Ejemplos de respiración directa e indirecta
En la respiración directa los gases llegan a las células sin pasar por la sangre; en la indirecta, un órgano respiratorio y la circulación los reparten.
La respiración directa e indirecta son dos formas de intercambiar oxígeno y dióxido de carbono con el medio: en la directa, los gases llegan a las células sin pasar por la sangre; en la indirecta, un órgano respiratorio los capta y el sistema circulatorio los reparte. Una ameba, una medusa o un saltamontes respiran de forma directa; un pez, una lombriz o una persona, de forma indirecta. Aquí tienes 75 ejemplos reales clasificados.
¿Qué es la respiración directa e indirecta?
En biología, la respiración en sentido fisiológico es el intercambio de gases: el organismo toma oxígeno (O2) y expulsa dióxido de carbono (CO2). Ese intercambio se produce siempre por difusión a través de una superficie húmeda y delgada, pero puede organizarse de dos maneras:
- Respiración directa: el intercambio se hace directamente entre el medio y las células, sin que un líquido circulante transporte los gases. Ocurre en organismos unicelulares, en animales pequeños o planos y en los artrópodos con tráqueas, cuyos tubos llevan el aire hasta los tejidos.
- Respiración indirecta: los gases atraviesan una superficie respiratoria (pulmones, branquias o piel), pasan a la sangre o a la hemolinfa y esta los distribuye por el cuerpo.
No debe confundirse con la respiración celular, el proceso químico que ocurre dentro de las mitocondrias y que todos estos organismos comparten.
Características
| Rasgo | Respiración directa | Respiración indirecta |
|---|---|---|
| Transporte de gases | Sin sistema circulatorio intermedio | Por sangre o hemolinfa |
| Órganos | Membrana celular, superficie corporal o tráqueas | Pulmones, branquias o piel vascularizada |
| Tamaño del organismo | Pequeño, plano o con tráqueas | De pequeño a muy grande |
| Pigmentos respiratorios | No los necesita para el transporte | Hemoglobina, hemocianina u otros |
| Ejemplos típicos | Ameba, hidra, planaria, insectos | Peces, mamíferos, lombriz, pulpo |
Ejemplos de respiración directa
Organismos unicelulares (8)
- Amoeba proteus, la ameba de agua dulce.
- Paramecium caudatum, ciliado de charcas.
- Euglena gracilis, protista con flagelo.
- Vorticella, ciliado con forma de campana.
- Chlamydomonas reinhardtii, alga verde unicelular.
- Diatomeas, algas con caparazón de sílice.
- Bacillus subtilis, bacteria aerobia del suelo.
- Saccharomyces cerevisiae, levadura que respira cuando hay oxígeno.
Animales sin órganos respiratorios (10)
- Esponja de baño (Spongia officinalis): el agua circula por sus poros y canales.
- Hidra (Hydra vulgaris).
- Medusa luna (Aurelia aurita).
- Tomate de mar (Actinia equina).
- Coral rojo (Corallium rubrum).
- Ctenóforo (Mnemiopsis leidyi).
- Planaria (Dugesia gonocephala): su cuerpo aplanado acerca todas las células a la superficie.
- Nematodo Caenorhabditis elegans: carece de aparato respiratorio y circulatorio.
- Rotífero (Brachionus).
- Tardígrado u oso de agua.
Artrópodos con respiración traqueal (13)
- Langosta migratoria (Locusta migratoria): toma aire por los espiráculos del abdomen.
- Abeja melífera (Apis mellifera).
- Mosca de la fruta (Drosophila melanogaster).
- Cucaracha americana (Periplaneta americana).
- Mariposa monarca (Danaus plexippus).
- Escarabajo rinoceronte (Oryctes nasicornis).
- Hormiga roja de los bosques (Formica rufa).
- Libélula emperador (Anax imperator): la ninfa respira con branquias traqueales dentro del recto.
- Larva de mosquito (Culex pipiens): respira por un sifón que asoma a la superficie.
- Escolopendra (Scolopendra cingulata).
- Milpiés (clase Diplopoda).
- Opilión (Phalangium opilio).
- Onicóforo (Peripatus).
Plantas (6)
- Encina (Quercus ilex): intercambia gases por los estomas de las hojas.
- Chumbera (Opuntia ficus-indica): abre los estomas de noche para ahorrar agua.
- Abedul (Betula pendula): lenticelas visibles en la corteza.
- Alcornoque (Quercus suber): las lenticelas atraviesan el corcho.
- Mangle negro (Avicennia germinans): sus neumatóforos sobresalen del barro para captar aire.
- Arroz (Oryza sativa): el aerénquima lleva aire a las raíces encharcadas.
Ejemplos de respiración indirecta
Pulmonar (18)
- Ser humano (Homo sapiens).
- Perro (Canis familiaris).
- Ballena azul (Balaenoptera musculus).
- Delfín mular (Tursiops truncatus).
- Murciélago enano (Pipistrellus pipistrellus).
- Paloma bravía (Columba livia): pulmones con sacos aéreos.
- Águila real (Aquila chrysaetos).
- Avestruz (Struthio camelus).
- Tortuga boba (Caretta caretta).
- Cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus).
- Culebra de escalera (Zamenis scalaris): como casi todas las serpientes, solo tiene desarrollado el pulmón derecho.
- Lagarto ocelado (Timon lepidus).
- Rana común (Pelophylax perezi): pulmones de adulta, ayudados por la piel.
- Pez pulmonado africano (Protopterus annectens).
- Caracol común (Cornu aspersum): cavidad paleal vascularizada que actúa como pulmón.
- Babosa roja (Arion rufus).
- Araña de jardín (Araneus diadematus): pulmones en libro.
- Escorpión amarillo (Buthus occitanus): pulmones en libro.
Branquial (14)
- Trucha común (Salmo trutta).
- Sardina (Sardina pilchardus).
- Atún rojo (Thunnus thynnus): necesita nadar para ventilar las branquias.
- Tiburón blanco (Carcharodon carcharias).
- Renacuajo de rana, con branquias internas.
- Ajolote (Ambystoma mexicanum): conserva de adulto las branquias externas.
- Pulpo común (Octopus vulgaris): su sangre usa hemocianina.
- Mejillón (Mytilus galloprovincialis).
- Almeja fina (Ruditapes decussatus).
- Cangrejo verde (Carcinus maenas).
- Bogavante (Homarus gammarus).
- Gusano de arena (Arenicola marina): branquias rojas en el dorso.
- Estrella de mar (Asterias rubens): pequeñas branquias dérmicas o pápulas.
- Gusano tubícola (Sabella spallanzanii): penacho branquial.
Cutánea (6)
- Lombriz de tierra (Lumbricus terrestris): respira por la piel húmeda.
- Sanguijuela medicinal (Hirudo medicinalis).
- Salamandras sin pulmones del género Bolitoglossa (familia Plethodontidae).
- Rana del Titicaca (Telmatobius culeus): piel con grandes pliegues.
- Rana sin pulmones de Borneo (Barbourula kalimantanensis).
- Anguila europea (Anguilla anguilla): complementa las branquias con la piel.
Tipos de respiración indirecta
| Tipo | Superficie | Medio |
|---|---|---|
| Pulmonar | Alvéolos, parabronquios o pulmones en libro | Aire |
| Branquial | Láminas o filamentos branquiales | Agua |
| Cutánea | Piel fina, húmeda y muy irrigada | Aire húmedo o agua |
Muchos animales combinan varios tipos: los anfibios adultos usan pulmones y piel, y algunos peces tragan aire. Los reptiles, en cambio, respiran solo por pulmones, incluso los marinos.
Ejercicios resueltos
1. Clasifica como directa o indirecta: hidra, sardina, saltamontes, lombriz.
Hidra: directa; sardina: indirecta (branquial); saltamontes: directa (traqueal); lombriz: indirecta (cutánea).
2. ¿Por qué la respiración de un insecto se considera directa aunque tenga órganos especializados?
Porque las tráqueas llevan el aire hasta las células y la hemolinfa no transporta el oxígeno.
3. Una planaria mide pocos milímetros de grosor. ¿Qué ventaja tiene esa forma para respirar?
Al ser plana, ninguna célula queda lejos de la superficie y el oxígeno llega por difusión.
4. Completa: el ajolote respira con ________ externas y la ballena azul con ________.
Branquias; pulmones.
5. Identifica el intruso: trucha, mejillón, delfín, pulpo.
El delfín, que respira por pulmones; los demás usan branquias.
Importancia
Comparar la respiración directa y la indirecta ayuda a entender por qué los animales grandes necesitan un sistema circulatorio: la difusión solo es eficaz a distancias muy cortas, de fracciones de milímetro. Por eso los insectos no pueden alcanzar tamaños gigantes con su sistema traqueal, mientras que los vertebrados, con pulmones o branquias y sangre con hemoglobina, sí. El ritmo de la respiración también varía a lo largo del día, como puedes ver en los ritmos biológicos, y es uno de los criterios para distinguir seres vivos y no vivos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la respiración directa?
Es el intercambio de gases entre el medio y las células sin que la sangre o la hemolinfa los transporte, como en la ameba, la hidra o los insectos.
¿Qué es la respiración indirecta?
Es la que usa un órgano respiratorio (pulmones, branquias o piel) y un sistema circulatorio que reparte los gases por el cuerpo.
¿Los insectos tienen respiración directa?
Sí. Sus tráqueas llevan el aire desde los espiráculos hasta los tejidos, sin intervención de la sangre.
¿La respiración cutánea es directa o indirecta?
Es indirecta: el oxígeno atraviesa la piel y pasa a la sangre, que lo distribuye, como en la lombriz o en las ranas.
¿Las plantas respiran?
Sí. Intercambian gases de forma directa a través de estomas, lenticelas y tejidos con espacios de aire.
Referencias
- Hickman, C. P., Roberts, L. S., Keen, S. L., Eisenhour, D. J., Larson, A. y I’Anson, H. Principios integrales de zoología. McGraw-Hill.
- Schmidt-Nielsen, K. Fisiología animal: adaptación y medio ambiente. Omega.
- Hill, R. W., Wyse, G. A. y Anderson, M. Fisiología animal. Editorial Médica Panamericana.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de respiración directa e indirecta». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-respiracion-directa-e-indirecta/
