Senegal
Senegal es un país estable de África Occidental, con Dakar como capital, costa atlántica y una cultura marcada por la hospitalidad.
Senegal es un país del extremo occidental de África, en la costa atlántica, conocido por su estabilidad política, su música, su acogedora hospitalidad y la vitalidad de su capital, Dakar. Situado en la transición entre el Sáhara y la sabana tropical, es uno de los países más visitados de África Occidental y uno de los pocos de la región que nunca ha sufrido un golpe de Estado.
Ubicación y geografía
Senegal limita al norte con Mauritania, al este con Malí, al sur con Guinea y Guinea-Bisáu, y al oeste con el océano Atlántico, con unos 500 kilómetros de costa. En su interior se encuentra casi por completo Gambia, un estrecho territorio que sigue el curso del río del mismo nombre. La región de la Casamance, al sur de Gambia, queda separada del resto del país. Dakar se sitúa en la península de Cabo Verde, el punto más occidental del continente africano.
Datos principales
| Dato | Valor |
|---|---|
| Nombre oficial | República de Senegal |
| Capital | Dakar |
| Superficie | Unos 197.000 km² |
| Población | En torno a 18 millones de habitantes |
| Idiomas | Francés (oficial); wólof como lengua franca; también peul, serer, mandinga y diola |
| Moneda | Franco CFA de África Occidental (XOF) |
| Forma de gobierno | República presidencialista |
| Independencia | 1960 (de Francia) |
Relieve y clima
El relieve es predominantemente llano, con altitudes bajas. Solo en el sureste, cerca de la frontera con Guinea, se alzan elevaciones que alcanzan unos 650 metros. Los principales ríos son el Senegal, que forma la frontera norte, el Gambia y el Casamance. En la costa hay estuarios, manglares y lagunas, como el lago Retba o lago Rosa, famoso por su color rosado debido a las algas y la sal. El delta del Saloum es Patrimonio Mundial por sus manglares e islas.
El clima es tropical con dos estaciones: una seca, de noviembre a mayo, y otra lluviosa, de junio a octubre, más larga y húmeda hacia el sur. El norte es semiárido y forma parte del Sahel. La costa de Dakar goza de temperaturas suavizadas por los alisios y la corriente fría de Canarias. La desertificación y la erosión costera son problemas crecientes.
Historia
El territorio perteneció a distintos reinos y estados africanos, entre ellos el imperio de Ghana, el de Malí y los reinos wólof y serer. Portugueses, neerlandeses, británicos y franceses comerciaron en la costa; la isla de Gorea, frente a Dakar, fue uno de los puntos de la trata de esclavos y hoy es Patrimonio Mundial de la UNESCO y símbolo de memoria. Francia afianzó su dominio durante el siglo XIX, y Saint-Louis fue capital del África Occidental Francesa.
En 1960, tras la breve Federación de Malí, Senegal proclamó su independencia con Léopold Sédar Senghor, poeta y teórico de la negritud, como primer presidente. Desde entonces ha tenido varias alternancias pacíficas del poder, la más reciente en 2024, con la elección de Bassirou Diomaye Faye. Un conflicto de baja intensidad en la Casamance se prolongó durante décadas.
Economía
Senegal tiene una de las economías más dinámicas de África Occidental. La pesca, el cacahuete, el turismo, los fosfatos, el oro y las remesas de la diáspora son sus pilares. Desde 2024 produce petróleo del campo marino de Sangomar, y se desarrollan los grandes yacimientos de gas compartidos con Mauritania. La agricultura emplea a una parte importante de la población, pero sigue muy expuesta a la irregularidad de las lluvias. La pesca artesanal, en declive por la sobreexplotación, es también una causa de migración hacia Europa.
Cultura
La cultura senegalesa mezcla tradiciones wólof, serer, peul y diola con la herencia islámica y francesa. Cerca del 95 % de la población es musulmana, organizada en cofradías sufíes como los mourides y los tiyaníes, junto a una minoría cristiana. El valor de la teranga, la hospitalidad, es parte de la identidad nacional. La música es uno de sus mayores logros, con el mbalax y artistas como Youssou N’Dour, Baaba Maal o Ismaël Lô. La gastronomía tiene como plato nacional el ceebu jën, arroz con pescado y verduras. La lucha senegalesa es el deporte más popular junto al fútbol, y la selección ganó la Copa Africana de Naciones en 2022. Es uno de los países que hablan francés del continente africano.
¿Cuál es la capital de Senegal?
Dakar, situada en la península de Cabo Verde, en la costa atlántica. Es el principal puerto y centro económico del país.
¿Qué idioma se habla en Senegal?
El francés es el idioma oficial, pero la mayoría de la población habla wólof como lengua franca, además de peul, serer, mandinga, diola y otras lenguas nacionales.
¿Con qué países limita Senegal?
Con Mauritania al norte, Malí al este, Guinea y Guinea-Bisáu al sur, y rodea casi por completo a Gambia.
¿De qué vive la economía senegalesa?
De la pesca, el cacahuete, el turismo, los fosfatos y el oro, y desde 2024 también del petróleo marino, con el gas como gran proyecto de futuro.
¿Qué es la isla de Gorea?
Una pequeña isla frente a Dakar, Patrimonio Mundial de la UNESCO, que se usó como punto de comercio de esclavos y hoy es un lugar de memoria.
Referencias
- CIA World Factbook, entrada «Senegal».
- Agence Nationale de la Statistique et de la Démographie (ANSD), Senegal: datos demográficos y económicos.
- UNESCO: Isla de Gorea; Delta del Saloum; Isla de Saint-Louis.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Senegal». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-africa/senegal/
