Ejemplos de americanismos
Ejemplos de americanismos clasificados por lengua de origen y por tipo, con su equivalente en el español de España.
Los americanismos son las palabras, expresiones y rasgos propios del español de América o procedentes de las lenguas indígenas americanas. Muchos se usan a diario en España sin que lo notemos, como tomate, chocolate, patata o huracán; otros, como carro, celular o platicar, distinguen el habla de un lado y otro del Atlántico. Aquí tienes más de 100 ejemplos reales clasificados por origen y por tipo.
¿Qué es un americanismo?
El Diccionario de la lengua española recoge dos sentidos de americanismo en lingüística: por un lado, el vocablo, giro o rasgo que procede de una lengua indígena de América; por otro, el que es peculiar del español hablado en algún país americano. El primer grupo se suele llamar también indigenismo, y es un tipo de préstamo lingüístico.
La incorporación empezó con el primer viaje de Colón (1492). Se considera que canoa fue la primera voz americana recogida en un diccionario de español, el Vocabulario español-latino de Antonio de Nebrija (hacia 1495). En 2010 la Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE) publicó el Diccionario de americanismos, con unas 70.000 voces.
Características de los americanismos
- Origen indígena o hispano: unos proceden del náhuatl, el taíno, el quechua, el aimara, el guaraní o el mapuche; otros son palabras del español que en América adquirieron un uso o significado distinto.
- Nombran realidades nuevas: plantas, animales, alimentos y objetos que los europeos no conocían (maíz, jaguar, hamaca).
- Distribución variable: algunos son generales en todo el mundo hispánico; otros, propios de un país o región (pibe en Argentina, chamaco en México).
- Muchos son compartidos con Canarias: por el intenso contacto histórico, en las islas se dice guagua o papa.
- No solo son palabras: también hay americanismos gramaticales (el voseo) y fonéticos (el seseo generalizado).
Ejemplos de americanismos
Del náhuatl (México y Centroamérica)
- Tomate, de tomatl
- Aguacate, de ahuacatl
- Cacao, de cacahuatl
- Cacahuete, de tlalcacahuatl, ‘cacao de tierra’
- Chocolate (étimo náhuatl discutido)
- Chicle, de tzictli
- Chile, de chilli
- Coyote, de coyotl
- Ocelote, de ocelotl
- Mapache
- Tiza, de tizatl
- Petaca, de petlacalli, ‘caja de petate’
- Hule, de ulli
- Tamal
- Nopal
- Petate
- Jícara
- Guajolote (pavo, México)
- Elote (mazorca tierna, México)
- Tianguis (mercadillo, México)
- Chapulín (saltamontes)
- Papalote (cometa, México)
Del taíno y otras lenguas arahuacas (Caribe)
- Canoa
- Huracán
- Hamaca
- Maíz, de mahís
- Cacique
- Barbacoa
- Batata
- Iguana
- Sabana
- Bohío
- Carey
- Enagua
- Yuca
- Maní
- Ají
- Guayaba
- Macana
Del quechua y del aimara (Andes)
- Papa (de ahí, por cruce con batata, el español peninsular patata)
- Cancha, de kancha, ‘recinto’
- Carpa, de karpa, ‘toldo’
- Puma
- Cóndor, de kúntur
- Llama
- Alpaca (del aimara)
- Vicuña
- Guano
- Pampa
- Mate, de mati, ‘calabacita’
- Choclo (mazorca tierna)
- Poroto (judía)
- Palta (aguacate)
- Coca
- Charqui (carne seca)
- Cuy (cobaya)
- Guagua (bebé, en la zona andina)
Del tupí y del guaraní (Paraguay, Río de la Plata y Brasil)
- Jaguar
- Ñandú
- Tapir
- Piraña
- Mandioca
- Tapioca
- Ananá (piña)
- Maracuyá
- Tucán
- Jacarandá
- Ombú
- Yacaré (caimán)
- Tatú (armadillo)
- Ñandutí (encaje paraguayo)
Palabras del español con uso propio en América
| Americanismo | Equivalente en España |
|---|---|
| carro | coche |
| computadora | ordenador |
| celular | móvil |
| jugo | zumo |
| manejar | conducir |
| estacionar / parquear | aparcar |
| cuadra | manzana de casas |
| departamento | piso |
| boleto | billete |
| saco | chaqueta |
| pollera (Río de la Plata, Chile) | falda |
| remera (Río de la Plata) | camiseta |
| chompa (Perú, Bolivia) | jersey |
| chamarra (México) | cazadora |
| lentes, anteojos | gafas |
| cobija | manta |
| durazno | melocotón |
| frutilla (Cono Sur) | fresa |
| frijol | judía |
| chancho | cerdo |
| banano, banana | plátano |
| plata | dinero |
| pararse | ponerse de pie |
| demorarse | tardar |
| enojarse | enfadarse |
| apurarse | darse prisa |
| platicar (México) | charlar |
| rentar (México) | alquilar |
| mesero / mozo | camarero |
| pileta (Río de la Plata) / alberca (México) | piscina |
| heladera (Río de la Plata) | frigorífico, nevera |
| foco (México) | bombilla |
| birome, lapicera (Argentina) | bolígrafo |
| colectivo (Argentina) / camión (México) | autobús |
| tinto (Colombia) | café solo |
| acá | aquí |
| recién («recién llegué») | hace un momento |
| ahorita | ahora mismo o dentro de un rato |
Coloquialismos regionales
- Chévere (estupendo; Venezuela, Colombia, Caribe)
- Bacán (estupendo; Chile, Perú, Colombia)
- Chamba (trabajo; México, Perú)
- Pibe (chico; Argentina, Uruguay)
- Chamaco (niño; México)
- Pana (amigo; Venezuela, Ecuador)
- Guata (barriga; Chile, del mapuche)
- Cuate (amigo; México, del náhuatl)
- ¿Mande? (¿cómo dice?; México)
Americanismos gramaticales y fonéticos
- Voseo: «vos tenés», «vos sabés» (Argentina, Uruguay, Paraguay, Centroamérica).
- Ustedes como único plural de segunda persona, en lugar de vosotros.
- Preferencia por el pretérito simple: «hoy comí» frente a «hoy he comido».
- Diminutivos en adverbios: ahorita, cerquita, apenitas.
- Seseo generalizado: casa y caza suenan igual.
- Yeísmo rehilado rioplatense: calle pronunciado con un sonido parecido a «sh».
Tipos de americanismos
- Indigenismos: préstamos de lenguas originarias (tomate, cóndor, jaguar).
- Léxicos o semánticos: palabras patrimoniales con un uso propio (carro, manejar, pollera).
- Neologismos americanos: creaciones surgidas en América (birome, del apellido del inventor László Bíró).
- Gramaticales: voseo, uso de ustedes, preferencias verbales.
- Fonéticos: seseo, aspiración de la s final en el Caribe, yeísmo rehilado.
Ejercicios resueltos
1. Indica la lengua de origen: huracán, cóndor, aguacate, ñandú.
Huracán: taíno; cóndor: quechua; aguacate: náhuatl; ñandú: guaraní.
2. Traduce al español de España: «Estacioné el carro a dos cuadras».
«Aparqué el coche a dos manzanas».
3. Clasifica como indigenismo o americanismo léxico: pollera, maíz, celular, palta.
Indigenismos: maíz y palta. Americanismos léxicos: pollera y celular.
4. Transforma al voseo: «Tú tienes razón y lo sabes».
«Vos tenés razón y lo sabés».
5. ¿Qué americanismo se considera el primero registrado en un diccionario del español?
Canoa, recogida por Nebrija en su Vocabulario español-latino, hacia 1495.
Importancia de los americanismos
Cerca del 90 % de los hispanohablantes nativos vive en América, de modo que los americanismos no son una rareza sino una parte esencial del idioma. Gracias a ellos el español —y, a través de él, otras lenguas europeas— adquirió palabras universales como chocolate, tomate o huracán. Conocerlos facilita la comunicación entre países, evita malentendidos y ayuda a valorar la diversidad del español frente a otros regionalismos y extranjerismos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un americanismo?
Es una palabra, expresión o rasgo propio del español de América o procedente de una lengua indígena americana, como tomate (náhuatl) o carro (‘coche’).
¿Cuál fue el primer americanismo?
Se considera que canoa, de origen taíno o arahuaco, fue la primera voz americana incluida en un diccionario del español, el de Nebrija, hacia 1495.
¿De qué lenguas indígenas proceden más americanismos?
Sobre todo del náhuatl, el taíno, el quechua, el aimara, el tupí-guaraní y, en menor medida, el mapuche.
¿Patata es un americanismo?
Sí. Procede del cruce entre papa (quechua) y batata (taíno), dos voces indígenas americanas.
¿Existe un diccionario de americanismos?
Sí. La Asociación de Academias de la Lengua Española publicó en 2010 el Diccionario de americanismos, con unas 70.000 voces.
Referencias
- Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de americanismos. Santillana, 2010.
- Real Academia Española. Diccionario de la lengua española, 23.ª ed., entrada «americanismo».
- Lapesa, R. Historia de la lengua española. Gredos.
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Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de americanismos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-americanismos/
