Sor Juana Inés de la Cruz
Sor Juana Inés de la Cruz fue una religiosa y escritora novohispana del siglo XVII, cumbre del Barroco literario en América y defensora del derecho de las mujeres al estudio.
Sor Juana Inés de la Cruz (1648-1695) fue una escritora, poeta y religiosa jerónima de la Nueva España, considerada la figura más alta de las letras hispánicas del Barroco en América. Cultivó la lírica, el teatro y la prosa, y defendió con argumentos el derecho de las mujeres al estudio. Sus contemporáneos la llamaron la «Décima Musa» y el «Fénix de América».
¿Quién fue sor Juana Inés de la Cruz?
Juana Inés de Asbaje nació en un pequeño pueblo cercano a los volcanes del valle de México y destacó desde niña por una inteligencia y una curiosidad fuera de lo común. Brilló en la corte virreinal siendo adolescente y, a los veintiún años, ingresó en el convento de San Jerónimo de la Ciudad de México, donde vivió hasta su muerte. Desde su celda, que convirtió en biblioteca y gabinete de estudio, escribió una obra extensa y variada que se publicó en España y la hizo célebre en todo el mundo hispánico. Es la autora más representativa de la literatura del virreinato de Nueva España.
Datos biográficos
| Nombre completo | Juana Inés de Asbaje y Ramírez de Santillana |
|---|---|
| Nacimiento | 12 de noviembre de 1648 (fecha más aceptada; algunos estudiosos proponen 1651), San Miguel Nepantla (hoy Estado de México, Nueva España) |
| Fallecimiento | 17 de abril de 1695, Ciudad de México |
| Nacionalidad | Novohispana (mexicana) |
| Ocupación | Religiosa de la Orden de San Jerónimo, poeta, dramaturga y ensayista |
| Obras destacadas | Primero sueño, Los empeños de una casa, El divino Narciso, Respuesta a sor Filotea de la Cruz, redondillas y sonetos |
Primeros años
Era hija natural de Isabel Ramírez de Santillana, criolla, y de Pedro Manuel de Asbaje, de origen vasco. Pasó la infancia en la hacienda de su abuelo materno en Panoayan, cerca de Amecameca, y allí encontró la biblioteca familiar, que leyó con avidez. Según contó ella misma años después, aprendió a leer a los tres años siguiendo a escondidas a una hermana mayor a la escuela, y llegó a pedir a su madre que la vistiera de hombre para poder estudiar en la universidad, algo vedado a las mujeres.
Hacia 1656 se trasladó a la Ciudad de México, a casa de unos parientes. Su fama de niña prodigio llegó a la corte, y hacia 1664 entró al servicio de la virreina Leonor Carreto, esposa del marqués de Mancera. Su primer biógrafo, el jesuita Diego Calleja, relata que el virrey reunió a un grupo de sabios para examinarla y que la joven respondió con soltura a todas sus preguntas.
La vida en el convento
En 1667 ingresó en el convento de las carmelitas descalzas, pero lo abandonó a los pocos meses por problemas de salud. En 1669 profesó en el convento de San Jerónimo, de regla menos rigurosa, que le permitía estudiar, recibir visitas y escribir. Ella misma explicó que eligió la vida religiosa porque era el único camino que le permitía dedicarse al saber sin casarse.
En el convento reunió una biblioteca muy nutrida e instrumentos musicales y científicos, se ocupó de la contabilidad de la comunidad y mantuvo una intensa relación con la corte. Gozó de la protección de varios virreyes, en especial del marqués de la Laguna y de su esposa, María Luisa Manrique de Lara, condesa de Paredes, a quien dedicó numerosos poemas con el nombre poético de «Lísida» o «Lysi». Fue la condesa quien llevó sus manuscritos a España y promovió su publicación.
Obra literaria
Sor Juana escribió dentro de las formas y los gustos del Barroco, con influencia visible de Góngora y de Calderón, pero con una voz muy personal. Su obra puede agruparse en varios géneros:
- Lírica. Sonetos, romances, redondillas, liras, décimas y villancicos para las catedrales de México, Puebla y Oaxaca. Destacan el soneto «Este que ves, engaño colorido», sobre un retrato suyo, y las redondillas «Hombres necios que acusáis».
- Primero sueño. Silva de casi mil versos, publicada en 1692, en la que el alma, mientras el cuerpo duerme, intenta abarcar el conocimiento del universo y fracasa. Es su obra más ambiciosa y una de las cumbres de la poesía filosófica en español.
- Teatro. La comedia de enredo Los empeños de una casa (estrenada en 1683), la comedia mitológica Amor es más laberinto y autos sacramentales como El divino Narciso (publicado en 1690), que incluye una loa en la que aparecen personajes indígenas.
- Prosa. El Neptuno alegórico (1680), explicación del arco triunfal levantado para la entrada del virrey marqués de la Laguna; la Carta atenagórica (1690) y la Respuesta a sor Filotea de la Cruz (1691).
En vida aparecieron en España dos volúmenes de sus obras: Inundación castálida (Madrid, 1689) y el Segundo volumen (Sevilla, 1692). Un tercero, Fama y obras póstumas, se publicó en Madrid en 1700.
Las redondillas sobre la doble moral con que se juzgaba a hombres y mujeres son probablemente sus versos más citados:
Hombres necios que acusáis
a la mujer sin razón,
sin ver que sois la ocasión
de lo mismo que culpáis.
La polémica con el obispo de Puebla
En 1690 sor Juana escribió una crítica a un sermón del jesuita portugués António Vieira. El obispo de Puebla, Manuel Fernández de Santa Cruz, la publicó sin su permiso con el título de Carta atenagórica y la precedió de una carta firmada con el seudónimo de «sor Filotea de la Cruz», en la que le aconsejaba dedicarse a los asuntos religiosos en lugar de a las letras profanas.
Sor Juana contestó en 1691 con la Respuesta a sor Filotea de la Cruz, un texto autobiográfico en el que narra su temprana pasión por el estudio y defiende, con ejemplos de mujeres sabias de la historia y de la Biblia, que las mujeres pueden y deben instruirse. Por este escrito se la considera una precursora de la reivindicación de la educación femenina y se la relaciona a menudo con los orígenes del feminismo, aunque el término es muy posterior.
Últimos años y muerte
Hacia 1693 sor Juana dejó de escribir, se deshizo de su biblioteca y de sus instrumentos, cuyo producto se destinó a obras de caridad, y renovó sus votos. En uno de esos documentos firmó con la conocida fórmula «yo, la peor de todas». Las razones de este giro se discuten: unos estudiosos lo atribuyen a la presión de las autoridades eclesiásticas, y otros, a una conversión espiritual sincera; también influyeron las crisis que vivía entonces la Ciudad de México.
En 1695 una epidemia afectó al convento de San Jerónimo. Sor Juana se contagió mientras atendía a las religiosas enfermas y murió el 17 de abril de ese año.
Cronología
| Año | Hecho |
|---|---|
| 1648 | Nace en San Miguel Nepantla (fecha más aceptada). |
| h. 1664 | Entra en la corte como dama de la virreina Leonor Carreto. |
| 1669 | Profesa en el convento de San Jerónimo. |
| 1680 | Escribe el Neptuno alegórico. |
| 1683 | Estreno de Los empeños de una casa. |
| 1689 | Se publica en Madrid Inundación castálida. |
| 1690 | Aparece la Carta atenagórica. |
| 1691 | Escribe la Respuesta a sor Filotea de la Cruz. |
| 1692 | Segundo volumen de sus obras (Sevilla), con Primero sueño. |
| 1695 | Muere en la Ciudad de México. |
Legado e influencia
Sor Juana es la cumbre de la literatura barroca escrita en América y una de las autoras clásicas de la lengua española. Tras un largo olvido en los siglos XVIII y XIX, la crítica del siglo XX recuperó su obra; la edición de sus obras completas preparada por Alfonso Méndez Plancarte y el ensayo de Octavio Paz Sor Juana Inés de la Cruz o las trampas de la fe (1982) fueron decisivos. Hoy se la estudia como iniciadora de la tradición literaria mexicana, como pensadora que reflexionó sobre el conocimiento y como defensora del derecho de las mujeres a la vida intelectual. Su imagen ha figurado en billetes del Banco de México y su nombre lo llevan escuelas, premios y una universidad, la Universidad del Claustro de Sor Juana, instalada en el antiguo convento de San Jerónimo.
Ejercicios resueltos
1. Analiza la métrica y la rima de la estrofa «Hombres necios que acusáis…». ¿Qué tipo de estrofa es?
Los cuatro versos tienen ocho sílabas métricas (todos acaban en palabra aguda, por lo que se suma una sílaba: «hom-bres-ne-cios-que a-cu-sáis» = 7 + 1). Riman en consonante el primero con el cuarto (acusáis / culpáis) y el segundo con el tercero (razón / ocasión): esquema abba. Es una redondilla.
2. Ordena cronológicamente: Respuesta a sor Filotea, ingreso en San Jerónimo, Inundación castálida, Neptuno alegórico.
Ingreso en San Jerónimo (1669), Neptuno alegórico (1680), Inundación castálida (1689) y Respuesta a sor Filotea (1691). Orden: 1669 → 1680 → 1689 → 1691.
3. Clasifica por géneros: Primero sueño, Los empeños de una casa, Carta atenagórica, El divino Narciso.
Primero sueño: lírica (silva). Los empeños de una casa: teatro (comedia). Carta atenagórica: prosa (crítica teológica). El divino Narciso: teatro (auto sacramental). Hay una obra lírica, dos teatrales y una en prosa.
4. ¿Quién se escondía tras el seudónimo «sor Filotea de la Cruz» y por qué es importante la respuesta de sor Juana?
Era el obispo de Puebla, Manuel Fernández de Santa Cruz. La respuesta de sor Juana es importante porque, además de ser su principal fuente autobiográfica, constituye una defensa razonada del derecho de las mujeres al estudio.
Preguntas frecuentes sobre sor Juana Inés de la Cruz
¿Quién fue sor Juana Inés de la Cruz?
Fue una religiosa jerónima y escritora novohispana del siglo XVII, autora de poesía, teatro y prosa, considerada la mayor figura del Barroco literario en América y una pionera en la defensa del derecho de las mujeres al estudio.
¿Por qué se hizo monja sor Juana?
Según explicó ella misma en la Respuesta a sor Filotea, la vida religiosa era la opción que mejor le permitía dedicarse al estudio y a la escritura sin contraer matrimonio, dadas las posibilidades que tenía una mujer de su época.
¿Cuál es la obra más importante de sor Juana?
Suele considerarse Primero sueño, una larga silva filosófica sobre los límites del conocimiento humano. También son fundamentales la Respuesta a sor Filotea de la Cruz y sus redondillas «Hombres necios que acusáis».
¿Por qué la llamaban la Décima Musa?
Porque sus contemporáneos la consideraban tan inspirada que la añadían, como una más, a las nueve musas de la mitología griega. También se la llamó «Fénix de América» por su carácter excepcional.
¿Cómo murió sor Juana Inés de la Cruz?
Murió el 17 de abril de 1695 en el convento de San Jerónimo de la Ciudad de México, durante una epidemia que se contagió mientras cuidaba a otras religiosas enfermas.
Referencias
- Cruz, Sor Juana Inés de la. Obras completas. Ed. de Alfonso Méndez Plancarte y Alberto G. Salceda. Fondo de Cultura Económica, 1951-1957.
- Paz, Octavio. Sor Juana Inés de la Cruz o las trampas de la fe. Fondo de Cultura Económica, 1982.
- Encyclopaedia Britannica. «Sor Juana Inés de la Cruz».
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Sor Juana Inés de la Cruz». Conceptualia. https://conceptualia.es/biografias/sor-juana-ines-de-la-cruz/
