajes como Mercucio y el ama, y una acción comprimida en unos cinco días, frente a los meses del poema de Brooke.

La obra empieza con un prólogo en forma de soneto que adelanta el final: dos amantes «desventurados» cuya muerte pondrá fin al odio de sus padres. El interés no está, pues, en saber qué pasará, sino en ver cómo la prisa, el azar y la violencia ajena conducen a ese desenlace. Para aprender a resumir obras así, consulta qué es una sinopsis.

Características de la obra

Personajes principales

• Romeo: hijo de los Montesco, enamoradizo y apasionado.
• Julieta: hija única de los Capuleto; aún no ha cumplido catorce años.
• Mercucio: amigo de Romeo y pariente del príncipe, ingenioso y burlón.
• Benvolio: primo de Romeo, conciliador.
• Teobaldo: primo de Julieta, orgulloso y violento.
• El ama: nodriza de Julieta, parlanchina y cómplice de los amantes.
• Fray Lorenzo: franciscano experto en hierbas, confesor de Romeo.
• Paris: joven conde a quien los Capuleto prometen la mano de Julieta.
• El príncipe Escala: gobernante de Verona, harto de las riñas.
• Los señores Capuleto y Montesco y sus esposas.

Resumen por actos

Acto I: el baile

Una pelea callejera entre criados de ambas casas termina con la amenaza del príncipe: quien vuelva a alterar la paz pagará con su vida. Romeo, mientras tanto, suspira por Rosalina, que no le corresponde. El conde Paris pide a Capuleto la mano de Julieta, y este le invita a una fiesta de máscaras en su casa. Romeo se cuela en el baile con Benvolio y Mercucio, ve a Julieta y se enamora al instante; sus primeras palabras forman un soneto compartido que termina en beso. Teobaldo reconoce a Romeo y quiere echarlo, pero Capuleto se lo impide. Al despedirse, los dos jóvenes descubren que pertenecen a familias enemigas.

Acto II: el balcón y la boda

Esa misma noche, Romeo salta la tapia del jardín de los Capuleto y escucha a Julieta, asomada a su ventana, confesar su amor. Se declaran y acuerdan casarse. Fray Lorenzo acepta celebrar la boda en secreto, con la esperanza de que el matrimonio reconcilie a las familias. El ama hace de mensajera y, al día siguiente, los jóvenes se casan en la celda del fraile.

Acto III: dos muertes y el destierro

Teobaldo desafía a Romeo, que se niega a luchar porque ahora es su pariente. Mercucio, indignado, pelea en su lugar y cae herido cuando Romeo se interpone; antes de morir maldice a las dos casas. Romeo, fuera de sí, mata a Teobaldo y el príncipe lo destierra a Mantua. Julieta, dividida entre el dolor por su primo y el amor por su marido, elige a Romeo. Los esposos pasan juntos la noche de bodas y se despiden al amanecer. Ese mismo día, Capuleto decide casar a su hija con Paris el jueves; cuando ella se niega, la amenaza con echarla de casa, y el ama le aconseja aceptar. Julieta rompe la confianza con ella.

Acto IV: el narcótico

Desesperada, Julieta acude a fray Lorenzo, que le da un brebaje capaz de simular la muerte durante cuarenta y dos horas: la llevarán al panteón familiar, Romeo será avisado por carta y la rescatará al despertar. Julieta finge aceptar la boda, su padre la adelanta al miércoles y esa noche ella bebe el narcótico. A la mañana siguiente la encuentran aparentemente muerta, y la fiesta nupcial se convierte en funeral.

Acto V: la tumba

La carta del fraile nunca llega: su mensajero, fray Juan, queda retenido por una cuarentena de peste. En Mantua, Romeo solo recibe la noticia de la muerte de Julieta, compra veneno a un boticario pobre y vuelve a Verona. Ante el panteón se enfrenta con Paris y lo mata. Junto al cuerpo de Julieta, bebe el veneno y muere besándola. Fray Lorenzo llega tarde; Julieta despierta, ve a Romeo muerto, se niega a huir y se clava la daga de su esposo. Ante los cadáveres, el fraile explica lo ocurrido, y Montesco y Capuleto se dan la mano y prometen levantar estatuas de oro de los dos jóvenes.

Temas principales

• El amor juvenil: intenso, inmediato y capaz de desafiarlo todo, frente al amor convencional de Paris o el capricho de Romeo por Rosalina.
• El odio heredado: nadie recuerda el origen de la enemistad, pero sus consecuencias son mortales; es el gran conflicto de la obra.
• El destino y el azar: el prólogo habla de amantes marcados por las estrellas, y una carta perdida decide el final.
• La prisa: todos actúan con urgencia (enamorarse, casarse, vengarse, morir), y la rapidez precipita la catástrofe.
• Los jóvenes y los adultos: los padres deciden sin escuchar, y los consejeros (el ama, el fraile) fallan en el momento clave.

Ejemplos: frases célebres comentadas

Las citas aparecen en traducción propia y breve, con su localización.

• «Una pareja de amantes desventurados» (Prólogo). El coro anuncia el final desde el principio; el original dice que están cruzados por las estrellas.
• «Mi único amor nacido de mi único odio» (I, 5). Julieta descubre quién es Romeo; resume en un verso la paradoja de la obra.
• «Romeo, Romeo, ¿por qué eres tú Romeo?» (II, 2). Julieta no pregunta dónde está, sino por qué tiene que ser un Montesco.
• «¿Qué hay en un nombre? Lo que llamamos rosa olería igual de dulce con otro nombre» (II, 2). Los nombres de familia, dice Julieta, no cambian a la persona.
• «Separarse es un dolor tan dulce» (II, 2). Despedida en el balcón; mezcla de gozo y pena típica del amor romántico.
• «Estos placeres violentos tienen finales violentos» (II, 6). Advertencia de fray Lorenzo antes de la boda.
• «¡Una peste sobre vuestras dos casas!» (III, 1). Mercucio muere culpando a ambas familias; la maldición se cumplirá.
• «Así, con un beso, muero» (V, 3). Últimas palabras de Romeo.
• «Nunca hubo historia más triste que la de Julieta y su Romeo» (V, 3). Cierre del príncipe, que da sentido moral al desenlace.

Contexto y adaptaciones

Es una de las primeras tragedias de Shakespeare y convive en fechas con sus comedias líricas, de ahí su humor y su riqueza de juegos de palabras. Ha inspirado la ópera de Gounod (1867), el ballet de Prokófiev, el musical West Side Story (1957) y numerosas películas, entre ellas las de Franco Zeffirelli (1968) y Baz Luhrmann (1996).

Ejercicios resueltos

Importancia de Romeo y Julieta

La pareja se ha convertido en el símbolo universal del amor juvenil contrariado, hasta el punto de que sus nombres se usan como sustantivos comunes. La obra demostró que una historia de amor podía sostener una tragedia, un terreno reservado hasta entonces a reyes y héroes, y su estructura (amor prohibido, malentendido fatal, muerte de los amantes) sigue presente en novelas, series y canciones.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Shakespeare, W. Romeo y Julieta. Ed. y trad. de Ángel-Luis Pujante. Espasa.
• Shakespeare, W. Romeo and Juliet. Ed. de René Weis. The Arden Shakespeare.
• Bloom, H. Shakespeare: la invención de lo humano. Anagrama.