Ejemplos de reino monera

El reino monera fue durante décadas el «cajón» en el que la biología agrupaba a todos los seres vivos sin núcleo: bacterias, cianobacterias y arqueas. Hoy es una clasificación histórica, sustituida por dos dominios independientes, Bacteria y Archaea, pero el término sigue apareciendo en muchos libros de texto. Aquí tienes 76 ejemplos reales de moneras con su nombre científico, ordenados por los grupos que se usaban en el sistema de cinco reinos y con su dominio actual.

¿Qué es el reino monera?

El reino monera (Monera) es el grupo que reunía a los organismos procariotas, es decir, formados por células sin núcleo definido ni orgánulos rodeados de membrana. El nombre procede del griego monḗrēs, ‘simple, solitario’, y lo creó Ernst Haeckel en 1866 para designar a los seres que consideraba más primitivos, entonces dentro de su reino Protista.

Herbert Copeland lo elevó a reino independiente en 1938, y Robert Whittaker lo consagró en 1969 en su famoso sistema de cinco reinos: Monera, Protista, Fungi, Plantae y Animalia. Esa clasificación se enseñó en las escuelas durante décadas y todavía se menciona con frecuencia.

Por qué ya no se usa

En 1977, Carl Woese y George Fox compararon el ARN ribosómico 16S de muchos procariotas y descubrieron que los metanógenos formaban un linaje tan distinto de las bacterias como de los eucariotas: las arqueas. En 1990, Woese, Otto Kandler y Mark Wheelis propusieron dividir la vida en tres dominios: Bacteria, Archaea y Eukarya. Como las arqueas están más emparentadas con los eucariotas que con las bacterias, «monera» no es un grupo natural sino parafilético: agrupa a organismos por lo que no tienen (núcleo), no por un antepasado común exclusivo. Por eso los biólogos lo han abandonado, aunque el sistema de Ruggiero y colaboradores (2015) mantiene Bacteria y Archaea como reinos separados.

Características de los moneras

• Células procariotas: el ADN está libre en el citoplasma, en una región llamada nucleoide, y suele formar un único cromosoma circular.
• Sin orgánulos membranosos: carecen de mitocondrias, cloroplastos y retículo endoplasmático; tienen ribosomas 70S.
• Unicelulares: viven aislados o formando colonias y filamentos.
• Tamaño: la mayoría mide entre 0,5 y 5 micrómetros.
• Reproducción asexual por fisión binaria; intercambian genes por conjugación, transformación y transducción.
• Nutrición muy diversa: fotosíntesis, quimiosíntesis, descomposición, parasitismo o simbiosis.
• Hábitat: están en todos los ambientes, desde el intestino humano hasta fuentes hidrotermales a más de 100 °C.

Rasgo	Bacteria	Archaea	Eukarya
Núcleo	No	No	Sí
Lípidos de membrana	Enlaces éster	Enlaces éter	Enlaces éster
Pared celular	Peptidoglucano (casi siempre)	Sin peptidoglucano; capa S o pseudopeptidoglucano	Celulosa o quitina, o ninguna
ARN polimerasa	Una, sencilla	Compleja, parecida a la eucariota	Varias, complejas
Histonas	No	En muchas especies	Sí
Metanogénesis	No	Solo en arqueas	No

76 ejemplos del reino monera

Para los ejemplos clásicos de bacterias cotidianas, como las del yogur o las que causan intoxicaciones, consulta los ejemplos de bacterias. Aquí se recogen los grupos que caracterizaban al antiguo reino.

Cianobacterias o «algas verdeazuladas» (15) — dominio Bacteria

Hacen fotosíntesis con desprendimiento de oxígeno. Antes se clasificaban como algas, y su actividad causó la Gran Oxidación de la atmósfera hace unos 2.400 millones de años. Sus colonias fosilizadas forman los estromatolitos, que aún crecen en lugares como Shark Bay (Australia).

• Arthrospira platensis, la «espirulina» de los suplementos.
• Nostoc commune, forma masas gelatinosas en suelos húmedos.
• Nostoc flagelliforme, el «cabello de dragón» usado en la cocina china.
• Anabaena cylindrica, fija nitrógeno en células especiales llamadas heterocistos.
• Microcystis aeruginosa, produce floraciones tóxicas en embalses (microcistinas).
• Prochlorococcus marinus, el organismo fotosintético más abundante del océano.
• Synechococcus elongatus, cianobacteria modelo para estudiar el reloj biológico.
• Synechocystis sp. PCC 6803, una de las primeras con el genoma secuenciado.
• Trichodesmium erythraeum, sus floraciones tiñen de rojo el mar.
• Nodularia spumigena, floraciones tóxicas en el mar Báltico.
• Aphanizomenon flos-aquae, frecuente en lagos ricos en nutrientes.
• Raphidiopsis raciborskii (antes Cylindrospermopsis), productora de toxinas en agua dulce.
• Moorea producens (antes Lyngbya majuscula), puede causar dermatitis por contacto en bañistas.
• Chroococcidiopsis, sobrevive en desiertos extremos dentro de las rocas.
• Richelia intracellularis, vive dentro de diatomeas y les aporta nitrógeno.

Arqueobacterias (20) — hoy dominio Archaea

• Methanobrevibacter smithii, la arquea más común del intestino humano.
• Methanocaldococcus jannaschii, primera arquea con el genoma secuenciado (1996).
• Methanosarcina barkeri, produce metano en sedimentos y digestores de biogás.
• Methanopyrus kandleri, una cepa crece a 122 °C, récord de temperatura para la vida.
• Halobacterium salinarum, tiñe de rosa las salinas; usa bacteriorrodopsina para captar luz.
• Haloquadratum walsbyi, arquea cuadrada y plana de las salmueras.
• Haloferax volcanii, aislada del mar Muerto.
• Natronomonas pharaonis, vive en lagos salados y muy alcalinos.
• Sulfolobus acidocaldarius, de fuentes termales ácidas como las de Yellowstone.
• Saccharolobus solfataricus, del volcán Solfatara, en Italia.
• Pyrococcus furiosus, crece a unos 100 °C; de ella se obtiene la ADN polimerasa Pfu.
• Thermococcus kodakarensis, fuente de la polimerasa KOD usada en laboratorios.
• Pyrolobus fumarii, vive en chimeneas hidrotermales y soporta hasta 113 °C.
• Thermoplasma acidophilum, carece de pared celular.
• Picrophilus torridus, crece a pH cercano a 0.
• Archaeoglobus fulgidus, reduce sulfato en yacimientos de petróleo.
• Ignicoccus hospitalis, hospedadora de una de las arqueas más pequeñas conocidas.
• Nanoarchaeum equitans, diminuta arquea parásita que vive pegada a Ignicoccus.
• Nitrosopumilus maritimus, oxida amonio y es abundantísima en los océanos.
• Prometheoarchaeum syntrophicum, arquea de Asgard cultivada en 2020, pariente cercana de los eucariotas.

Micoplasmas (3)

Bacterias sin pared celular, las más pequeñas capaces de vivir de forma independiente.

• Mycoplasma pneumoniae, causa la «neumonía atípica».
• Mycoplasma genitalium, uno de los genomas más pequeños de un ser vivo, de unas 580.000 bases.
• Mycoplasma mycoides, base de la primera célula con genoma sintético (2010).

Rickettsias (4)

• Rickettsia prowazekii, tifus epidémico, transmitido por piojos.
• Rickettsia conorii, fiebre botonosa mediterránea, transmitida por la garrapata del perro.
• Rickettsia rickettsii, fiebre de las Montañas Rocosas.
• Coxiella burnetii, fiebre Q; antes se incluía entre las rickettsias.

Clamidias (3)

• Chlamydia trachomatis, causa el tracoma y una infección de transmisión sexual.
• Chlamydia pneumoniae, infecciones respiratorias.
• Chlamydia psittaci, psitacosis, transmitida por aves.

Espiroquetas (3)

• Treponema pallidum, causa la sífilis.
• Borrelia burgdorferi, enfermedad de Lyme, transmitida por garrapatas.
• Leptospira interrogans, leptospirosis, por agua contaminada con orina de roedores.

Actinomicetos (9)

Bacterias filamentosas del suelo, origen de la mayoría de los antibióticos naturales.

• Streptomyces griseus, de ella se aisló la estreptomicina en 1943.
• Streptomyces coelicolor, especie modelo; los Streptomyces producen la geosmina, el olor a tierra mojada.
• Streptomyces venezuelae, productora del cloranfenicol.
• Saccharopolyspora erythraea, productora de la eritromicina.
• Mycobacterium tuberculosis, causa la tuberculosis.
• Mycobacterium leprae, causa la lepra.
• Corynebacterium diphtheriae, causa la difteria.
• Nocardia asteroides, infecciones pulmonares oportunistas.
• Frankia alni, fija nitrógeno en las raíces del aliso.

Bacterias del ciclo del nitrógeno (5)

• Rhizobium leguminosarum, forma nódulos en guisantes y habas.
• Bradyrhizobium japonicum, simbionte de la soja.
• Azotobacter vinelandii, fija nitrógeno libremente en el suelo.
• Nitrosomonas europaea, transforma el amonio en nitrito.
• Nitrobacter winogradskyi, transforma el nitrito en nitrato.

Bacterias extremófilas (3)

• Thermus aquaticus, de Yellowstone; su polimerasa Taq hizo posible la PCR.
• Deinococcus radiodurans, resiste dosis de radiación miles de veces letales para una persona.
• Aquifex aeolicus, hipertermófila que vive a unos 95 °C.

Bacterias fotosintéticas sin oxígeno (3)

• Chlorobaculum tepidum, bacteria verde del azufre.
• Rhodobacter sphaeroides, bacteria púrpura no del azufre.
• Chromatium okenii, bacteria púrpura del azufre de lagos estratificados.

Moneras sorprendentes (8)

• Thiomargarita namibiensis, bacteria gigante visible a simple vista.
• Thiomargarita magnifica, descrita en 2022: filamentos de hasta un centímetro, la mayor bacteria conocida.
• Epulopiscium fishelsoni, gigante del intestino del pez cirujano.
• Bdellovibrio bacteriovorus, depredadora que invade y devora otras bacterias.
• Magnetospirillum magneticum, se orienta con cristales de magnetita (magnetosomas).
• Myxococcus xanthus, se agrupa para formar cuerpos fructíferos.
• Caulobacter crescentus, se divide en dos células hijas distintas.
• Wolbachia pipientis, infecta a muchos insectos y se usa contra la transmisión del dengue.

Clasificación: del reino monera a los tres dominios

Año	Autor	Propuesta
1866	Ernst Haeckel	Crea el término Monera dentro de Protista
1938	Herbert Copeland	Eleva Monera a reino (sistema de cuatro reinos)
1969	Robert Whittaker	Sistema de cinco reinos con Monera
1977	Carl Woese y George Fox	Descubren las arqueobacterias por el ARN ribosómico
1990	Woese, Kandler y Wheelis	Tres dominios: Bacteria, Archaea y Eukarya
2015	Ruggiero y colaboradores	Siete reinos, con Bacteria y Archaea separados

Ejercicios resueltos

Importancia

Los antiguos moneras son los seres vivos más abundantes y diversos del planeta. Producen buena parte del oxígeno (cianobacterias), cierran los ciclos del nitrógeno y del carbono, descomponen la materia orgánica y forman la microbiota intestinal. Nos proporcionan antibióticos, enzimas para la PCR y procesos industriales, y algunos causan enfermedades graves. A diferencia de los protozoos y los hongos, que son eucariotas, sus células son las más sencillas que existen, como se explica en los ejemplos de células procariotas.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Whittaker, R. H. (1969). «New concepts of kingdoms of organisms». Science.
• Woese, C. R., Kandler, O. y Wheelis, M. L. (1990). «Towards a natural system of organisms: proposal for the domains Archaea, Bacteria, and Eucarya». Proceedings of the National Academy of Sciences.
• Madigan, M. T. et al. Brock. Biología de los microorganismos. Madrid: Pearson Educación.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de reino monera». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-reino-monera/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.