Mauritania
Mauritania es un país desértico del noroeste de África, entre el Sáhara y el Atlántico, rico en hierro y en pesca.
Mauritania es un país del noroeste de África donde el desierto del Sáhara se encuentra con el océano Atlántico. Más de un millón de kilómetros cuadrados de arena, mesetas y oasis, con una población reducida y con una larga tradición nómada, la convierten en un puente entre el Magreb árabe-bereber y el África subsahariana. Es uno de los grandes productores africanos de hierro y cuenta con uno de los caladeros más ricos del Atlántico.
Ubicación y geografía
Mauritania limita al norte con el Sáhara Occidental y Argelia, al este y sureste con Malí, al suroeste con Senegal y al oeste con el océano Atlántico, con unos 750 kilómetros de costa. El río Senegal marca la frontera sur y es la principal zona agrícola. La capital, Nuakchot (Nouakchott), nació como pueblo en 1957 para ser la capital del futuro país y hoy concentra una cuarta parte de los habitantes.
Datos principales
| Dato | Valor |
|---|---|
| Nombre oficial | República Islámica de Mauritania |
| Capital | Nuakchot |
| Superficie | Unos 1.030.700 km² |
| Población | En torno a 5 millones de habitantes |
| Idiomas | Árabe (oficial, dialecto hasanía); también pulaar, soninké y wólof como lenguas nacionales; el francés se usa mucho |
| Moneda | Uquiya (MRU) |
| Forma de gobierno | República presidencialista islámica |
| Independencia | 28 de noviembre de 1960 (de Francia) |
Relieve y clima
Casi todo el territorio, en torno al 90 %, es desierto o semidesierto. El norte y el centro son mesetas rocosas y mares de dunas, como los del Majabat al Kubra; en la zona de Adrar se alzan acantilados, oasis y las ciudades históricas de Chinguetti y Uadane. El punto más alto es el Kediet ej Jill, de unos 915 metros. El sur pertenece al Sahel, una franja de transición con sabana seca y algo de lluvia en verano. La costa atlántica incluye el parque nacional del Banco de Arguin, Patrimonio Mundial, uno de los principales refugios invernales de aves migratorias del mundo.
El clima es desértico cálido: temperaturas extremas, lluvias escasas e irregulares y vientos de arena, como el harmatán. Las sequías de los años setenta y ochenta aceleraron la desertificación, empujaron a muchos nómadas a las ciudades y transformaron la estructura social del país.
Historia
En la antigüedad, la región estaba habitada por pueblos bereberes; hubo también poblaciones negras africanas al sur del Senegal. El tráfico de caravanas de sal, oro y esclavos a través del Sáhara enriqueció ciudades como Uadane, Tichit y Walata, vinculadas a los imperios de Ghana y Malí. En el siglo XI, el movimiento almorávide partió de esta zona y se extendió hacia el Magreb y Al-Ándalus. Los árabes beduinos Banu Hassan llegaron en el siglo XV y arabizaron la sociedad.
Francia colonizó el territorio a comienzos del siglo XX y lo incorporó al África Occidental Francesa. Mauritania alcanzó la independencia en 1960. La historia posterior ha incluido varios golpes de estado, una guerra en el Sáhara Occidental (1975-1979), la expulsión de miles de mauritanos negros en 1989 y la presidencia de Mohamed Ould Abdelaziz. La esclavitud fue abolida oficialmente en 1981 y tipificada como delito en 2007, aunque sus secuelas siguen siendo un problema social.
Economía
La minería y la pesca son los dos pilares. El hierro de la región de Zouérate se transporta por un ferrocarril de unos 700 kilómetros hasta el puerto de Nuadibú (Nouadhibou), con trenes entre los más largos del mundo. También se extraen cobre y oro. La pesca aporta divisas y empleo, pero sufre la presión de flotas extranjeras. Los yacimientos de gas marino compartidos con Senegal (proyecto Grand Tortue Ahmeyim) abren una nueva etapa de exportación de gas natural licuado. La ganadería extensiva de camellos, cabras y vacas sigue siendo un modo de vida para buena parte de la población.
Cultura
La cultura mauritana combina tradiciones árabo-bereberes y africanas. El islam sunita es la religión de la práctica totalidad de la población. La poesía oral, el té servido en tres rondas, la música tradicional de los griots, las tiendas nómadas y las bibliotecas de manuscritos de Chinguetti ilustran un rico patrimonio. Los ksour (ciudades-fortaleza) de Uadane, Chinguetti, Tichit y Oualata son Patrimonio Mundial de la UNESCO. Forma parte del continente africano, en la frontera cultural entre el Magreb y el Sahel, y es un país vecino de Malí.
¿Dónde está Mauritania?
En el noroeste de África, en la costa atlántica, entre el Sáhara Occidental y Argelia al norte, Malí al este y Senegal al sur.
¿Cuál es la capital de Mauritania?
Nuakchot (Nouakchott), situada en la costa atlántica, es la capital y la ciudad más poblada.
¿Qué idioma se habla en Mauritania?
El árabe es el idioma oficial, con el dialecto hasanía muy extendido; el pulaar, el soninké y el wólof son lenguas nacionales y el francés se emplea en la administración y la educación.
¿Qué recursos tiene Mauritania?
Hierro, cobre, oro, pescado y, más recientemente, gas natural en yacimientos marinos compartidos con Senegal.
Referencias
- CIA World Factbook, entrada «Mauritania».
- UNESCO: Parque Nacional del Banco de Arguin; Antiguos ksour de Uadane, Chinguetti, Tichit y Oualata.
- Pazzanita, A. (2008). Historical Dictionary of Mauritania. Scarecrow Press.
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Equipo de Conceptualia. (2026). «Mauritania». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-africa/mauritania/
