Laso y lazo

Lazo, con z, es un sustantivo de uso diario: el nudo de cinta que adorna un regalo, la cuerda con que se atrapa un animal o el vínculo que une a dos personas. Laso, con s, es un adjetivo poco frecuente y de tono culto que significa ‘cansado, falto de fuerzas’. En las zonas donde se sesea suenan igual, y por eso es habitual escribir «laso» cuando se quiere decir «lazo». Aquí verás qué significa cada una según el diccionario académico, su familia de palabras, trucos para distinguirlas y ejercicios resueltos.

¿Por qué se confunden laso y lazo?

En la pronunciación de la mayor parte de España, laso y lazo se distinguen: la s suena como [s] y la z como [θ], el sonido de zapato. Pero en Canarias, en buena parte de Andalucía y en toda América se practica el seseo, es decir, la z y la c ante e, i se pronuncian como s. Para la mayoría de los hispanohablantes, por tanto, son palabras homófonas: suenan igual y solo la escritura las separa.

La confusión casi siempre va en la misma dirección. Como laso es una palabra rara, mucha gente no sabe que existe y la escribe por error en lugar de lazo: «un laso rojo», «los lasos de amistad».

Tabla resumen

Lazo: adorno, cuerda, trampa y vínculo

El DLE explica que lazo procede del latín vulgar *laceus, derivado del latín laqueus. Su significado básico es el del nudo hecho con cintas que se usa como adorno: en el pelo, en un vestido o en un paquete. A partir de esa idea de atar, la palabra ha desarrollado otros sentidos:

• Instrumento para atrapar animales: la cuerda con un nudo corredizo que se lanza a las patas o a los cuernos del ganado, y la lazada de alambre que se usa para cazar.
• Trampa o engaño: «caer en el lazo» o «tender un lazo» a alguien es atraparlo con astucia.
• Vínculo: se habla de lazos familiares, lazos de amistad o lazos comerciales entre países.
• Símbolo: en el uso actual, una cinta doblada sirve como emblema de una causa, como el lazo rosa de la lucha contra el cáncer de mama.

Su familia de palabras ayuda a fijar la z: lazada, lazar (‘coger con lazo’), enlazar, entrelazar, enlace y desenlace. Observa que en enlace o en enlacé la z se convierte en c ante e, tal como indican las reglas de la z: se escribe z ante a, o, u y c ante e, i.

Laso: un adjetivo culto y poco frecuente

Laso viene del latín lassus, ‘cansado’, y es un adjetivo con variación de género y número: laso, lasa, lasos, lasas. El DLE le da tres significados:

• Cansado, falto de fuerzas: «Llegó laso tras la caminata».
• Flojo y macilento, es decir, sin vigor y con aspecto débil.
• Dicho del hilo de seda, lino o cáñamo: sin torcer.

Hoy se usa sobre todo en textos literarios. Pertenece a su familia lasitud, ‘desfallecimiento, cansancio, falta de vigor’, que también se escribe con s. No debe confundirse con laxo (‘flojo, poco tenso’ o ‘relajado’, como en «una moral laxa»), que procede de otra palabra latina, laxus, y forma con laso una pareja de parónimos. Tampoco hay que usar laso para el pelo liso: el cabello que cae sin ondas es lacio.

Ejemplos comentados

• «La niña llevaba un lazo azul en la trenza». Adorno de cinta.
• «El jinete hizo girar el lazo sobre su cabeza antes de lanzarlo». Cuerda para atrapar ganado.
• «Los guardas retiraron varios lazos de alambre colocados para cazar conejos». Trampa de caza.
• «No cayó en el lazo que le habían tendido». Sentido figurado de engaño.
• «Los lazos entre ambas ciudades se remontan a la Edad Media». Vínculo.
• «Muchos asistentes llevaban un lazo rosa en la solapa». Símbolo de una causa.
• «Tras la mudanza, todos estábamos lasos y doloridos». Adjetivo en plural: cansados.
• «La enfermedad la dejó lasa durante semanas». Femenino de laso: sin fuerzas.
• «El bordado se hacía con seda lasa, sin torcer». Acepción textil.
• «Sentía una lasitud que no lo dejaba levantarse del sillón». Sustantivo de la misma familia que laso.
• «Al terminar el día, laso por el esfuerzo, deshizo el lazo de la corbata». Las dos palabras en la misma frase.

Trucos para no confundirlas

• Sustituye por «cansado». Si encaja sin cambiar el sentido, es laso. Si no, casi con seguridad es lazo.
• Mira la categoría. Si lleva artículo y puede ser sujeto u objeto («el lazo», «un lazo»), es el sustantivo con z. Laso es adjetivo y acompaña a un nombre o va tras un verbo como estar o quedar.
• Busca el femenino. Laso tiene femenino (lasa); lazo no: no existe «una laza» como adorno.
• Recuerda la familia. Enlazar, enlace y desenlace llevan la z o la c de lazo; lasitud lleva la s de laso.

Errores frecuentes

• «Un laso de regalo» → Un lazo de regalo.
• «Fuertes lasos familiares» → Fuertes lazos familiares.
• «Enlaze el documento» → Enlacé el documento. Ante e se escribe c.
• «Tiene el pelo laso» → Tiene el pelo lacio. Para el cabello liso se usa lacio.
• Confundir laso con laxo: «unas normas lasas» → unas normas laxas, si se quiere decir ‘poco estrictas’.

Ejercicios resueltos

Cómo usarlas correctamente

En la práctica, casi todas las veces que dudes, la palabra que buscas será lazo, con z: el del regalo, el del vaquero, el de la trampa y el de la amistad. Laso, con s, solo es correcto cuando significa ‘cansado’ o ‘sin fuerzas’, y su uso es más propio de la literatura que de la conversación. Si practicas otras parejas que el seseo iguala, como caso y cazo, verás que el truco de sustituir por un sinónimo funciona en casi todos los casos.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «laso», «lazo» y «lasitud».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005.
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.