Ejemplos de apólogos

Un apólogo es un relato breve de ficción que encierra una enseñanza moral, como los cuentos de El conde Lucanor o la historia de la cigarra y la hormiga. Es uno de los géneros más antiguos de la literatura y ha pasado de la India y Grecia a la Edad Media castellana y a la literatura actual. En este artículo reunimos más de 60 ejemplos reales de apólogos, ordenados por obras y tradiciones, con su enseñanza, además de sus características, tipos y ejercicios resueltos.

¿Qué es un apólogo?

El Diccionario de la lengua española define el apólogo como una fábula y, por extensión, como una historia o relato que, mediante una ficción, encierra una enseñanza moral. La palabra procede del latín apologus, y este del griego apólogos, «relato, narración».

Muchos autores usan apólogo y fábula como sinónimos. Cuando se distinguen, se suele llamar fábula al relato protagonizado por animales que hablan, y apólogo a una categoría más amplia que incluye también personas, plantas u objetos, como en la historia de la olla de barro y la olla de cobre. En la Edad Media se empleaba además el término latino exemplum («ejemplo»), de donde vienen los «enxiemplos» de don Juan Manuel.

Características del apólogo

• Brevedad: narra una sola situación con pocos personajes.
• Intención didáctica: su objetivo es enseñar una norma de conducta o advertir de un error.
• Moraleja: la enseñanza puede aparecer explícita al final (a menudo en verso, como en Lucanor) o deducirse del relato.
• Personajes tipo: representan cualidades o defectos (la astucia, la vanidad, la avaricia) más que individuos complejos.
• Ficción reconocible: los hechos son inventados, aunque a veces verosímiles.
• Estructura sencilla: situación inicial, conflicto, desenlace y enseñanza.
• Relato marco: en muchas colecciones medievales los apólogos se insertan dentro de una conversación entre un consejero y su señor.

Ejemplos de apólogos de El conde Lucanor (1335)

En la obra de don Juan Manuel, el conde Lucanor plantea un problema y su consejero Patronio le responde con un apólogo.

• Ejemplo II, «Lo que sucedió a un hombre bueno con su hijo»: padre, hijo y burro reciben críticas hagan lo que hagan; no se puede contentar a todos.
• Ejemplo V, la zorra y el cuervo: el cuervo suelta el queso por creer los halagos; desconfía de la adulación.
• Ejemplo VI, la golondrina y el lino: la golondrina avisa a las aves de que del lino se harán redes; hay que atajar los males a tiempo.
• Ejemplo VII, doña Truhana: sueña con lo que comprará con la miel y la rompe; no hay que fiarse de lo imaginado.
• Ejemplo X, el hombre que comía altramuces: descubre a otro más pobre que se come sus cáscaras; siempre hay quien está peor.
• Ejemplo XI, el deán de Santiago y don Illán de Toledo: el deán olvida sus promesas al ascender; la ingratitud del ambicioso.
• Ejemplo XXXII, el rey y los burladores del paño: nadie se atreve a decir que no ve la tela; antecedente de «El traje nuevo del emperador».
• Ejemplo XXXV, el mancebo que casó con una mujer brava: sobre imponer desde el principio cómo se quiere ser tratado.

Ejemplos de apólogos de la tradición oriental

• Panchatantra (India): colección sánscrita de relatos para educar a unos príncipes, origen de muchas fábulas occidentales.
• El león y la liebre: la liebre engaña al león haciéndole ver su reflejo en un pozo; la inteligencia vence a la fuerza.
• La garza y el cangrejo: la garza se come a los peces con engaños hasta que el cangrejo la descubre; el engañador acaba engañado.
• El mono y el cocodrilo (en versión castellana, el simio y el galápago): el mono se salva diciendo que ha dejado el corazón en el árbol.
• La lechera: el relato de quien hace planes con lo que aún no tiene procede de esta tradición.
• Calila e Dimna (1251): traducción castellana, mandada hacer por el futuro Alfonso X, de una versión árabe de estos relatos.
• Sendebar o Libro de los engaños (1253).
• Disciplina clericalis, de Pedro Alfonso (siglo XII).
• Barlaam y Josafat: incluye el apólogo del hombre que, colgado sobre un pozo y perseguido por un unicornio, se distrae con unas gotas de miel.
• Las mil y una noches: el visir cuenta a Sherezade el apólogo del asno, el buey y el labrador.
• Los ciegos y el elefante: cada uno toca una parte y cree saber cómo es el animal; nadie posee toda la verdad.

Ejemplos de apólogos clásicos de Esopo y Fedro

• La cigarra y la hormiga: hay que prever el futuro.
• La zorra y las uvas: despreciar lo que no se puede conseguir.
• La liebre y la tortuga: la constancia vence a la confianza excesiva.
• El pastor mentiroso: al mentiroso no se le cree aunque diga la verdad.
• La gallina de los huevos de oro: la codicia lo pierde todo.
• El león y el ratón: hasta el más pequeño puede ayudar al poderoso.
• El ratón de campo y el ratón de ciudad: más vale vivir tranquilo con poco.
• El viento del norte y el sol: la persuasión logra más que la fuerza.
• Las ranas que pedían rey: quien no se conforma puede acabar peor.
• La olla de barro y la olla de cobre: conviene no juntarse con quien es más fuerte.
• El roble y la caña: la flexibilidad resiste donde la rigidez se rompe.
• El abeto y la zarza: la grandeza también tiene sus peligros.
• El lobo y el cordero (Fedro): el injusto siempre encuentra excusas.
• El perro y su reflejo (Fedro): por querer más, pierde lo que tenía.
• El parto de los montes: mucho ruido y pocas nueces.
• El asno con piel de león: el necio se delata en cuanto abre la boca.
• La zorra y la cigüeña: quien engaña acaba recibiendo el mismo trato.
• El labrador y la serpiente: no hay que esperar gratitud de los malvados.
• La rana y el buey: querer aparentar más de lo que uno es lleva a la ruina.
• Los dos amigos y el oso: los verdaderos amigos se conocen en el peligro.
• La zorra sin cola: desconfía de quien aconseja por su propio interés.

Ejemplos de apólogos en la literatura española

• Libro de buen amor (Arcipreste de Hita): la disputa por señas entre griegos y romanos.
• Libro de buen amor: las ranas que pedían rey y el parto de los montes, en versión castellana.
• Félix María Samaniego, Fábulas morales (1781): «La lechera».
• Samaniego: «Las moscas», sobre quienes se pierden por la golosina.
• Samaniego: «La zorra y el busto»: hay cabezas hermosas sin seso.
• Tomás de Iriarte, Fábulas literarias (1782): «El burro flautista», que acierta por casualidad.
• Iriarte: «Los dos conejos», que discuten si los perros son galgos o podencos mientras llegan.
• Iriarte: «El té y la salvia», protagonizado por dos plantas.
• Iriarte: «La abeja y los zánganos».
• Iriarte: «El oso, la mona y el cerdo»: si el necio aplaude, malo.
• Augusto Monterroso, La oveja negra y demás fábulas (1969): «La oveja negra».
• Jorge Bucay, «El elefante encadenado»: el elefante no escapa porque de pequeño aprendió que no podía.

Otros apólogos célebres

• Apólogo de Jotam (Jueces 9): los árboles buscan rey y solo acepta la zarza.
• Apólogo de Menenio Agripa (Tito Livio): los miembros del cuerpo se rebelan contra el estómago; la sociedad necesita a todas sus partes.
• La parábola del profeta Natán ante el rey David (2 Samuel 12): el rico que roba la única oveja del pobre.
• La Fontaine, «El roble y la caña» y «El cuervo y el zorro» (1668).
• Hans Christian Andersen, «El traje nuevo del emperador» (1837).
• León Tolstói, «¿Cuánta tierra necesita un hombre?» (1886).
• Franz Kafka, «Pequeña fábula».
• George Orwell, Rebelión en la granja (1945), apólogo político extenso.
• Iván Krylov, fabulista ruso, y Gotthold Ephraim Lessing, alemán, autores de colecciones de fábulas.

Tipos de apólogos

• Según sus personajes: de animales (fábula en sentido estricto), de plantas, de objetos o de personas.
• Según su forma: en prosa (El conde Lucanor) o en verso (Samaniego, Iriarte).
• Según su enseñanza: morales, políticos (Menenio Agripa, Orwell), religiosos (Barlaam y Josafat) o literarios (Iriarte).
• Según su presentación: sueltos o insertados en un relato marco.

Ejercicios resueltos

Importancia del apólogo

El apólogo ha sido durante siglos una herramienta de educación: permite transmitir valores y advertencias sin sermones, a través de una historia fácil de recordar. Su viaje desde la India hasta Castilla, a través de traducciones árabes, demuestra además cómo circulaban las ideas en la Edad Media, y obras como El conde Lucanor son clave en el nacimiento de la prosa castellana. Hoy se sigue usando en la escuela, en la literatura infantil y hasta en libros de empresa o autoayuda. Para profundizar, consulta los artículos sobre moraleja, parábola y géneros literarios.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y ASALE. Diccionario de la lengua española, 23.ª ed., entrada «apólogo».
• Don Juan Manuel. El conde Lucanor. Ed. de Guillermo Serés. Barcelona: Crítica.
• Lacarra, M.ª J. Cuento y novela corta en España. Edad Media. Barcelona: Crítica.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de apólogos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-apologos/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.