Líbano

Líbano es un pequeño país de Oriente Próximo que se asoma al Mediterráneo oriental y que, pese a su tamaño, ha desempeñado un papel enorme en la historia. Fue la patria de los fenicios, los grandes navegantes y comerciantes de la Antigüedad, y hoy sigue siendo un mosaico de religiones y comunidades. Conocido por sus montañas, sus cedros y su vibrante vida cultural, atraviesa desde 2019 una de las peores crisis económicas de su historia, agravada por la inestabilidad regional.

Ubicación y geografía

Líbano se encuentra en la costa oriental del mar Mediterráneo, en el suroeste de Asia. Limita al norte y al este con Siria, al sur con Israel y al oeste tiene una costa de unos 225 kilómetros. La isla de Chipre queda a unos 200 kilómetros hacia el oeste, al otro lado del mar; Jordania y Palestina son vecinos cercanos. Su capital, Beirut, es una ciudad portuaria de gran dinamismo cultural.

Datos principales

Dato	Información
Nombre oficial	República Libanesa
Capital	Beirut
Superficie	Unos 10.450 km²
Población	En torno a 5,5 millones de habitantes (incluye una numerosa población refugiada)
Idiomas	Árabe (oficial); francés e inglés ampliamente usados
Moneda	Libra libanesa (LBP)
Forma de gobierno	República parlamentaria con reparto confesional del poder

Relieve y clima

A pesar de su reducido tamaño, el relieve es muy contrastado y se organiza en franjas paralelas a la costa. Una estrecha llanura litoral da paso a la cadena del Monte Líbano, que corre de norte a sur y alcanza su cima en la Qurnet es Sauda, de unos 3.090 metros. Tras ella se abre el valle de la Becá, una fértil depresión entre dos cadenas, y más al este se levanta el Antilíbano, que marca en parte la frontera con Siria. El río más largo del país es el Litani, de unos 145 kilómetros, que nace en la Becá y desemboca en el Mediterráneo.

El clima es mediterráneo: veranos cálidos y secos e inviernos suaves y lluviosos en la costa, con nieve abundante en las cumbres, lo que permite practicar el esquí en pocos kilómetros de las playas. Es una rareza en la región, por combinar ríos permanentes y montañas nevadas. El emblema natural son los cedros del Líbano, árboles venerados desde la Antigüedad y representados en la bandera nacional; quedan pocos bosques, entre ellos el de los Cedros de Dios, declarado Patrimonio Mundial junto con el valle de Qadisha.

Historia

El Líbano actual fue el corazón de Fenicia. Desde ciudades como Biblos, Sidón y Tiro, los fenicios fundaron colonias por todo el Mediterráneo, entre ellas Cádiz y Cartago, y difundieron un alfabeto que está en el origen de los alfabetos griego y latino. Después fue dominado por asirios, persas, Alejandro Magno y Roma, que dejó en Baalbek algunos de los templos más imponentes del mundo antiguo.

Tras la conquista árabe del siglo VII y la época de los cruzados, el territorio pasó al Imperio otomano durante cuatro siglos. Al terminar la Primera Guerra Mundial, quedó bajo mandato francés, y en 1943 proclamó su independencia, con un pacto no escrito que repartía los cargos entre las comunidades religiosas. Una guerra civil devastó el país entre 1975 y 1990 y terminó con los acuerdos de Taif. El ejército sirio permaneció hasta 2005. Conflictos posteriores con Israel, entre ellos la guerra de 2006 y los combates de 2023 y 2024, han vuelto a golpear el sur y la capital. En agosto de 2020, la explosión del puerto de Beirut causó más de doscientos muertos y destruyó barrios enteros.

Economía

Tradicionalmente, la economía libanesa se apoyaba en los servicios: la banca, el comercio, el turismo y las remesas de una enorme diáspora, que se estima mayor que la población residente. Desde 2019, sin embargo, el sistema financiero colapsó, la libra perdió casi todo su valor y gran parte de la población cayó en la pobreza. La industria y la agricultura (cítricos, olivas, uvas, vino de la Becá) tienen un peso menor. La llegada de más de un millón de refugiados, sobre todo sirios, ha presionado aún más los servicios públicos.

Cultura

Líbano reconoce oficialmente 18 comunidades religiosas, entre ellas cristianos maronitas, ortodoxos y católicos griegos, musulmanes suníes y chiíes, drusos y otros, y el sistema político reparte el poder entre ellas: el presidente es cristiano maronita, el primer ministro musulmán suní y el presidente del Parlamento musulmán chií. La gastronomía libanesa, con el hummus, el tabulé, el kibbeh o los mezze, es una de las más apreciadas del mundo árabe. Entre sus figuras más conocidas están el poeta y pintor Khalil Gibran, autor de El profeta, y la cantante Fairuz. Beirut se considera un centro editorial y artístico del mundo árabe, y los yacimientos de Biblos, Baalbek, Anjar y Tiro figuran en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. En la región vecina, puedes comparar con Turquía o Egipto.

Referencias

• Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de Líbano.
• Salibi, Kamal: A House of Many Mansions: The History of Lebanon Reconsidered. I.B. Tauris.
• UNESCO: Lista del Patrimonio Mundial, Biblos, Baalbek, Anjar, Tiro y valle de Qadisha.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Líbano». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-asia/libano/

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Sobre el autor

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