Coma
La coma es el signo de puntuación que marca una pausa breve y organiza las partes de la oración.
La coma (,) es un signo de puntuación que indica una pausa breve dentro de la oración. Sirve para separar elementos de una enumeración, aislar incisos y vocativos, marcar el orden alterado de las palabras y evitar ambigüedades. Una coma bien colocada cambia el sentido de lo escrito: no es lo mismo «Vamos a comer, niños» que «Vamos a comer niños».
¿Qué es la coma?
La coma es el signo de puntuación que marca la pausa más corta. A diferencia del punto y coma o del punto, no cierra una unidad completa: organiza las partes de una misma oración. La palabra viene del griego kómma («trozo cortado»), de donde pasó al latín comma.
La pausa oral y la coma no siempre coinciden. Hablamos haciendo pausas por respirar, pero la coma debe responder a la estructura sintáctica de la oración, no a la respiración.
Usos de la coma
1. Enumeraciones
Se separan con coma los elementos de una serie. Antes de la última, si va unida por y, e, o, u, ni, no se escribe coma.
- En la compra puse manzanas, peras, uvas y plátanos.
- No quiere salir, ni cenar, ni hablar con nadie.
Tras una enumeración abierta se escribe coma antes de etcétera: «Compré lápices, gomas, cuadernos, etc.».
2. Vocativos
El vocativo es la palabra con la que nos dirigimos a alguien. Va separado por comas (o por una sola si está al principio o al final).
- Marta, ven un momento.
- Dime la verdad, Pedro.
- Escúchame, querido amigo, con atención.
3. Incisos y aposiciones explicativas
Los incisos son aclaraciones que interrumpen la oración; se encierran entre dos comas.
- Madrid, la capital de España, tiene más de tres millones de habitantes.
- Mi hermano, que vive en Lisboa, viene en Navidad. (Solo tengo un hermano.)
- Mis hermanos que viven en Lisboa vienen en Navidad. (Tengo más hermanos; solo vienen los de Lisboa. Sin comas la oración es especificativa.)
4. Conectores y marcadores del discurso
Expresiones como sin embargo, por tanto, en cambio, es decir, por ejemplo, no obstante, en primer lugar, además se separan con comas.
- Estudió mucho; sin embargo, no aprobó. (Con punto y coma antes, coma después.)
- Es un buen plan, además, es barato.
- Por ejemplo, los adverbios son invariables.
5. Oraciones subordinadas antepuestas
Si la subordinada (temporal, condicional, concesiva, causal…) va antes de la principal, se separa con coma.
- Cuando llegues, llámame.
- Si no llueve, iremos al campo.
- Aunque estaba cansada, terminó el trabajo.
6. Elisión del verbo
Cuando se omite un verbo ya mencionado, se pone coma en su lugar.
- Yo tomaré café; tú, té.
- Ana estudia Derecho, y Luis, Medicina.
7. Antes de «pero», «mas», «aunque» y «sino»
Las conjunciones adversativas suelen ir precedidas de coma: «Quería ir, pero no pudo»; «No es azul, sino verde».
8. Otros usos
- Fechas y lugares: «Sevilla, 7 de octubre de 2026».
- Números decimales: se admite la coma (3,14) y el punto; en España es habitual la coma.
- Hipérbaton: si se altera el orden normal, se marca con coma: «Con mucho cuidado, abrió la caja».
- Interjecciones: «Ay, qué dolor».
Errores frecuentes con la coma
- Separar el sujeto del verbo. Incorrecto: «Los alumnos de segundo, aprobaron». Correcto: «Los alumnos de segundo aprobaron». Solo se admite si hay un inciso entre ambos.
- Separar el verbo de sus complementos. Incorrecto: «Compré, un libro». Correcto: «Compré un libro».
- Escribir coma delante de «que» completivo. Incorrecto: «Dijo, que vendría». Correcto: «Dijo que vendría».
- Olvidar la coma de cierre en un inciso. Incorrecto: «Mi vecina, la del tercero llegó tarde». Correcto: «Mi vecina, la del tercero, llegó tarde».
- Poner coma por simple pausa al respirar. La coma obedece a la sintaxis, no a la respiración.
Cuando la coma cambia el significado
| Sin coma | Con coma |
|---|---|
| Vamos a comer niños. | Vamos a comer, niños. |
| No, quiere ir. | No quiere ir. |
| Los jugadores cansados se retiraron. (solo algunos) | Los jugadores, cansados, se retiraron. (todos) |
| Cuando la gente llegó fue la fiesta. | Cuando la gente llegó, fue la fiesta. |
Ejercicios resueltos
1. Pon las comas necesarias: «Luis ven aquí que te quiero enseñar una cosa».
Hay un vocativo al principio: «Luis, ven aquí que te quiero enseñar una cosa».
2. Corrige: «Mi tío el ingeniero llegó ayer».
«Mi tío, el ingeniero, llegó ayer» (aposición explicativa entre comas).
3. ¿Es correcto «Los niños, juegan en el parque»?
No. No se separa el sujeto del verbo: «Los niños juegan en el parque».
4. Puntúa: «Si estudias aprobarás pero no te confíes».
«Si estudias, aprobarás, pero no te confíes» (subordinada antepuesta y conjunción adversativa).
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se pone coma?
¿Se pone coma antes de «y»?
¿Se pone coma antes de «pero»?
¿Se puede separar el sujeto del verbo con una coma?
¿Cuál es la diferencia entre coma y punto y coma?
Si quieres seguir profundizando en la puntuación, consulta también el punto, el punto y coma, los dos puntos y los signos de puntuación. Para identificar el sujeto, puede ayudarte el artículo sobre el sujeto.
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Ortografía de la lengua española. Madrid, Espasa, 2010 (capítulo sobre los signos de puntuación).
- Real Academia Española: Diccionario panhispánico de dudas. Madrid, Santillana, 2005 (entrada «coma»).
- José Martínez de Sousa: Ortografía y ortotipografía del español actual. Gijón, Trea.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Coma». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/lengua/coma/
