Surinam
Surinam es un país selvático de las Guayanas, el más pequeño de Sudamérica, de lengua neerlandesa y capital en Paramaribo.
Surinam (o Suriname) es un país del noreste de América del Sur, en la región de las Guayanas, y el más pequeño del subcontinente por superficie y población. Es una nación tropical cubierta casi por completo de selva, con una población de enorme diversidad étnica y religiosa, y el único país suramericano en el que el neerlandés es la lengua oficial, herencia de su pasado colonial.
Ubicación y geografía
Surinam limita al norte con el océano Atlántico, al oeste con Guyana (río Courantyne), al este con la Guayana Francesa (río Marowijne) y al sur con Brasil. Tiene unos 386 km de costa atlántica. Su superficie es de unos 163 800 km², algo menor que la de Uruguay. Forma parte de América del Sur y comparte lazos culturales y políticos con el Caribe: es miembro de la CARICOM.
Datos principales
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre oficial | República de Surinam |
| Capital | Paramaribo |
| Superficie | Unos 163 800 km² |
| Población | En torno a 600 000 habitantes |
| Idioma oficial | Neerlandés (el sranan tongo es la lengua franca) |
| Moneda | Dólar surinamés |
| Forma de gobierno | República parlamentaria con presidente elegido por la Asamblea Nacional |
| Independencia | 25 de noviembre de 1975 (de los Países Bajos) |
Relieve y clima
El territorio se divide en dos zonas. Al norte hay una estrecha llanura costera, de tierras bajas, pantanosas y fértiles, donde vive la inmensa mayoría de la población y se concentran la agricultura y las ciudades. Más al sur se extiende una región de sabanas y, sobre todo, la inmensa selva amazónica del interior, que cubre en torno al 90 % del país y es una de las mayores proporciones de bosque de cualquier estado del mundo. El relieve del sur pertenece al escudo guayanés, con las montañas Wilhelmina y Eilerts de Haan, y el Juliana Top (unos 1230 m) como punto más alto.
Los ríos principales son el Surinam, el Courantyne, el Marowijne, el Coppename y el Saramacca. El clima es ecuatorial, cálido y húmedo todo el año, con temperaturas medias de 27 °C y dos estaciones lluviosas, de abril a agosto y de noviembre a febrero. La Reserva Natural de Surinam Central, de 1,6 millones de hectáreas, es Patrimonio de la Humanidad desde 2000.
Historia
Antes de la colonización vivían allí pueblos indígenas como los arawak y los caribes. Los ingleses fundaron la primera colonia en 1650, y en 1667, con el Tratado de Breda, los Países Bajos la recibieron a cambio de renunciar a Nueva Ámsterdam, la actual Nueva York. Durante siglos, Surinam fue una colonia de plantaciones de azúcar, café y cacao basadas en la esclavitud de africanos. Muchos esclavos escaparon a la selva y formaron comunidades cimarronas, que conservan hasta hoy sus tradiciones africanas. La esclavitud se abolió en 1863, y los plantadores recurrieron entonces a trabajadores contratados de la India británica, de la isla de Java y, en menor medida, de China.
Surinam obtuvo la autonomía en 1954 y la independencia plena en 1975. En 1980 un golpe de Estado llevó al poder a Dési Bouterse, y en la década de 1980 hubo una guerra interna en el interior, hasta los acuerdos de paz de 1992. Bouterse, condenado en 2019 por los asesinatos de opositores en 1982, volvió a la presidencia por vía electoral entre 2010 y 2020. En 2020 asumió Chan Santokhi y, en julio de 2025, Jennifer Geerlings-Simons se convirtió en la primera mujer presidenta del país.
Economía
La economía se ha basado en la minería: bauxita y alúmina durante décadas, y oro, cada vez más. También se explotan el petróleo y, con grandes yacimientos descubiertos en alta mar en los últimos años, el país espera un fuerte impulso del sector energético. La agricultura aporta arroz, plátanos, caña de azúcar y madera, y el ecoturismo tiene potencial. La deuda pública, la inflación y la devaluación de la moneda han sido problemas recurrentes en los últimos años.
Cultura
Surinam es uno de los países con mayor diversidad étnica del continente: indostánicos (descendientes de trabajadores de la India), criollos, javaneses, cimarrones, indígenas, chinos y europeos conviven y comparten fiestas de distintas religiones, como el hinduismo, el cristianismo, el islam y las religiones de origen africano. La mezquita y la sinagoga de Paramaribo se levantan una junto a la otra, un símbolo local de tolerancia. El centro histórico de Paramaribo, con sus casas de madera de estilo colonial holandés, es Patrimonio de la Humanidad desde 2002.
La gastronomía refleja esta mezcla: roti indio, pom criollo, bami y saoto de influencia javanesa. Los idiomas más hablados en la calle son el sranan tongo, un criollo de base inglesa, el hindi surinamés y el javanés, además del neerlandés en la escuela y la administración.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Surinam?
En el noreste de América del Sur, en la costa atlántica de las Guayanas. Limita con Guyana al oeste, la Guayana Francesa al este y Brasil al sur.
¿Cuál es la capital de Surinam?
La capital es Paramaribo, a orillas del río Surinam, a pocos kilómetros de la costa. Es la ciudad más grande y alberga alrededor de la mitad de la población del país.
¿Por qué se habla neerlandés en Surinam?
Porque fue colonia de los Países Bajos desde 1667 hasta 1975. El neerlandés es la lengua oficial y de la educación, aunque en la vida diaria predomina el sranan tongo, y Surinam es miembro de la Unión de la Lengua Neerlandesa.
¿Surinam es el país más pequeño de Sudamérica?
Sí, tanto por superficie como por población. Aunque la Guayana Francesa es menor, es un territorio de ultramar de Francia y no un estado independiente.
¿Cuánto del territorio de Surinam es selva?
Alrededor del 90 %, lo que lo convierte en uno de los países con mayor proporción de cobertura forestal del mundo. Casi todos los habitantes viven en la franja costera del norte.
Referencias
- Central Intelligence Agency, The World Factbook: ficha de Surinam.
- Hoefte, R., Suriname in the Long Twentieth Century, Palgrave Macmillan.
- UNESCO, Lista del Patrimonio Mundial: Reserva Natural de Surinam Central y Centro histórico de Paramaribo.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Surinam». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-america/surinam/
