Microsoft
Microsoft es una multinacional tecnológica fundada en 1975 por Bill Gates y Paul Allen, conocida por Windows, Office y Azure.
Microsoft es una de las mayores empresas de tecnología del mundo, fundada en 1975 por Bill Gates y Paul Allen. Es conocida por el sistema operativo Windows, el paquete ofimático Microsoft Office, la consola Xbox y, en la actualidad, por su negocio de computación en la nube y servicios de inteligencia artificial.
¿Qué es Microsoft?
Microsoft Corporation es una multinacional estadounidense con sede en Redmond (estado de Washington) que desarrolla, licencia y vende software, servicios en la nube, dispositivos y soluciones empresariales. El nombre es una contracción de microcomputer y software, y refleja su origen: crear programas para los primeros ordenadores personales.
Historia
- 1975: Bill Gates y Paul Allen fundan la compañía en Albuquerque (Nuevo México) para desarrollar un intérprete del lenguaje BASIC para el microordenador Altair 8800.
- 1981: IBM elige el sistema MS-DOS de Microsoft para su ordenador personal, un acuerdo decisivo para la empresa.
- 1985: lanza Windows 1.0, una interfaz gráfica que funcionaba sobre MS-DOS.
- 1986: sale a bolsa, y poco después se traslada a su sede de Redmond.
- 1990-1995: Windows 3.0 y Windows 95 convierten el sistema en el estándar de los ordenadores personales.
- 2000: Steve Ballmer sustituye a Gates como director ejecutivo.
- 2001: debuta la consola Xbox.
- 2010: arranca Azure, su plataforma de computación en la nube.
- 2014: Satya Nadella pasa a dirigir la compañía y reorienta el negocio hacia la nube y los servicios por suscripción.
- 2016 y 2018: adquiere LinkedIn y GitHub.
- 2023: completa la compra de Activision Blizzard e integra asistentes de IA, denominados Copilot, en sus productos.
Productos y servicios principales
| Área | Productos |
|---|---|
| Sistemas operativos | Windows (cliente y servidor) |
| Productividad | Microsoft 365 (Word, Excel, PowerPoint, Outlook, Teams), OneDrive |
| Nube e infraestructura | Microsoft Azure, SQL Server |
| Desarrollo | Visual Studio, Visual Studio Code, GitHub, .NET |
| Videojuegos | Xbox, Game Pass, estudios como Mojang (Minecraft) |
| Dispositivos | Surface |
| Redes profesionales y búsqueda | LinkedIn, Bing, Edge |
Entre sus aplicaciones ofimáticas más conocidas están el procesador de texto Word, la hoja de cálculo Excel y el programa de presentaciones PowerPoint.
Modelo de negocio
En sus primeras décadas, Microsoft ganaba dinero sobre todo vendiendo licencias de Windows y Office. Hoy su actividad se agrupa en grandes segmentos: productividad y procesos empresariales, nube inteligente (Azure y servidores) y computación personal (Windows, dispositivos y videojuegos). La suscripción, como en Microsoft 365, y el pago por uso en la nube son ya fuentes de ingresos fundamentales.
Impacto y controversias
Microsoft ayudó a popularizar el ordenador personal y fijó un estándar de facto en el escritorio durante décadas. Su posición dominante dio lugar a procesos por competencia: en Estados Unidos, el caso resuelto en torno al año 2001 por la integración del navegador Internet Explorer en Windows, y en la Unión Europea, varias sanciones y compromisos sobre interoperabilidad y navegadores. La compañía también ha sido objeto de debate por su política de licencias y por la recogida de datos de telemetría, aspectos vinculados a la privacidad digital.
En paralelo, ha ido adoptando una postura más abierta hacia el software libre: ofrece Linux en Azure, mantiene proyectos de código abierto y adquirió GitHub, la mayor plataforma de desarrollo colaborativo.
Importancia en la actualidad
Millones de empresas y administraciones dependen de su ecosistema: sistemas de correo y colaboración, servidores, bases de datos y servicios en la nube. Por este motivo, también es uno de los objetivos principales de los ciberdelincuentes, y sus actualizaciones de seguridad periódicas son una pieza clave de la protección de los equipos.
¿Quién fundó Microsoft y cuándo?
Bill Gates y Paul Allen la fundaron el 4 de abril de 1975, en Albuquerque (Nuevo México), con el objetivo de desarrollar software para el microordenador Altair 8800.
¿Qué significa el nombre Microsoft?
Es la unión de «microcomputer» (microordenador) y «software», en alusión a su actividad inicial de crear programas para los primeros ordenadores personales.
¿Cuáles son los productos más conocidos de Microsoft?
El sistema operativo Windows, el paquete ofimático Microsoft 365 (antes Office), la plataforma en la nube Azure, la consola Xbox, la red LinkedIn y la plataforma de desarrollo GitHub.
¿Microsoft es lo mismo que Windows?
No. Windows es uno de los productos de Microsoft, la empresa que lo desarrolla. La compañía produce además software de oficina, servicios en la nube, videojuegos y dispositivos.
¿Quién dirige Microsoft actualmente?
Desde 2014 la dirige Satya Nadella, tras Bill Gates y Steve Ballmer. Gates sigue vinculado a la fundación que lleva su nombre, pero ya no ocupa cargos ejecutivos en la empresa.
Referencias
- Gates, B. (1995). The Road Ahead. Viking.
- Manes, S. y Andrews, P. (1993). Gates: How Microsoft’s Mogul Reinvented an Industry. Doubleday.
- Nadella, S. (2017). Hit Refresh. HarperCollins.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2025). «Microsoft». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/tecnologia/microsoft/
