Ves y vez

«Ves» y «vez» son dos palabras correctas que se confunden mucho por escrito, sobre todo en las zonas donde se sesea. Ves, con s, es una forma del verbo ver: «¿Ves aquella torre?». Vez, con z, es un sustantivo que significa ‘ocasión’ o ‘turno’: «Te lo digo por última vez». A continuación encontrarás qué significa cada una según el diccionario académico, cómo distinguirlas con un par de pruebas sencillas, los errores más habituales y ejercicios resueltos.

¿Por qué se confunden «ves» y «vez»?

En la mayor parte de América, en Canarias y en buena parte de Andalucía, la s y la z se pronuncian igual (es el fenómeno llamado seseo). Para esos hablantes, «ves» y «vez» son homófonos perfectos y solo el contexto indica cuál hay que escribir. En las zonas que distinguen ambos sonidos, en cambio, «ves» termina en /s/ y «vez» en /θ/, como «paz»; allí la confusión es menos frecuente, aunque también aparece al escribir deprisa.

La clave está en la categoría gramatical: «ves» es un verbo conjugado y «vez» es un sustantivo femenino. Por eso funcionan de forma muy distinta dentro de la oración.

Tabla resumen

¿Qué es «ves»?

«Ves» es la forma que adopta el verbo ver (del latín vidēre) en la segunda persona del singular del presente de indicativo. Según la conjugación que recoge el Diccionario de la lengua española (DLE), es la misma para tú y para vos: «tú ves», «vos ves». El presente completo queda así: veo, ves, ve, vemos, veis, ven.

Al ser una forma de ver, hereda todos sus significados: percibir con la vista («¿Ves el faro?»), comprender («¿Ves por qué no funciona?»), darse cuenta («Ya ves que tenía razón») o considerar algo de cierta manera («¿Cómo lo ves?»). También se usa como apoyo en la conversación: «¿Ves? Te lo dije».

Dos detalles ortográficos:

• Es monosílaba y no lleva tilde, igual que ve, veo o veis; no debe confundirse con ningún caso de tilde diacrítica.
• No tiene plural: si el sujeto es ustedes o ellos, la forma es ven; con vosotros, veis.

¿Qué es «vez»?

«Vez» procede del latín vicis y el DLE le da varios sentidos: alternación de las cosas por turno, tiempo u ocasión en que se ejecuta una acción, cada realización de un suceso («la primera vez que vi el mar») y lugar que corresponde a alguien en un turno («¿Quién da la vez?»). En plural, las veces significa también la función que alguien ejerce en lugar de otro: «La mesa hacía las veces de escritorio».

Como sustantivo, admite artículos, numerales y adjetivos: una vez, la última vez, tres veces, cada vez. Su plural es veces, con c, porque la z se cambia por c ante e, como en luz → luces (lo explican las reglas de la z y el artículo sobre singular y plural).

Forma parte de muchas locuciones, todas con z:

• a la vez: ‘simultáneamente’.
• tal vez: ‘quizá’. En América se admite también talvez, en una sola palabra.
• a veces: ‘en alguna ocasión’; se escribe separado.
• en vez de: ‘en sustitución de’.
• de vez en cuando: ‘de cuando en cuando’.
• a su vez, otra vez, de una vez, una vez que.

Ejemplos comentados

1. «Si ves a Marta, dile que la llamo luego». Comentario: verbo ver, ‘encontrarse con alguien’.
2. «Llama una vez más; quizá no oyó el timbre». Comentario: sustantivo, ‘ocasión’.
3. «¿Ves lo que pasa por no guardar el archivo?». Comentario: verbo, ‘darse cuenta’.
4. «Cada vez que llueve, se inunda el garaje». Comentario: locución cada vez que, ‘siempre que’.
5. «No puedo cocinar y hablar por teléfono a la vez». Comentario: locución a la vez.
6. «Ya ves, al final nos quedamos sin entradas». Comentario: verbo en una expresión de la conversación; nunca «ya vez».
7. «Tal vez mañana amanezca despejado». Comentario: locución adverbial, ‘quizá’.
8. «En la panadería, pide la vez antes de mirar el escaparate». Comentario: sustantivo, ‘turno’.
9. «Esta caja hará las veces de mesilla». Comentario: plural con c; ‘función que suple a otra cosa’.
10. «¿Cómo ves el proyecto: seguimos o lo dejamos?». Comentario: verbo, ‘valorar, considerar’.
11. «Te lo explico otra vez, pero esta vez despacio». Comentario: dos veces el sustantivo, precedido de determinantes.
12. «Cuando ves la película por segunda vez, entiendes el final». Comentario: verbo y sustantivo en la misma oración.

Trucos para no confundirlas

• Pon «tú» delante: si encaja «tú ves», es el verbo. «Tú vez» no tiene sentido.
• Sustituye por «ocasión» o «turno»: «la última ocasión», «¿quién da el turno?». Si el cambio funciona, escribe vez.
• Pásalo a plural: el sustantivo admite «veces» («dos veces»); el verbo cambia a «ven» o «veis».
• Mira lo que va delante: una, otra, cada, alguna, la, esta, tal o un numeral anuncian casi siempre el sustantivo.
• Cambia de tiempo verbal: si puedes decir «¿viste?» o «¿verás?» en lugar de la palabra, es el verbo y va con s.

Errores frecuentes

• «*Una ves», «*otra ves», «*a la ves», «*tal ves»: en todas estas expresiones se trata del sustantivo y se escribe vez.
• «*¿Lo vez?», «*ya vez», «*¿vez como sí?»: es el verbo, así que se escribe ves.
• «*Veses» o «*vezes»: el plural correcto es veces.
• «*Aveces» y «*alavez»: se escriben separados, a veces y a la vez.
• «*Vés», con tilde: los monosílabos no se acentúan salvo los casos de tilde diacrítica, y este no es uno de ellos.

Ejercicios resueltos

Cómo usarlas correctamente

Basta con una pregunta: ¿la palabra habla de mirar, entender o darse cuenta, o habla de una ocasión o un turno? En el primer caso es el verbo ves, con s; en el segundo, el sustantivo vez, con z, que en plural pasa a veces. Quienes sesean deben apoyarse en la gramática, no en el oído. Para repasar otras dudas con la misma raíz, consulta a ver y haber y los errores ortográficos más comunes.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «ver» y «vez».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005.
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.