Brasil
Brasil es el mayor país de América del Sur, con la selva amazónica, una gran diversidad cultural y la mayor economía de Latinoamérica.
Brasil es el país más grande de América del Sur y el quinto del mundo por superficie y por población. Ocupa casi la mitad del subcontinente, alberga la mayor parte de la selva amazónica y es el único país de lengua portuguesa de América. Su enorme diversidad natural, su mezcla de pueblos indígenas, europeos, africanos y asiáticos, y su peso económico lo convierten en una de las grandes potencias emergentes del planeta.
Ubicación y geografía
Brasil se extiende por el centro y el este de América del Sur, con una costa atlántica de unos 7.400 kilómetros. Limita con casi todos los países del subcontinente, diez en total: Uruguay, Argentina, Paraguay, Bolivia, Perú, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa, territorio de Francia. Solo Chile y Ecuador quedan fuera de su frontera.
Políticamente se organiza en 26 estados y un Distrito Federal, repartidos en cinco grandes regiones: Norte, Nordeste, Centro-Oeste, Sudeste y Sur. Forma parte de América Latina.
Datos principales
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre oficial | República Federativa de Brasil |
| Capital | Brasilia (la ciudad más poblada es São Paulo) |
| Superficie | Unos 8,5 millones de km² |
| Población | En torno a 210-215 millones de habitantes |
| Idioma oficial | Portugués |
| Moneda | Real brasileño (BRL) |
| Forma de gobierno | República federal presidencialista |
Relieve y clima
El relieve brasileño es más bien de altitudes moderadas. Domina el Escudo Brasileño o Meseta Brasileña, una vasta región de tierras altas antiguas, flanqueada al norte por el Escudo de las Guayanas y cortada por la gran cuenca del Amazonas. El punto más alto es el Pico da Neblina, de unos 2.995 metros, en la frontera con Venezuela; no hay en el país grandes cordilleras como los Andes.
La hidrografía es una de las más ricas del mundo. El río Amazonas y sus afluentes drenan la mayor cuenca fluvial del planeta, mientras que el río São Francisco recorre el nordeste y el Paraná, con la central de Itaipú, marca la frontera con Paraguay. En la triple frontera con Argentina y Paraguay se encuentran las cataratas del Iguazú.
El clima es predominantemente tropical, aunque cambia mucho de una región a otra: ecuatorial y muy húmedo en la Amazonía, semiárido en el interior del nordeste y subtropical, con heladas ocasionales, en el sur. Esta variedad sostiene biomas muy distintos: la Amazonía, el Cerrado (una sabana), la Mata Atlántica, la Caatinga, el Pantanal (uno de los mayores humedales del mundo) y la Pampa del sur.
Historia
Antes de la llegada de los europeos, el territorio estaba habitado por pueblos indígenas, como los tupí-guaraníes. En 1500, el navegante portugués Pedro Álvares Cabral llegó a la costa y reclamó las tierras para Portugal. Durante la colonia, la economía se basó en el palo brasil, la caña de azúcar, la minería del oro y el trabajo de millones de africanos esclavizados; Brasil fue el último país de América en abolir la esclavitud, en 1888.
En 1808 la corte portuguesa, huyendo de Napoleón, se trasladó a Río de Janeiro. Brasil proclamó su independencia en 1822 bajo el príncipe Pedro I, y se mantuvo como imperio hasta que en 1889 se proclamó la república. El siglo XX estuvo marcado por gobiernos populistas, como el de Getúlio Vargas, y por una dictadura militar entre 1964 y 1985. Desde la Constitución de 1988, el país vive en democracia. Brasilia, planificada por Lúcio Costa y Oscar Niemeyer, sustituyó a Río de Janeiro como capital en 1960.
Economía
Brasil es la mayor economía de América Latina y una de las diez primeras del mundo. Es líder mundial en la producción y exportación de café, soja, azúcar y carne de vaca, y destaca también por el mineral de hierro y por el petróleo, extraído sobre todo en yacimientos marinos. Cuenta además con una industria diversificada, que incluye automóviles, aeronáutica (con empresas como Embraer) y bioetanol. Forma parte del grupo BRICS. Persisten, sin embargo, fuertes desigualdades sociales y regionales, y la presión sobre la selva amazónica por la deforestación sigue siendo un asunto de debate internacional.
Cultura
La cultura brasileña nace del mestizaje. De esa mezcla proceden la samba, la bossa nova, la capoeira (arte marcial y danza afrobrasileña) y el famoso Carnaval de Río de Janeiro, además de una gastronomía con platos como la feijoada. El fútbol ocupa un lugar central: Brasil es la selección que más Copas del Mundo ha ganado, cinco en total. En literatura destacan Machado de Assis y Jorge Amado, y en música, Caetano Veloso o Gilberto Gil. Los colores y símbolos del país se explican en el artículo sobre la bandera de Brasil, y su lengua se estudia entre los países que hablan portugués.
¿Cuál es la capital de Brasil?
La capital es Brasilia, inaugurada en 1960. Muchas personas piensan que es Río de Janeiro o São Paulo, pero esta última es solo la ciudad más poblada.
¿Qué idioma se habla en Brasil?
El idioma oficial es el portugués. Conviven con él más de un centenar de lenguas indígenas y las lenguas de las comunidades de inmigrantes, aunque con un número reducido de hablantes.
¿Por qué en Brasil se habla portugués y no español?
Por el Tratado de Tordesillas (1494), que repartió las tierras del Nuevo Mundo entre Castilla y Portugal. La costa brasileña quedó del lado portugués y fue colonizada por Portugal.
¿Cuál es el río más importante de Brasil?
El Amazonas, el río más caudaloso del mundo, que atraviesa el norte del país. Brasil comparte su cuenca con otros países, como Perú, Colombia o Bolivia.
¿Con cuántos países limita Brasil?
Con diez países de América del Sur: todos menos Chile y Ecuador. Además tiene frontera con la Guayana Francesa, que es territorio francés.
Referencias
- Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de Brasil.
- Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE): Censo demográfico y datos geográficos.
- Fausto, Boris: Historia concisa de Brasil. Fondo de Cultura Económica.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Brasil». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-america/brasil/
