Ejemplos de seres vivos y no vivos
Los seres vivos nacen, se nutren, crecen, se reproducen y responden a estímulos; los no vivos o inertes no realizan esas funciones.
Los seres vivos son los que nacen, se nutren, crecen, se reproducen, responden a estímulos y mueren, como una bacteria, una encina o un lince; los seres no vivos o inertes no realizan esas funciones, como una roca, el agua o un ordenador. Distinguirlos parece sencillo, pero hay casos frontera, como los virus o las semillas en reposo. Aquí tienes 82 ejemplos clasificados para entender bien la diferencia.
¿Qué son los seres vivos y los no vivos?
Un ser vivo u organismo es un sistema formado por una o más células que intercambia materia y energía con el medio, mantiene estable su interior, se reproduce y transmite su información genética (ADN) a la descendencia. La biología, del griego bíos (‘vida’) y lógos (‘estudio’), es la ciencia que los estudia.
Un ser no vivo, también llamado inerte o abiótico, carece de células y de metabolismo propio. Puede ser natural (una montaña, el viento, el Sol) o artificial, fabricado por el ser humano (una silla, un coche). Conviene distinguir además los restos de seres vivos, como la madera o un fósil, que procedieron de un organismo pero ya no tienen vida.
Características de los seres vivos
| Característica | Ser vivo | Ser no vivo |
|---|---|---|
| Organización celular | Formado por células | Sin células |
| Nutrición y metabolismo | Obtiene materia y energía y la transforma | No se nutre |
| Respiración | Intercambia gases u obtiene energía de reacciones químicas | No respira |
| Crecimiento y desarrollo | Crece desde dentro siguiendo un programa genético | Puede aumentar de tamaño solo por acumulación externa (un cristal, una duna) |
| Reproducción | Origina descendientes | No se reproduce |
| Relación | Responde a estímulos (luz, tacto, temperatura) | No responde activamente |
| Homeostasis | Mantiene estable su medio interno | No regula su interior |
| Herencia y evolución | Transmite ADN y se adapta a lo largo de generaciones | No tiene material genético |
| Ciclo vital | Nace, crece, se reproduce y muere | No tiene ciclo vital |
Ejemplos de seres vivos
Bacterias y arqueas (6)
- Escherichia coli: bacteria del intestino humano.
- Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus: bacteria que fermenta el yogur.
- Streptococcus pneumoniae: bacteria que causa neumonía.
- Espirulina (Arthrospira platensis): cianobacteria que hace la fotosíntesis.
- Halobacterium salinarum: arquea de las salinas que contribuye a su color rosado.
- Methanobrevibacter smithii: arquea que produce metano en el intestino humano.
Protistas (4)
- Ameba (Amoeba proteus).
- Paramecio (Paramecium caudatum).
- Kelp gigante (Macrocystis pyrifera): alga parda que forma bosques submarinos.
- Plasmodium falciparum: parásito de la malaria.
Hongos (5)
- Champiñón (Agaricus bisporus).
- Níscalo (Lactarius deliciosus).
- Levadura de panadería (Saccharomyces cerevisiae).
- Moho verde (Penicillium).
- Armillaria ostoyae: un solo individuo ocupa casi 10 km² bajo un bosque de Oregón.
Plantas (9)
- Encina (Quercus ilex).
- Olivo (Olea europaea).
- Pino piñonero (Pinus pinea).
- Girasol (Helianthus annuus).
- Trigo (Triticum aestivum).
- Helecho común (Pteridium aquilinum).
- Musgo (Polytrichum commune).
- Posidonia (Posidonia oceanica): planta con flores del Mediterráneo, no un alga.
- Secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum): el árbol de mayor volumen del mundo.
Animales (12)
- Ser humano (Homo sapiens).
- Lince ibérico (Lynx pardinus).
- Águila imperial ibérica (Aquila adalberti).
- Ballena azul (Balaenoptera musculus).
- Sardina (Sardina pilchardus).
- Rana común (Pelophylax perezi), un anfibio.
- Lagarto ocelado (Timon lepidus), uno de los reptiles ibéricos.
- Abeja melífera (Apis mellifera).
- Hormiga negra de jardín (Lasius niger).
- Pulpo común (Octopus vulgaris).
- Lombriz de tierra (Lumbricus terrestris).
- Esponja de baño (Spongia officinalis): aunque no se mueve, es un animal.
Ejemplos de seres no vivos
Naturales (16)
| Ejemplo | Ejemplo |
|---|---|
| Agua | Aire |
| Sol | Luna |
| Granito | Arena |
| Sal gema (halita) | Cuarzo |
| Oro | Diamante |
| Hielo de un glaciar | Nube |
| Lava | Viento |
| Río | Meteorito |
Las rocas como el granito o el basalto se forman por procesos geológicos; puedes verlas en los ejemplos de rocas ígneas.
Artificiales (10)
| Ejemplo | Ejemplo |
|---|---|
| Silla de plástico | Coche |
| Ordenador | Teléfono móvil |
| Bicicleta | Botella de vidrio |
| Ladrillo | Moneda |
| Robot aspirador | Satélite artificial |
Restos y productos de seres vivos (10)
- Madera de una mesa: procede de un árbol, pero sus células están muertas.
- Papel: fabricado con celulosa vegetal.
- Hoja seca caída en otoño.
- Fósil de amonites: molde mineralizado de un molusco extinguido.
- Carbón: restos vegetales transformados durante millones de años.
- Petróleo: formado sobre todo a partir de plancton antiguo.
- Ámbar: resina fósil de árboles.
- Perla: producida por una ostra o un mejillón.
- Concha vacía de un caracol marino.
- Lana esquilada de una oveja.
Casos frontera (10)
- Virus (por ejemplo, el SARS-CoV-2): tienen material genético y evolucionan, pero no tienen células ni metabolismo y solo se multiplican dentro de una célula. La mayoría de los biólogos no los considera seres vivos en sentido estricto.
- Bacteriófago T4: virus que infecta a Escherichia coli.
- Viroide del tubérculo fusiforme de la patata: una pequeña molécula de ARN circular, sin cubierta, que enferma a las plantas.
- Prion: proteína mal plegada que causa enfermedades como la encefalopatía espongiforme bovina («vacas locas»); no tiene ADN ni ARN.
- Semilla de loto sagrado (Nelumbo nucifera): se han hecho germinar semillas de unos 1.300 años; estaban vivas, aunque en latencia.
- Endosporas bacterianas (como las de Bacillus): formas de resistencia sin actividad apreciable que pueden revivir.
- Tardígrado en criptobiosis: deshidratado, detiene casi por completo su metabolismo y se recupera al rehidratarse.
- Fuego: «se alimenta», crece y se propaga, pero es una reacción química, no un ser vivo.
- Cristal de sal que crece en una disolución: aumenta de tamaño por acumulación externa, sin metabolismo.
- Robot con inteligencia artificial: puede responder a estímulos, pero no tiene células ni se reproduce por sí mismo.
Ejercicios resueltos
1. Clasifica en vivo o no vivo: musgo, piedra, levadura, nube.
Musgo: vivo; piedra: no vivo; levadura: vivo; nube: no vivo.
2. Un cristal de sal crece en un vaso. ¿Por qué no es un ser vivo?
Porque crece por acumulación externa de materia, sin células, sin metabolismo y sin reproducirse.
3. ¿Es un ser vivo la madera de una mesa?
No. Es un resto de un ser vivo: procede de un árbol, pero sus células ya no realizan funciones vitales.
4. Identifica el intruso: champiñón, esponja, coral, cuarzo.
El cuarzo, que es un mineral; los demás son seres vivos.
5. ¿Qué características de los seres vivos le faltan a un virus?
Le faltan la organización celular y el metabolismo propio; necesita una célula para multiplicarse.
6. Completa: las tres funciones vitales básicas son nutrición, ________ y ________.
Relación y reproducción.
Importancia
Distinguir los seres vivos de los no vivos es el punto de partida de la biología y de la ecología. En un ecosistema, los seres vivos forman el componente biótico y los no vivos (agua, luz, suelo, temperatura) el abiótico, y ambos dependen el uno del otro. Para profundizar en las funciones vitales, consulta los ejemplos de respiración directa e indirecta, de reproducción asexual y de ritmos biológicos.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un ser vivo y uno no vivo?
El ser vivo está formado por células, se nutre, crece, se reproduce y responde a estímulos; el no vivo no realiza ninguna de esas funciones.
¿Cuáles son 5 ejemplos de seres vivos?
Una bacteria como Escherichia coli, un champiñón, una encina, una abeja y el ser humano.
¿Cuáles son 5 ejemplos de seres no vivos?
El agua, el aire, una roca de granito, el Sol y un ordenador.
¿Los virus son seres vivos?
Son un caso frontera: tienen material genético y evolucionan, pero no tienen células ni metabolismo, por lo que la mayoría de los biólogos no los considera seres vivos en sentido estricto.
¿Una semilla es un ser vivo?
Sí. Contiene un embrión vivo en estado de latencia que puede germinar cuando las condiciones son adecuadas.
Referencias
- Urry, L. A., Cain, M. L., Wasserman, S. A., Minorsky, P. V. y Reece, J. B. Campbell Biología. Pearson.
- Curtis, H., Barnes, N. S., Schnek, A. y Massarini, A. Biología. Editorial Médica Panamericana.
- Margulis, L. y Schwartz, K. V. Cinco reinos: guía ilustrada de los phyla de la vida en la Tierra. Labor.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de seres vivos y no vivos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-seres-vivos-y-no-vivos/
