Determinante

El determinante es la palabra que acompaña al sustantivo para presentarlo, concretarlo o cuantificarlo. Va siempre antepuesto al nombre y concuerda con él en género y número. Sin determinantes, la mayoría de los sustantivos no podrían funcionar como sujeto o complemento en una oración.

¿Qué es un determinante?

Un determinante es una clase de palabra, variable en género y número, que se coloca delante del sustantivo (o de un grupo nominal) y lo identifica, lo delimita o lo cuantifica. Su nombre viene del latín determinare, «fijar los límites de algo».

En la gramática escolar tradicional, el determinante engloba al artículo y a los llamados adjetivos determinativos (demostrativos, posesivos, numerales, indefinidos, interrogativos y exclamativos). En la Nueva gramática de la lengua española (RAE-ASALE, 2009), esta clase se estudia dentro de los determinantes y cuantificadores.

Características

• Se sitúan antes del sustantivo: esa casa, mi libro.
• Concuerdan en género y número con el sustantivo: estos coches, aquella calle.
• Son la marca de que un sustantivo está «actualizado» en el discurso.
• Forman, junto con el nombre, el sintagma nominal.
• Algunos son invariables en género (mi, tu, cada, cualquier).
• No funcionan solos: si sustituyen al nombre, son pronombres, no determinantes.

Tipos de determinantes

1. Artículos

Tipo	Masculino	Femenino	Neutro
Determinado (definido)	el, los	la, las	lo
Indeterminado (indefinido)	un, unos	una, unas	—

Ejemplos: el sol, las flores, un amigo, unas gafas, lo bueno.

Ante sustantivos femeninos que empiezan por /a/ tónica se usan las formas el y un: el agua, un águila, el hacha. Sigue siendo femenino: el agua fría, las aguas.

2. Demostrativos

Indican la distancia entre el hablante y lo señalado.

Distancia	Singular	Plural
Cerca (aquí)	este, esta	estos, estas
Media (ahí)	ese, esa	esos, esas
Lejos (allí)	aquel, aquella	aquellos, aquellas

Ejemplos: este bolígrafo, esa mesa, aquellos montes. Con agua se dice esta agua, no *este agua.

3. Posesivos

Expresan pertenencia o relación.

Persona	Antepuestos	Pospuestos
1.ª singular	mi, mis	mío, mía, míos, mías
2.ª singular	tu, tus	tuyo, tuya, tuyos, tuyas
3.ª singular/plural	su, sus	suyo, suya, suyos, suyas
1.ª plural	nuestro, nuestra, nuestros, nuestras	—
2.ª plural	vuestro, vuestra, vuestros, vuestras	—

Ejemplos: mi casa, tus llaves, nuestro equipo, un amigo mío. Las formas pospuestas (mío, tuyo…) funcionan como determinante cuando acompañan al nombre detrás de un artículo o de otro determinante: este libro mío.

4. Numerales

• Cardinales: indican cantidad exacta. dos gatos, veinte alumnos, cien euros.
• Ordinales: indican orden. el primer premio, la tercera fila, el décimo piso.
• Partitivos y multiplicativos: medio kilo, doble ración.

5. Indefinidos

Expresan cantidad o identidad de forma imprecisa: algún, ningún, poco, mucho, bastante, demasiado, todo, varios, cierto, otro, cualquier, tanto, cada.

6. Interrogativos y exclamativos

Se usan para preguntar o exclamar. Llevan tilde: qué, cuánto/a/os/as. Ejemplos: ¿Qué libro prefieres?, ¡Cuánta gente!, ¿Cuántos años tienes?.

7. Relativo posesivo

Cuyo, cuya, cuyos, cuyas introducen una subordinada y concuerdan con el nombre que sigue: El escritor cuyas novelas leí ha muerto.

Ejemplos de determinantes en oraciones

• Artículo determinado: El tren sale a las nueve.
• Artículo indeterminado: Vi un águila sobre la montaña.
• Demostrativo: Esta semana tengo examen.
• Demostrativo lejano: Aquel verano fue inolvidable.
• Posesivo: Mi abuela cocina muy bien.
• Posesivo plural: Nuestros vecinos son muy amables.
• Numeral cardinal: Compré tres libros.
• Numeral ordinal: Vivo en el cuarto piso.
• Indefinido: Algunos alumnos llegaron tarde.
• Indefinido: No tengo ningún problema.
• Interrogativo: ¿Qué película quieres ver?
• Exclamativo: ¡Cuánta gente hay en la plaza!
• Relativo posesivo: Conozco a la poeta cuyos versos aprendimos.

Apócopes y casos especiales

• Apócope: un (uno), algún (alguno), ningún (ninguno), primer (primero), tercer (tercero) se apocopan ante un sustantivo masculino singular: un perro, algún día, ningún error, el primer capítulo. Por su parte, cualquier (cualquiera) se apocopa ante cualquier sustantivo singular (cualquier día, cualquier casa), y mi, tu, su son las formas antepuestas de los posesivos, válidas para masculino y femenino.
• Femenino con /a/ tónica: un águila, algún aula, ningún alma; pero esta aula (el demostrativo mantiene la forma femenina).
• Determinante o pronombre: si va con nombre, es determinante (Esa casa es mía, aquí esa); si lo sustituye, es pronombre (Quiero esa).

Ejercicios resueltos

Importancia del determinante

Los determinantes aportan información decisiva: definitud (un libro frente a el libro), posesión, cercanía y cantidad. Además, permiten reconocer el género y el número de los sustantivos y evitan errores de concordancia. Son esenciales para el análisis sintáctico del sintagma nominal y para aprender español como lengua extranjera.

Consulta también el sustantivo, el artículo, el pronombre y el adjetivo.

Preguntas frecuentes

Referencias

• RAE y ASALE: Nueva gramática de la lengua española (2009).
• RAE: Diccionario panhispánico de dudas (2005).
• Gómez Torrego, L.: Gramática didáctica del español.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Determinante». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/determinante/

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Sobre el autor

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