Narrativa latinoamericana

La narrativa latinoamericana es el conjunto de novelas, cuentos y relatos escritos en América Latina, principalmente en español y, en el caso de Brasil, en portugués. Desde los relatos de la conquista hasta el «boom» de los años sesenta y la actual narrativa de autoras y autores jóvenes, ha producido algunas de las obras más influyentes de la literatura del siglo XX y ha conseguido seis premios Nobel entre narradores y poetas de la región.

¿Qué es la narrativa latinoamericana?

No es un movimiento único, sino una tradición amplia que reúne muchos países, épocas y estilos. Su rasgo común es la búsqueda de una voz propia para contar una realidad marcada por la herencia indígena, la colonización, la desigualdad social, las dictaduras y la mezcla cultural. Muchos críticos incluyen la literatura brasileña, aunque otros prefieren estudiarla por separado por su lengua. Tampoco hay consenso sobre si debe hablarse de «hispanoamericana» (solo en español) o «latinoamericana» (con Brasil y otras lenguas).

Evolución histórica

Del periodo colonial al siglo XIX

Los primeros textos son las crónicas de Indias, relatos de conquistadores y cronistas como Bernal Díaz del Castillo o el Inca Garcilaso de la Vega. La novela moderna llega con el siglo XIX y la independencia: El Periquillo Sarniento (1816), de José Joaquín Fernández de Lizardi, se suele considerar la primera novela hispanoamericana. Después aparecen el Romanticismo y los textos fundacionales, como Facundo (1845), de Domingo Faustino Sarmiento; El matadero, de Esteban Echeverría (escrito hacia 1838-1840 y publicado en 1871); Amalia, de José Mármol; y María (1867), del colombiano Jorge Isaacs, el gran éxito romántico del continente. En Brasil, Machado de Assis publicó Memorias póstumas de Blas Cubas (1881).

Regionalismo e indigenismo (primera mitad del siglo XX)

La «novela de la tierra» retrata la lucha del ser humano con una naturaleza hostil: La vorágine (1924), de José Eustasio Rivera; Don Segundo Sombra (1926), de Ricardo Güiraldes; y Doña Bárbara (1929), de Rómulo Gallegos. Con el indigenismo, la denuncia social se centra en el mundo indígena: Huasipungo (1934), de Jorge Icaza; El mundo es ancho y ajeno (1941), de Ciro Alegría; y Los ríos profundos (1958), de José María Arguedas. Antes, Aves sin nido (1889), de Clorinda Matto de Turner, ya había denunciado los abusos contra los indígenas.

Renovación y realismo mágico

Jorge Luis Borges renovó el relato con Ficciones (1944) y El Aleph (1949). Miguel Ángel Asturias escribió El señor presidente (1946) y Alejo Carpentier teorizó «lo real maravilloso» en el prólogo de El reino de este mundo (1949). El término «realismo mágico», tomado de la crítica de arte alemana de Franz Roh, se aplicó a la narrativa por Arturo Uslar Pietri y otros. Juan Rulfo llevó esa visión a su cima con El llano en llamas (1953) y Pedro Páramo (1955).

El boom latinoamericano

En los años sesenta y setenta, un grupo de autores alcanzó proyección internacional. Se cita sobre todo a Julio Cortázar (Rayuela, 1963), Mario Vargas Llosa (La ciudad y los perros, 1963), Carlos Fuentes (La muerte de Artemio Cruz, 1962) y Gabriel García Márquez (Cien años de soledad, 1967). Sus novelas, a menudo de estructura experimental, se difundieron gracias a figuras como el editor Carlos Barral y la agente literaria Carmen Balcells. También se asocian a esta etapa José Donoso (El obsceno pájaro de la noche, 1970), Ernesto Sabato (Sobre héroes y tumbas, 1961) y Juan Carlos Onetti.

Posboom y actualidad

Tras el boom aparecen voces como Isabel Allende (La casa de los espíritus, 1982), Manuel Puig (El beso de la mujer araña, 1976), Laura Esquivel (Como agua para chocolate, 1989) y Roberto Bolaño (Los detectives salvajes, 1998; 2666, 2004). En los años noventa, los movimientos McOndo y Crack rechazaron el realismo mágico tópico. Hoy destacan autoras como Samanta Schweblin (Distancia de rescate, 2014), Mariana Enriquez y Fernanda Melchor (Temporada de huracanes, 2017).

Características de la narrativa latinoamericana

• Identidad y mestizaje: búsqueda de una identidad propia entre lo indígena, lo europeo y lo africano.
• Compromiso social y político: dictaduras, desigualdad, violencia y memoria histórica son temas recurrentes.
• Mezcla de realidad y fantasía: lo extraordinario se narra como algo natural (realismo mágico y literatura fantástica).
• Experimentación formal: estructuras fragmentarias, tiempos cruzados y múltiples voces narrativas.
• Importancia del paisaje: la selva, la pampa o la ciudad son casi personajes.
• Diversidad lingüística: convivencia del español con lenguas indígenas, el portugués y variantes regionales.

Nobel de Literatura de la región

Para entender mejor esta tradición conviene conocer el realismo mágico, el boom latinoamericano, la novela y el cuento.

Preguntas frecuentes

Referencias

• José Miguel Oviedo, Historia de la literatura hispanoamericana, Alianza Editorial.
• Gabriel García Márquez, Cien años de soledad (1967).
• Ángel Rama, La ciudad letrada (1984).
• Emir Rodríguez Monegal, El boom de la novela latinoamericana (1972).