Hojear y ojear: diferencia, significado y ejemplos

«Hojear» y «ojear» se pronuncian igual, porque la h no suena, y además las dos tienen que ver con mirar algo deprisa, lo que multiplica las dudas. Hojear, con h, viene de hoja y significa pasar las hojas de un libro, una revista o un cuaderno, leyendo por encima algún pasaje; ojear, sin h, viene de ojo y significa dirigir la mirada hacia algo. A continuación verás qué dice el diccionario académico de cada verbo, cómo se conjugan, ejemplos comentados, trucos y ejercicios resueltos.

¿Por qué se confunden hojear y ojear?

Son verbos homófonos: solo los separa una letra h que no se pronuncia. Además, su significado es cercano, porque quien hojea un libro también lo mira. La clave está en qué se mueve:

Hojear exige hojas: se pasan páginas, normalmente leyendo de forma rápida y salteada.
Ojear solo exige ojos: se dirige la vista hacia algo, sin necesidad de que tenga páginas.

Tabla resumen

Forma	Categoría	Significado (DLE)	Ejemplo
hojear	Verbo transitivo	Mover o pasar ligeramente las hojas de un libro o de un cuaderno.	Hojeó el álbum de fotos sin detenerse en ninguna.
hojear	Verbo transitivo	Pasar las hojas de un libro leyendo deprisa algunos pasajes.	Hojeé el temario la noche antes del examen.
ojear (de ojo)	Verbo transitivo	Dirigir los ojos y mirar con atención a determinada parte.	Ojeó el horizonte buscando el barco.
ojear (otro verbo)	Verbo transitivo	Espantar la caza para llevarla hacia donde se le ha de tirar; por extensión, espantar o ahuyentar.	Los batidores ojeaban las perdices hacia los puestos.

Hojear: pasar las hojas

«Hojear» es un derivado de hoja, que procede del latín folia. Esa f inicial latina se convirtió en h en castellano, igual que en hilo (de filum) o hacer (de facere), y la h se mantiene en toda la familia: hoja, hojarasca, hojaldre, deshojar y hojear.

Se hojean libros, revistas, periódicos, catálogos, cuadernos o álbumes: cualquier cosa formada por hojas. Lo característico es la rapidez: quien hojea no lee de principio a fin, sino que recorre las páginas y se detiene aquí y allá.

Ojear: dirigir la mirada

«Ojear» deriva de ojo (del latín oculus), que nunca ha llevado h. Su familia tampoco la lleva: ojeada, ojeras, ojeroso, anteojos u ojeador. El DLE lo define como «dirigir los ojos y mirar con atención a determinada parte», aunque en el uso corriente se emplea sobre todo con el sentido de mirar algo por encima, echarle un vistazo. Tradicionalmente significaba también echar mal de ojo, sentido que hoy se expresa con aojar.

Existe un segundo verbo ojear, de origen distinto, propio de la caza: espantar a los animales para que vayan hacia donde esperan los cazadores. De ahí vienen ojeo y ojeador, la persona que realiza esa tarea; en el lenguaje deportivo, ojeador es también quien observa a jugadores para un club.

Se puede «ojear un libro», pero solo si se mira por fuera (la portada, el lomo, la contraportada). En cuanto se pasan sus páginas, lo que se hace es hojearlo.

Conjugación

Los dos son verbos regulares en -ear y se conjugan igual: hojeo / ojeo, hojeas / ojeas, hojeó / ojeó. En la primera persona del pretérito perfecto simple aparecen dos e seguidas y la segunda lleva tilde por ser palabra aguda acabada en vocal: hojeé, ojeé. En presente de subjuntivo también hay dos e: hojee, ojee.

Ejemplos comentados

«Hojeé la carta del restaurante, pero acabé pidiendo lo de siempre». Se pasan las páginas de la carta: con h.
«Mientras esperaba en la consulta, hojeaba una revista de viajes de hace dos años». Lectura rápida y salteada de una revista.
«El profesor ojeó la clase y supo enseguida quién no había hecho los deberes». Solo dirige la vista: sin h.
«Ojea el retrovisor antes de cambiar de carril». Un espejo no tiene hojas: es ojear.
«Mi abuela hojea cada noche el álbum de su boda». Pasa las hojas del álbum.
«Ojeé el reloj de la cocina: llegaba tarde otra vez». Mirada rápida a un objeto sin páginas.
«Hojea el manual hasta encontrar el capítulo de averías». Se buscan páginas concretas.
«Antes de comprarlo, ojeó la portada y la contraportada». Mira el libro por fuera, sin abrirlo.
«Los batidores ojean las perdices hacia la línea de escopetas». Sentido de caza: espantar las piezas.
«Un ojeador del club vino a ver el partido de los juveniles». Derivado de ojo: sin h.
«Echa una ojeada a este informe y dime qué te parece». Ojeada es una mirada rápida y deriva de ojo.
«Ojeó el estante, cogió una novela y la hojeó un rato antes de pagar». Primero mira la estantería; luego pasa las páginas del libro.

Trucos para no confundirlos

Pregunta de control: ¿hay hojas que pasar? Si la respuesta es sí, es hojear; si solo se mira, es ojear.
Sustitución: si puedes decir «pasar las páginas de», escribe hojear; si encaja «mirar» o «echar un vistazo a» y no hay páginas, escribe ojear.
Busca la palabra de origen: hojear lleva dentro hoja; ojear lleva dentro ojo. Cada verbo conserva la ortografía de su palabra primitiva.
Regla relacionada: las palabras derivadas mantienen la h de la palabra de la que proceden (hoja, hojear, hojarasca). Puedes repasarlo en las reglas de la h.

Errores frecuentes

«*Ojeé el diccionario hasta dar con la palabra»: si se pasan las páginas, lo correcto es hojeé.
«*Hojeó por la ventana»: una ventana no tiene hojas que pasar; lo correcto es ojeó o, sencillamente, miró.
Escribir «echar una ojeada» con h: ojeada, la mirada rápida, procede de ojo.
Conjugar «*hojié» u «*ojié», por influencia de los verbos en -iar: las formas correctas son hojeé y ojeé.
Olvidar la tilde en la primera persona del pasado: no «*hojee el libro ayer», sino hojeé.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. Completa: «Siempre ___ el periódico de atrás hacia delante».

Se pasan las hojas del periódico, así que lleva h: hojeo.

2. Completa: «El vigilante ___ la sala desde la puerta».

Solo dirige la mirada; la sala no tiene páginas: ojeó (u ojea).

3. Corrige: «Ojeé el libro de recetas hasta encontrar la del bizcocho».

Para encontrar una receta hay que pasar las páginas: Hojeé el libro de recetas.

4. Corrige: «Hojeó por la mirilla para ver quién llamaba».

Mirar por la mirilla es dirigir los ojos, sin hojas de por medio: Ojeó por la mirilla (o Miró por la mirilla).

5. Escribe la primera persona del singular del pretérito perfecto simple de ambos verbos.

Las dos terminan en dos e, con tilde en la segunda: hojeé y ojeé.

6. Completa los dos huecos: «En la librería, ___ los títulos del escaparate y luego entré a ___ un par de novelas».

Primero se miran los títulos desde fuera y después se pasan las páginas: ojeé y hojear.

Cómo usarlos correctamente

La diferencia se resume en una imagen: con hojear se mueven las manos y las páginas; con ojear solo se mueven los ojos. Hojear es una forma de lectura exploratoria, la que sirve para decidir si un texto interesa o para localizar un dato (puedes verlo en los tipos de lectura). Ojear, en cambio, se aplica a cualquier cosa que se pueda mirar.

Preguntas frecuentes

¿Se dice hojear u ojear un libro?

Si se pasan sus páginas, se dice «hojear un libro», con h. «Ojear un libro» solo es adecuado cuando se mira por fuera, sin abrirlo, por ejemplo, la portada o el lomo.

¿Qué significa ojear?

Según el DLE, dirigir los ojos y mirar con atención a determinada parte; en el uso corriente, mirar algo por encima. Existe también otro verbo ojear, propio de la caza, que significa espantar las piezas hacia donde esperan los cazadores.

¿Por qué hojear se escribe con h?

Porque deriva de hoja, que viene del latín folia. La f inicial latina se convirtió en h en castellano, y los derivados conservan la h de la palabra primitiva.

¿Cómo se escribe el pasado de hojear en primera persona?

Se escribe «hojeé», con dos e y tilde en la segunda, porque es una palabra aguda terminada en vocal. Lo mismo ocurre con ojear: «ojeé». Son incorrectas las formas «hojié» y «ojié».

¿«Echar una ojeada» se escribe con h?

No. Ojeada es una mirada rápida y deriva de ojo, que se escribe sin h. Por eso se escribe «echar una ojeada».

Referencias

Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «hojear» y «ojear».
Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005.
Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Hojear y ojear». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/hojear-y-ojear/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.