Reglas de la v: cuándo se escribe v y sus excepciones

En español, la b y la v suenan exactamente igual, así que para acertar no queda más remedio que conocer las reglas de la v. Aquí las tienes explicadas una a una, con su enunciado, ejemplos nuevos y las excepciones que recoge la norma académica, además de una tabla resumen, casos comentados y ejercicios resueltos con su solución.

¿Qué son las reglas de la v?

Son las pautas ortográficas que indican en qué contextos se escribe v y no b. Hacen falta porque ambas letras representan un único fonema, /b/, que se pronuncia como oclusiva [b] tras pausa o tras m y n (envase) y como aproximante [β] en el resto de posiciones (la vela). La pronunciación labiodental de la v no forma parte del español normativo, por lo que la diferencia es solo gráfica y se mantiene, sobre todo, por la etimología latina: vivir viene de vivere y beber, de bibere.

La Ortografía de la lengua española (RAE y ASALE, 2010) recoge las reglas más productivas y recuerda que no cubren todo el vocabulario: vaso, verano o volcán se aprenden de memoria. Si buscas la historia y el nombre de la letra, consulta el artículo sobre la letra v; aquí nos centramos en las normas y en cómo aplicarlas.

Reglas de la v

1. Después de b, d y n

Se escribe v cuando el sonido /b/ sigue a las consonantes b, d o n: obviar, subvalorar; advenedizo, adventicio; envase, convento, invitado, investigar, convidar. Ante b, en cambio, se escribe siempre m (ambiente), por lo que la secuencia nb no aparece y la secuencia mv tampoco.

Excepciones: ninguna en el léxico patrimonial.

2. Palabras que empiezan por eva-, eve-, evi- y evo-

Llevan v las palabras que comienzan por estas sílabas: evadir, evangelista, evento, evitación, evocador, evolucionar. Excepciones: ébano y sus derivados (ebanista, ebanistería) y ebonita.

3. Prefijos vice-, viz- y vi-

Los prefijos que significan «en lugar de» o «que hace las veces de» se escriben con v y van unidos a la palabra: vicerrector, vicecónsul, vicetesorera, vicetiple; vizconde; virrey. No hay excepciones.

4. Adjetivos llanos en -avo, -ava, -ave, -evo, -eva, -eve, -ivo, -iva

Los adjetivos llanos con estas terminaciones se escriben con v:

-avo, -ava, -ave: esclavo, dozavo, dieciseisava, suave, grave.
-evo, -eva, -eve: nuevo, coeva, breve, leve.
-ivo, -iva: atractivo, creativa, primitivo, nutritiva, digestivo, compasiva, negativo.

Excepciones: los compuestos de sílaba: monosílabo, bisílaba, octosílabo, endecasílabo. La palabra árabe no contradice la regla, porque es esdrújula y la norma solo se refiere a las llanas.

5. Terminaciones -ívoro, -ívora y -viro, -vira

Los adjetivos y sustantivos que significan «que se alimenta de» acaban en -ívoro, -ívora: omnívoro, insectívora. Con -viro se escriben los nombres de cargos de la antigua Roma: triunviro, duunviro, decenviro. Excepción: víbora, que se escribe con b.

6. Formas de andar, estar, tener e ir

Estos verbos no tienen b ni v en el infinitivo, pero las formas que contienen el sonido /b/ se escriben con v:

Pretérito perfecto simple y pretérito imperfecto y futuro de subjuntivo de andar, estar y tener (y sus compuestos): anduvisteis, estuvieron, sostuvo, mantuviera, contuviese.
Presente de indicativo y de subjuntivo e imperativo de ir: voy, vas, van, vaya, ve.

Excepción: el pretérito imperfecto de indicativo se escribe con b: andábamos, estabais, iban.

7. Verbos acabados en -olver

Todos los verbos terminados en -olver llevan v, igual que sus formas y participios: revolvió, absuelvan, envolvía, disuelto, devuelto. No tienen excepciones.

8. Verbos acabados en -servar

Se escriben con v observar, conservar, preservar y reservar, así como sus derivados: observador, conservante, preservativo, reservado.

9. Palabras de la misma familia

Los derivados y compuestos conservan la v de la palabra de la que proceden: lavar → lavadora, lavandería; verde → verdura, reverdecer; nuevo → novedad, renovar; volar → vuelo, volador. Es una herramienta muy útil para las palabras que no siguen ninguna regla; lo explicamos en familia de palabras.

Tabla resumen: reglas y excepciones

Regla	Ejemplos	Excepciones
1. Tras b, d, n	obviar, advenedizo, envase	Ninguna
2. eva-, eve-, evi-, evo-	evadir, evocador	ébano (y derivados), ebonita
3. vice-, viz-, vi-	vicerrector, vizconde, virrey	Ninguna
4. Adjetivos llanos en -avo, -ave, -evo, -eve, -ivo (y femeninos)	esclavo, breve, atractiva	Compuestos de sílaba: octosílabo
5. -ívoro, -ívora, -viro	omnívoro, duunviro	víbora
6. Andar, estar, tener, ir	sostuvo, anduvisteis, vaya	Pretérito imperfecto: andaba, estaba, iba
7. Verbos en -olver	revolver, absolver	Ninguna
8. Verbos en -servar	observar, preservar	Ninguna
9. Familia de palabras	lavar, lavadora	—

Ejemplos comentados

Obviar. El sonido /b/ va tras b, así que se escribe v (regla 1).
Advenedizo. Tras d, siempre v: advenedizo, como adviento o adverso.
Envase. Tras n va v; la n se pronuncia [m], pero se escribe n.
Evadir. Empieza por eva-, igual que su familia: evasión, evasiva.
Vicerrectora. Prefijo vice- unido a la base; la r se duplica porque queda entre vocales.
Breve. Adjetivo llano en -eve; su familia la conserva: brevedad, abreviar.
Octosílabo. Termina en -abo y es llano, pero se escribe con b porque es compuesto de sílaba.
Omnívoro. Terminación -ívoro: «que come de todo».
Duunviro. Cada uno de los dos magistrados que ejercían un cargo en la antigua Roma; termina en -viro.
Sostuvo. Compuesto de tener: las formas con /b/ llevan v.
Andábamos. Mismo verbo que anduvimos, pero en pretérito imperfecto: b.
Revolvió. Verbo acabado en -olver.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. Completa con b o v: o_viar, ad_enedizo, en_ase, e_adir, _icecónsul.

Tras b, d y n; inicio en eva-; prefijo vice-: obviar, advenedizo, envase, evadir, vicecónsul.

2. Clasifica en «sigue la regla» o «excepción»: ébano, endecasílabo, víbora, omnívoro, creativa, evocador.

Siguen la regla: omnívoro, creativa, evocador. Son excepciones: ébano (eva-…), endecasílabo (compuesto de sílaba) y víbora (-ívora).

3. Conjuga en pretérito imperfecto de subjuntivo (nosotros) y en pretérito imperfecto de indicativo (nosotros): andar, sostener, estar.

Subjuntivo con v: anduviéramos, sostuviéramos, estuviéramos. Indicativo: andábamos, sosteníamos, estábamos (las formas en -aba con b).

4. Forma un adjetivo en -ivo a partir de: atraer, crear, nutrir, defender.

Todos son adjetivos llanos en -ivo: atractivo, creativo, nutritivo, defensivo.

5. Corrige: «El inspector obserbó que el sospechoso se detubo y bolvió atrás con aire ebasivo».

Verbo en -servar, compuesto de tener, verbo en -olver y adjetivo en -ivo que empieza por eva-: observó, detuvo, volvió, evasivo.

6. ¿Contradice árabe la regla de los adjetivos en -ave?

No. La regla solo afecta a los adjetivos llanos, y árabe es esdrújula (á-ra-be). Además, termina en -abe, no en -ave.

Cómo usar las reglas de la v

Lo más práctico es empezar por las reglas de mayor rendimiento: v tras n, adjetivos en -ivo y formas de tener y estar, que aparecen a diario. Después, combínalas con su contrapartida en la b: ante consonante se escribe siempre b (blusa, obtener), y el imperfecto en -aba nunca lleva v. Cuando ninguna regla sirve, recurre a la familia de la palabra o al diccionario.

Para practicar con listas, tienes una colección de ejemplos de usos de reglas de la v, otra de palabras con b y v y una de palabras parónimas con b y v, como bienes y vienes.

Preguntas frecuentes

¿Se puede escribir mv en español?

No. Ante el sonido /b/ escrito con v se usa siempre n (invierno, envase, convidar), y ante b se escribe m (ambiente, cambio). Por eso la secuencia mv no aparece en palabras españolas.

¿Por qué andaba se escribe con b y anduve con v?

Porque son reglas distintas. Las formas con /b/ del pretérito perfecto simple y del subjuntivo de andar, estar y tener se escriben con v (anduve), mientras que todas las terminaciones del pretérito imperfecto en -aba van con b (andaba).

¿Todos los adjetivos llanos en -ivo llevan v?

Sí. Los adjetivos llanos en -ivo, -iva se escriben con v (activo, nutritiva). Las palabras con b como estribo, recibo o arribo son sustantivos, no adjetivos, y quedan fuera de la regla.

¿Vicepresidente se escribe junto o separado?

Junto. El prefijo vice- se une sin guion ni espacio a la palabra base: vicepresidente, vicerrectora, vicecónsul.

¿Qué diferencia hay entre acervo y acerbo?

Acervo, con v, es el conjunto de bienes o valores de una colectividad (el acervo cultural). Acerbo, con b, significa áspero, cruel o desagradable (una crítica acerba). Suenan igual y ninguna regla las distingue: hay que conocer su significado.

Referencias

Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2010). Ortografía de la lengua española. Espasa.
Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2005). Diccionario panhispánico de dudas. Santillana.
Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2014). Diccionario de la lengua española (23.ª ed.). Espasa.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Reglas de la v». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/reglas-de-la-v/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.