¿Novecientos o nuevecientos?

La forma correcta es novecientos, sin diptongo. «Nuevecientos» se oye a veces porque parece lógico formar el número a partir de nueve, igual que doscientos sale de dos, pero el Diccionario panhispánico de dudas la considera incorrecta. Aquí verás por qué se dice novecientos, qué otros números siguen la misma pauta, cómo concuerda en género y cómo se escriben con letras las cifras que lo contienen, con ejemplos y ejercicios resueltos.

¿Por qué se duda entre novecientos y nuevecientos?

La mayoría de las centenas se forman de manera transparente: dos + cientos da doscientos, tres + cientos da trescientos, cuatro + cientos da cuatrocientos. Por analogía, muchos hablantes, y en especial los niños que aprenden a contar, aplican el mismo molde a nueve y producen *nuevecientos.

Sin embargo, la serie no es del todo regular. Tres centenas tienen una forma propia que no coincide con la del número simple:

• quinientos (500), y no *cincocientos;
• setecientos (700), y no *sietecientos;
• novecientos (900), y no *nuevecientos.

En los tres casos la forma correcta es heredada de la evolución histórica del idioma y es la única admitida por la norma.

Resumen: qué forma es correcta

Novecientos: la forma correcta

«Novecientos» designa el número 900. Puede funcionar como adjetivo («novecientos alumnos»), como pronombre («Vinieron novecientos») o como sustantivo para nombrar la cifra («El novecientos es múltiplo de nueve»). Se escribe en una sola palabra y no lleva tilde, porque es una palabra llana terminada en -s.

La clave de su forma está en el acento. En español, la o tónica de muchas palabras evolucionó hasta el diptongo ue, pero solo cuando recibía el acento. En nueve el acento cae sobre esa sílaba (nue-) y aparece el diptongo; en novecientos el acento se desplaza a -cien- y la o se mantiene. Es la misma alternancia de nuevo y novedad, fuerte y fortaleza o puerta y portero.

Por eso toda la familia numérica del nueve sin acento en esa sílaba se escribe con o:

• noventa (90), y no *nueventa;
• noveno (ordinal de nueve), y no *nueveno;
• novecientos (900);
• novena (nueve días de oración), novenario.

En cambio, se mantiene nueve cuando esa sílaba es tónica: diecinueve, veintinueve, nueve mil. Lo mismo ocurre con el siete: siete y diecisiete, pero setenta, setecientos y séptimo.

Concordancia de género

Como el resto de las centenas, «novecientos» tiene femenino y concuerda con el sustantivo al que acompaña: novecientos kilos, novecientas toneladas. La concordancia se mantiene aunque entre la centena y el sustantivo se interponga mil: «novecientas mil personas», no *novecientos mil personas. En cambio, delante de millones va siempre en masculino, porque millón es un sustantivo masculino: «novecientos millones de personas».

Cómo se escriben las cifras con novecientos

Según la Ortografía de la lengua española (2010), los numerales cardinales hasta el treinta se escriben en una palabra; a partir de ahí, decenas y unidades van separadas por y, mientras que las centenas forman palabra propia:

• 900 → novecientos
• 905 → novecientos cinco
• 999 → novecientos noventa y nueve
• 1900 → mil novecientos
• 9900 → nueve mil novecientos
• 900 000 → novecientos mil

El ordinal correspondiente es noningentésimo (‘que ocupa el lugar 900’), una palabra culta poco usada que el DLE registra. Puedes repasar el resto de la serie en los números ordinales.

Ejemplos

• El billete de avión costó novecientos euros.
• Asistieron novecientas personas al concierto.
• Mi abuela nació en mil novecientos cuarenta y dos.
• La biblioteca reúne novecientos manuscritos medievales.
• El coche pesa unos novecientos kilos.
• La empresa facturó novecientos millones de euros.
• Se repartieron novecientas mil mascarillas.
• Ya llevo novecientas páginas de la novela.
• El ganador sumó novecientos noventa puntos.
• Hay noventa sillas en el salón y novecientas en el auditorio.
• El pueblo tiene novecientos habitantes censados.
• Con novecientos gramos de harina salen dos hogazas.

Trucos para no equivocarse

• Piensa en «noventa»: nadie dice *nueventa. Si 90 es noventa, 900 es novecientos.
• Recuerda el trío irregular: quinientos, setecientos y novecientos no repiten la forma del número simple.
• Mira dónde cae el acento: si la sílaba del nueve no es tónica, va con o (no-ve-cien-tos); si es tónica, con ue (nue-ve).
• Asocia con la familia: noveno, novena, noventa, novecientos: toda la familia va con o salvo nueve y sus compuestos.

Errores frecuentes

• *Nuevecientos: lo correcto es novecientos.
• *Nueveciento o *noveciento: la centena va siempre en plural; solo cien/ciento es singular.
• *Novecientos mil personas: debe concordar en femenino, novecientas mil personas.
• *Mil nuevecientos al leer años: se dice mil novecientos.

Ejercicios resueltos

Cómo usarlo correctamente

Para el número 900 solo existe una forma correcta: novecientos, en masculino, o novecientas, en femenino. La tentación de decir «nuevecientos» se vence recordando que la familia del nueve pierde el diptongo cuando el acento se desplaza, como en noventa o noveno. Si quieres repasar la formación de los demás numerales, consulta el artículo sobre los números y los ejemplos de adjetivos cardinales.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005, s. v. «novecientos».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «novecientos» y «noningentésimo».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.