Frases adjetivas

Una frase adjetiva, llamada hoy más habitualmente sintagma adjetival o grupo adjetival, es un grupo de palabras cuyo núcleo es un adjetivo. Puede ser tan simple como feliz o tan complejo como muy orgulloso de sus hijos. Sirve para cualificar a un sustantivo o para indicar cómo es o cómo está alguien o algo.

¿Qué es una frase adjetiva?

Una frase adjetiva es un sintagma (conjunto de palabras que funciona como una unidad) en el que la palabra principal, el núcleo, es un adjetivo. Alrededor del núcleo pueden aparecer otros elementos que lo modifican o lo completan:

• Un adverbio o cuantificador delante: muy alto, poco amable, bastante caro.
• Un complemento preposicional detrás: capaz de todo, fácil de resolver, cercano al pueblo.
• Un término de comparación: más rápido que el viento.

Estructura general: [cuantificador] + adjetivo (núcleo) + [complemento].

Ejemplos de frases adjetivas

Funciones de la frase adjetiva

Un sintagma adjetival puede desempeñar tres funciones principales:

• Modificador del sustantivo (dentro de un sintagma nominal): «Un niño muy simpático saludó» (modificador directo del núcleo «niño»).
• Atributo, con verbos copulativos (ser, estar, parecer): «Ella está muy cansada»; «La sopa parece demasiado salada».
• Complemento predicativo: «Los alumnos llegaron muy contentos a la excursión».

Frase adjetiva y oración de relativo

No hay que confundir la frase adjetiva con la oración adjetiva o de relativo, que también modifica a un sustantivo, pero que tiene un verbo conjugado propio y suele ir introducida por un relativo (que, quien, cuyo…):

• Frase adjetiva: «una casa muy luminosa» (sin verbo).
• Oración de relativo: «una casa que tiene mucha luz» (con verbo «tiene»).

En «el coche rojo que está en la esquina», «rojo» es un adjetivo y «que está en la esquina» es una oración adjetiva, no una frase adjetiva. Para más detalle, consulta oraciones subordinadas adjetivas.

Reglas importantes

• Concordancia: el adjetivo concuerda en género y número con el sustantivo al que se refiere: «unas niñas muy listas».
• Grado: el adjetivo puede aparecer en grado positivo (alto), comparativo (más alto) o superlativo (altísimo, muy alto).
• Posición: puede ir antes o después del sustantivo («una gran idea», «una idea genial»), aunque los adjetivos con complemento suelen ir detrás: «un hombre fiel a sus principios».

Errores frecuentes

• «Muy mejor» o «más mejor»: los comparativos mejor, peor, mayor, menor ya expresan grado. Lo correcto es «mucho mejor» o simplemente «mejor». Sí es correcto, en cambio, «muy mayor» con el sentido de «de edad avanzada», porque ahí no funciona como comparativo.
• «Muy» + superlativo («muy buenísimo»): redundante. Basta con «buenísimo» o «muy bueno».
• Concordancia incorrecta: «unos problemas *muy complicado» debe ser «muy complicados».
• Preposición equivocada en el complemento: «consciente de sus actos» (no «consciente en»), «contento con el resultado».

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Nueva gramática de la lengua española, vol. I (el adjetivo). Madrid, Espasa, 2009.
• Demonte, Violeta: «El adjetivo: clases y usos. La posición del adjetivo en el sintagma nominal», en Gramática descriptiva de la lengua española. Madrid, Espasa, 1999.
• Gili Gaya, Samuel: Curso superior de sintaxis española. Barcelona, Vox.