Países de América del Sur
América del Sur reúne doce países soberanos con capitales, idiomas y paisajes muy diversos, de los Andes a la Amazonía.
América del Sur es el subcontinente que se extiende desde el mar Caribe hasta el cabo de Hornos y reúne doce países soberanos. Con unos 17,8 millones de kilómetros cuadrados y alrededor de 440 millones de habitantes, abarca la mayor selva tropical del planeta, la cordillera de los Andes, el desierto de Atacama, la Patagonia y algunos de los ríos más caudalosos del mundo. Pese a su diversidad, comparte raíces históricas comunes: el pasado indígena y la colonización ibérica.
Ubicación y geografía
El subcontinente queda en su mayor parte en el hemisferio sur y oeste, unido a Norteamérica por el istmo de Panamá. Lo bañan el Atlántico al este y al norte, el Pacífico al oeste y el mar Caribe en el extremo septentrional. El ecuador cruza Ecuador, Colombia y Brasil, mientras que el trópico de Capricornio atraviesa Chile, Argentina, Paraguay y Brasil.
Su columna vertebral es la cordillera de los Andes, de unos 7.000 kilómetros, cuya cima es el Aconcagua (6.961 m), en Argentina, la más alta del hemisferio occidental. La cuenca del Amazonas, el río de mayor caudal del mundo, cubre gran parte de Brasil, Perú, Colombia y Bolivia. Otros grandes ríos son el Orinoco y el Paraná-Río de la Plata.
Datos principales
Los doce Estados independientes, con datos aproximados y redondeados, son los siguientes:
| País | Capital | Superficie (km²) | Población aprox. | Idioma oficial |
|---|---|---|---|---|
| Argentina | Buenos Aires | 2.780.000 | 46 millones | Español |
| Bolivia | Sucre / La Paz | 1.099.000 | 12 millones | Español y lenguas indígenas |
| Brasil | Brasilia | 8.516.000 | 213 millones | Portugués |
| Chile | Santiago | 756.000 | 19 millones | Español |
| Colombia | Bogotá | 1.142.000 | 52 millones | Español |
| Ecuador | Quito | 284.000 | 18 millones | Español |
| Guyana | Georgetown | 215.000 | 0,8 millones | Inglés |
| Paraguay | Asunción | 407.000 | 7 millones | Español y guaraní |
| Perú | Lima | 1.285.000 | 34 millones | Español, quechua y aimara |
| Surinam | Paramaribo | 164.000 | 0,6 millones | Neerlandés |
| Uruguay | Montevideo | 176.000 | 3,4 millones | Español |
| Venezuela | Caracas | 916.000 | 28 millones | Español |
Además existen territorios dependientes: la Guayana Francesa, departamento de ultramar de Francia, y las islas Malvinas, administradas por el Reino Unido y reclamadas por Argentina. Bolivia y Paraguay son los dos países sin litoral.
Relieve y clima
El relieve se resume en tres grandes unidades: los Andes al oeste, las tierras altas del escudo guayanés y brasileño al este, y las llanuras interiores del Orinoco, el Amazonas y el Chaco-Pampa. El clima es muy variado: ecuatorial húmedo en la Amazonía, tropical en el norte y centro de Brasil, desértico en Atacama (una de las zonas más áridas del planeta), templado en la Pampa y frío y ventoso en la Patagonia. La altitud añade pisos térmicos en los Andes.
Historia
Antes de la llegada europea florecieron culturas como Caral, Chavín, Nazca, Tiwanaku y el Imperio inca. Desde el siglo XVI, España conquistó la mayor parte del territorio y Portugal, el actual Brasil. Las guerras de independencia, lideradas por figuras como Simón Bolívar y José de San Martín, dieron origen a las repúblicas en el primer cuarto del siglo XIX. Brasil se separó de Portugal en 1822. En el siglo XX alternaron democracias, dictaduras y procesos de industrialización. Las antiguas colonias de Guyana (británica) y Surinam (neerlandesa) se independizaron en 1966 y 1975, respectivamente.
Economía
La región es una gran exportadora de materias primas: cobre y litio (Chile, Perú, Bolivia y Argentina), petróleo (Venezuela, Brasil, Colombia, Guyana), soja y carne (Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay), café (Brasil, Colombia) y pesca (Perú, Chile). Brasil es la mayor economía y Argentina, Colombia y Chile figuran entre las siguientes. Existen organismos de integración como el Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay) y la Comunidad Andina, entre otros.
Cultura
El español es la lengua más hablada, seguido del portugués en Brasil, y subsisten lenguas indígenas como el quechua, el aimara y el guaraní. Más de la mitad de la población vive en ciudades de gran tamaño como São Paulo, Buenos Aires, Lima, Bogotá o Santiago. La música (tango, samba, cumbia, música andina), la literatura (García Márquez, Borges, Vargas Llosa) y el fútbol son rasgos identitarios compartidos. Para ver el conjunto, consulta América Latina y los países que hablan español.
¿Cuántos países hay en América del Sur?
Doce países soberanos: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela. La Guayana Francesa es territorio francés.
¿Cuál es el país más grande de América del Sur?
Brasil, con unos 8,5 millones de km², ocupa casi la mitad del subcontinente. El más pequeño es Surinam.
¿Qué países de América del Sur no tienen costa?
Bolivia y Paraguay, los dos países sin litoral del subcontinente.
¿Qué idiomas se hablan en América del Sur?
El español en la mayoría de los países, portugués en Brasil, inglés en Guyana, neerlandés en Surinam, francés en la Guayana Francesa y muchas lenguas indígenas, como quechua, aimara y guaraní.
¿Cuál es la montaña más alta de América del Sur?
El Aconcagua, en Argentina, con 6.961 metros, es la cima más alta de América y del hemisferio sur.
Referencias
- CIA World Factbook, entradas por país de América del Sur.
- CEPAL: Anuario Estadístico de América Latina y el Caribe.
- Instituto Geográfico Nacional de España: Atlas Nacional y mapas del mundo.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Países de América del Sur». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises-de-america-del-sur/
