Reglas de la r y la rr: cuándo duplicar la r

Las reglas de la r explican cuándo se escribe una sola r y cuándo el dígrafo rr, una duda que aparece sobre todo en las palabras compuestas y en las que llevan prefijo. La clave está en la posición del sonido dentro de la palabra: el mismo sonido fuerte se escribe con r en sonrisa y con rr en guitarra. Aquí tienes cada regla con sus excepciones, una tabla resumen, ejemplos comentados y ejercicios resueltos.

¿Qué es la r y por qué tiene reglas?

La letra r representa en español dos fonemas distintos: la vibrante simple /ɾ/, con un solo golpe de la lengua contra los alvéolos (arena), y la vibrante múltiple /r/, con varios golpes seguidos (barro). Entre vocales esa diferencia distingue palabras, por lo que la escritura necesita dos grafías: r y rr. En el resto de posiciones, en cambio, el sonido fuerte se escribe con una sola r. Las reglas que siguen proceden de la Ortografía de la lengua española (RAE y ASALE, 2010). Si quieres conocer el nombre de la letra, su origen o sus usos como símbolo, consulta la letra r.

Reglas de la r

1. Se escribe r para el sonido suave

El sonido de vibrante simple se escribe siempre con una r, en estas posiciones:

Entre vocales: arena, mirada, toro, madera.
Tras consonante de la misma sílaba (grupos br, cr, dr, fr, gr, pr, tr): abrazo, cofre, padre, grifo, teatro.
A final de sílaba o de palabra: árbol, verde, calor, salir.

2. Se escribe r al principio de palabra, aunque suene fuerte

A comienzo de palabra la r se pronuncia siempre como vibrante múltiple, pero se escribe sencilla: ruta, recto, riñón, rebaño, rumor. Ninguna palabra española empieza por rr.

3. Se escribe r tras l, n, s y otras consonantes de sílaba distinta

Cuando la r va detrás de una consonante que pertenece a la sílaba anterior, suena fuerte y se escribe sencilla:

Tras n: sonrisa, enredo, enriquecer, honradez, enraizar, sinrazón.
Tras s: desratizar, desrizar.
Tras l: la combinación es rara; el caso más conocido es alrededor con sus derivados (alrededores).
Tras b o d de sílaba anterior: subrogar (sub-ro-gar), ciudadrealeño (ciu-dad-re-a-le-ño).

Compara abrazo (a-bra-zo, grupo br en la misma sílaba, sonido suave) con subrogar (sub-ro-gar, sílabas distintas, sonido fuerte): la escritura es la misma, una sola r.

4. Se escribe rr entre vocales para el sonido fuerte

Cuando el sonido de vibrante múltiple va entre dos vocales, se escribe rr: barro, guitarra, zorro, borrar, cerradura, arrastrar. Es la única posición en la que existe el dígrafo.

5. Compuestos y palabras con prefijo escritos sin guion

Si el segundo elemento de un compuesto o de una palabra prefijada empieza por r y el primero termina en vocal, la r queda entre vocales y se duplica para conservar el sonido fuerte:

Prefijos: vicerrector, infrarrojo, prerrománico, extrarradio, semirrecta, multirracial, neorrealismo, contrarrevolución, autorregulación.
Compuestos: pararrayos, bajorrelieve, grecorromano, hispanorromano.
Gentilicios derivados de topónimos compuestos: puertorriqueño (de Puerto Rico), costarricense (de Costa Rica).
Prefijos in- y co-: ante r, in- toma la forma ir- y se escribe rr: irreal, irrompible, irresponsable; lo mismo sucede con co-: corresponsable, correligionario.

Excepción aparente: si el primer elemento termina en consonante, no hay duplicación, porque la r no queda entre vocales: sub + rayado = subrayado; sin + razón = sinrazón.

6. Compuestos con guion: se mantiene la r simple

Cuando los elementos se unen con guion, cada uno conserva su forma y la r no se duplica:

Adjetivos coordinados con guion: «un acuerdo hispano-ruso», «un conflicto político-religioso».
Prefijos ante nombre propio, que se escriben con guion: «una campaña pro-Roosevelt».

Fíjate en el contraste: hispanorromano (fusión estable, los romanos de Hispania) se escribe junto y con rr; hispano-ruso (relación entre España y Rusia) lleva guion y una sola r.

7. El dígrafo rr no se separa

Al dividir una palabra a final de línea, las dos erres van siempre juntas, al comienzo de la sílaba siguiente: gui-ta-rra, pa-ra-rra-yos, vi-ce-rrec-tor. Nunca guitar-ra.

Tabla resumen: reglas y excepciones

Regla	Ejemplos	Excepciones y observaciones
r para el sonido suave	arena, cofre, árbol	Ninguna
r inicial (suena fuerte)	ruta, riñón	Nunca rr a principio de palabra
r tras l, n, s, b, d de otra sílaba	sonrisa, alrededor, desratizar, subrogar	Suena fuerte con una sola r
rr entre vocales (sonido fuerte)	barro, guitarra, cerradura	Única posición del dígrafo
rr en compuestos y prefijados sin guion	vicerrector, pararrayos, costarricense, irreal	Primer elemento en consonante: subrayado, sinrazón
r simple en compuestos con guion	hispano-ruso, pro-Roosevelt	Contrasta con hispanorromano
rr no se separa a final de línea	gui-ta-rra, pa-ra-rra-yos	Nunca guitar-ra

Ejemplos comentados

Arena / barro. Ambas tienen la r entre vocales, pero una suena suave (r) y otra fuerte (rr).
Riñón. Sonido fuerte a principio de palabra: basta una r.
Sonrisa. La r va detrás de n, de otra sílaba: suena fuerte y se escribe sencilla.
Enraizar. Formada con en- y raíz; como el prefijo acaba en consonante, no se duplica la r.
Desratizar. El prefijo des- termina en s, así que ratizar conserva una sola r.
Subrogar. La b cierra la sílaba anterior y la r suena fuerte, a diferencia de abrazo.
Vicerrector. El prefijo vice- acaba en vocal: rector pasa a escribirse con rr.
Pararrayos. Compuesto de parar y rayos; la r de rayos queda entre vocales y se duplica.
Infrarrojo. Prefijo infra- más rojo: rr, igual que prerrománico.
Costarricense. Gentilicio de Costa Rica; al unirse los elementos, la r se duplica.
Irresponsable. El prefijo in- se convierte en ir- ante r.
Corresponsable. El prefijo co- ante responsable da lugar a rr.
Hispanorromano / hispano-ruso. Sin guion se duplica la r; con guion, no.
Extrarradio. Extra- más radio: la forma extraradio es incorrecta.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. Completa con r o rr: «guita_a» (instrumento), «son_isa», «_iñón», «ce_adu_a».

Sonido fuerte entre vocales, rr; tras n e inicial, r; sonido suave entre vocales, r. Respuesta: guitarra, sonrisa, riñón, cerradura.

2. Une las piezas: vice + rector, infra + rojo, sub + rogar, bajo + relieve.

Si el primer elemento acaba en vocal, la r se duplica; si acaba en consonante, no. Respuesta: vicerrector, infrarrojo, subrogar, bajorrelieve.

3. Añade el prefijo in- a real, rompible y regular.

Ante r, in- pasa a ir- y se escribe rr. Respuesta: irreal, irrompible, irregular.

4. Elige: «una cumbre (hispano-rusa / hispanorrusa)» y «la cultura (hispano-romana / hispanorromana)».

La relación entre dos países se expresa con guion y r simple; la fusión estable se escribe junta y con rr. Respuesta: hispano-rusa, hispanorromana.

5. Corrige las faltas: «costaricense», «extraradio», «vicerector», «desrratizar».

Las tres primeras unen elementos terminados en vocal y deben duplicar la r; en la última, el prefijo acaba en s y basta una. Respuesta: costarricense, extrarradio, vicerrector, desratizar.

6. Divide a final de línea: pararrayos y cerradura.

El dígrafo rr nunca se separa. Respuesta: pa-ra-rra-yos, ce-rra-du-ra.

Cómo usar estas reglas

Para saber si escribir r o rr, pregúntate dónde está el sonido fuerte. Si va a principio de palabra o detrás de una consonante, basta una r. Si va entre dos vocales, escribe rr. En las palabras compuestas y en las que llevan prefijo, une mentalmente las piezas: si la r del segundo elemento queda entre vocales, se duplica (vicerrector); si el primer elemento termina en consonante o se escribe guion, no (subrayado, hispano-ruso). Puedes ampliar la práctica con las palabras con r y rr y, para entender por qué una misma letra representa dos sonidos, con la diferencia entre fonema y grafema.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se escribe rr?

Solo cuando el sonido fuerte de la r va entre dos vocales, como en guitarra o cerradura. Eso incluye los compuestos y las palabras con prefijo en los que la r del segundo elemento queda entre vocales: vicerrector, pararrayos, infrarrojo.

¿Por qué sonrisa se escribe con una sola r si suena fuerte?

Porque la r va detrás de una consonante de otra sílaba, la n. Tras l, n o s, y a principio de palabra, el sonido fuerte se escribe siempre con una sola r: sonrisa, alrededor, desratizar, ruta.

¿Se escribe costarricense o costaricense?

Costarricense. Al unirse Costa y Rica en una sola palabra, la r queda entre vocales y se duplica para mantener el sonido fuerte. Lo mismo ocurre con puertorriqueño.

¿Por qué hispano-ruso no duplica la r?

Porque se escribe con guion y, en ese caso, cada elemento conserva su forma original. En cambio, hispanorromano se escribe junto y por eso lleva rr.

¿Cómo se separa pararrayos a final de línea?

Pa-ra-rra-yos. El dígrafo rr representa un solo sonido y nunca se divide: las dos erres pasan juntas a la línea siguiente.

Referencias

Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2010). Ortografía de la lengua española. Espasa.
Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2005). Diccionario panhispánico de dudas. Santillana.
Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2011). Nueva gramática de la lengua española. Fonética y fonología. Espasa.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Reglas de la r». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/reglas-de-la-r/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.