Negocio

Un negocio es una actividad económica que se realiza de forma habitual con el fin de obtener un beneficio, ofreciendo bienes o servicios a cambio de dinero. Puede tener la forma de una pequeña tienda, de una consultoría individual, de una tienda online o de una gran multinacional: lo que lo define es que crea valor para unos clientes y lo hace de manera rentable.

¿Qué es un negocio?

La palabra procede del latín negotium, formada por nec («no») y otium («ocio, descanso»): literalmente, la ocupación que no es descanso. En el lenguaje común se emplea como sinónimo de actividad comercial, de empresa o de operación lucrativa («hacer un buen negocio»).

No conviene confundirlo del todo con empresa. El negocio es la actividad y el modelo con el que se genera valor; la empresa es la organización, con una forma jurídica concreta, que lo lleva a cabo. Un autónomo tiene un negocio sin constituir necesariamente una sociedad.

Elementos de un negocio

• Propuesta de valor: qué problema resuelve y por qué el cliente lo elegirá.
• Clientes: el segmento de mercado al que se dirige.
• Producto o servicio: lo que se ofrece.
• Canales: cómo se llega al cliente (tienda física, web, distribuidores).
• Recursos: capital, personas, instalaciones, tecnología.
• Ingresos y costes: de su diferencia depende el beneficio.

Estos elementos se organizan en el modelo de negocio. El más difundido es el Business Model Canvas, de Alexander Osterwalder e Yves Pigneur (Business Model Generation, 2010), que lo describe en nueve bloques, entre ellos segmentos de clientes, propuesta de valor, canales, relaciones, fuentes de ingresos, recursos clave, actividades clave, socios clave y estructura de costes.

Tipos de negocios

Tamaño del negocio en la Unión Europea

La Recomendación 2003/361/CE de la Comisión Europea clasifica las empresas por plantilla y volumen económico:

• Microempresa: menos de 10 trabajadores y un volumen de negocios o balance de hasta 2 millones de euros.
• Pequeña empresa: menos de 50 trabajadores y hasta 10 millones de euros.
• Mediana empresa: menos de 250 trabajadores y un volumen de negocios de hasta 50 millones de euros o un balance de hasta 43 millones.

Cómo montar un negocio

1. Detectar una oportunidad y validar que existe demanda.
2. Estudiar el mercado y la competencia.
3. Elaborar un plan de negocio: modelo, inversión inicial, previsión de ventas y costes.
4. Elegir la forma jurídica y realizar los trámites (alta fiscal, Seguridad Social, licencias).
5. Financiarlo: ahorros, préstamos, inversores o ayudas públicas.
6. Lanzar, medir y ajustar con indicadores como ventas, margen y retención de clientes.

En España, la Ley 18/2022 de creación y crecimiento de empresas fijó el capital mínimo de una sociedad limitada en un euro, lo que facilita crear una sociedad con poca inversión inicial.

Rentabilidad: la clave del negocio

Un negocio es sostenible si sus ingresos cubren sus costes y deja un margen. El beneficio es la diferencia entre ingresos y gastos, y el punto de equilibrio es el nivel de ventas en que los ingresos igualan los costes totales. Ejemplo: una cafetería con 6.000 euros de costes fijos mensuales y un margen de 2 euros por café necesita vender 3.000 cafés al mes para cubrir costes; a partir de ahí empieza a ganar dinero.

Importancia de los negocios

Los negocios generan empleo, riqueza e innovación, abastecen de bienes y servicios a la sociedad y pagan impuestos que financian los servicios públicos. En España, la inmensa mayoría de las empresas son pymes, lo que da especial peso al pequeño negocio en la economía. Para ampliar, véanse emprendedor, modelo de negocio, pensamiento estratégico y mercado.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Osterwalder, A. y Pigneur, Y. (2010). Generación de modelos de negocio. Deusto.
• Kotler, P. y Armstrong, G. Fundamentos de marketing. Pearson.
• Recomendación 2003/361/CE de la Comisión Europea, sobre la definición de microempresas, pequeñas y medianas empresas.