Venezuela
Venezuela es un país del norte de Sudamérica con las mayores reservas de petróleo del mundo y paisajes tan diversos como los Andes, los llanos y los tepuyes.
Venezuela es un país del norte de América del Sur, con una larga costa caribeña y paisajes muy variados: los Andes, la Amazonia, los llanos, el delta del Orinoco y las mesetas de tepuyes de la Gran Sabana. Posee las mayores reservas de petróleo certificadas del mundo, pero sufre desde 2013 una profunda crisis económica, política y social que ha llevado a millones de venezolanos a emigrar.
Ubicación y geografía
Venezuela se sitúa en el extremo septentrional del subcontinente sudamericano. Limita al norte con el mar Caribe y el océano Atlántico, al este con Guyana, al sur con Brasil y al oeste con Colombia. Su superficie es de unos 916.445 km², casi el doble que España. Tiene unos 2.800 km de costa y numerosas islas, como Margarita, y mantiene una disputa territorial con Guyana por la región del Esequibo. Está incluida en la lista de países de América del Sur.
Datos principales
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre oficial | República Bolivariana de Venezuela |
| Capital | Caracas |
| Superficie | Unos 916.445 km² |
| Población | En torno a 28 millones de habitantes |
| Idioma oficial | Español (además, lenguas indígenas oficiales como el wayuu) |
| Moneda | Bolívar (VES); el dólar se usa ampliamente en la práctica |
| Forma de gobierno | República federal presidencialista |
Relieve y clima
Su relieve se organiza en cuatro grandes regiones. Al noroeste y norte se elevan los Andes y la cordillera de la Costa; allí está el pico Bolívar (unos 4.978 m), la cima más alta. Los Llanos, extensas planicies atravesadas por el Orinoco, ocupan el centro. Al sureste se extiende el Macizo de las Guayanas, con la Gran Sabana, los tepuyes y el Salto Ángel, la mayor caída de agua libre del mundo (979 m). Al noroeste, el lago de Maracaibo es uno de los mayores de América del Sur y centro de la producción petrolera.
El Orinoco, de unos 2.200 km, es el río principal y forma un gran delta al desembocar en el Atlántico. El clima es tropical, con una estación seca (diciembre-abril) y una lluviosa (mayo-noviembre), y se vuelve más fresco con la altitud, de modo que hay incluso nieves perpetuas en la sierra Nevada de Mérida.
Historia
Cristóbal Colón avistó la costa en su tercer viaje (1498). El nombre «Venezuela», «pequeña Venecia», se atribuye a las casas sobre pilotes que vieron los exploradores en el lago de Maracaibo. La región fue colonia española, parte del Virreinato de Nueva Granada y luego Capitanía General de Venezuela. De ella surgió Simón Bolívar, el Libertador, que lideró la independencia de varios países sudamericanos. La primera declaración de independencia se produjo en 1811 y la victoria decisiva llegó en Carabobo en 1821. Venezuela formó parte de la Gran Colombia hasta separarse en 1830.
El siglo XIX estuvo dominado por caudillos, y el XX por el petróleo, descubierto en 1914. Tras la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, desde 1958 hubo una democracia estable. En 1998 llegó al poder Hugo Chávez, que impulsó la «Revolución Bolivariana», y tras su muerte en 2013 le sucedió Nicolás Maduro. Las elecciones de 2024 fueron muy cuestionadas por la oposición y por buena parte de la comunidad internacional. La situación política sigue siendo muy cambiante, por lo que conviene consultar fuentes actualizadas.
Economía
La economía venezolana depende del petróleo, que ha representado la gran mayoría de las exportaciones. El país tiene además reservas de gas, hierro, bauxita, oro y coltán. Desde 2013, la caída de los precios del crudo, la mala gestión, la hiperinflación, el control de cambios y las sanciones internacionales provocaron que el PIB se redujera a una fracción de lo que era. En los últimos años se ha producido una recuperación parcial con la dolarización de hecho, aunque los salarios siguen siendo bajos y la pobreza elevada. Cerca de ocho millones de personas han abandonado el país desde 2015, según ACNUR, una de las mayores crisis de desplazamiento del mundo.
Cultura
La cultura venezolana mezcla herencias indígenas, europeas y africanas. La música incluye el joropo, considerado baile nacional, el vals criollo y la gaita zuliana; el sistema de orquestas juveniles El Sistema, fundado por José Antonio Abreu, formó a directores como Gustavo Dudamel. La gastronomía tiene como emblema la arepa, junto con las hallacas navideñas, el pabellón criollo y la cachapa. El béisbol es el deporte más popular, y el país ha ganado muchos concursos de belleza internacionales. En literatura sobresalen Rómulo Gallegos y Andrés Bello, y en arte, Jesús Soto y Carlos Cruz-Diez, pioneros del arte cinético. Canaima y Ciudad Universitaria de Caracas figuran entre los sitios Patrimonio de la Humanidad.
¿Cuál es la capital de Venezuela?
La capital es Caracas, situada en un valle de la cordillera de la Costa, a unos 900 metros de altitud y cerca del mar Caribe. Es la ciudad más grande y el centro político y económico del país.
¿Por qué se llama Venezuela?
Significa «pequeña Venecia». Se atribuye a Américo Vespucio y Alonso de Ojeda, que en 1499 vieron palafitos indígenas en el lago de Maracaibo y los compararon con la ciudad italiana.
¿Cuál es la mayor cascada del mundo?
El Salto Ángel, en el Parque Nacional Canaima, con unos 979 metros de altura total, es la mayor caída de agua libre del mundo. Cae desde la cima del tepuy Auyantepui.
¿Qué recursos tiene Venezuela?
Posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, además de gas natural, hierro, bauxita y oro. El petróleo ha sido la base de su economía durante más de un siglo.
¿Qué es un tepuy?
Es una meseta con paredes verticales, típica de la Gran Sabana y del Macizo de las Guayanas. Son formaciones muy antiguas de arenisca, con ecosistemas únicos en su cima.
Referencias
- Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de Venezuela.
- ACNUR: Plataforma de Coordinación para Refugiados y Migrantes de Venezuela (R4V).
- Caballero, Manuel: Historia de Venezuela. Alfa.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Venezuela». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-america/venezuela/
