Conectores temporales

Los conectores temporales son palabras o expresiones que ordenan en el tiempo las ideas de un texto o de una conversación: indican qué ocurre antes, qué después y qué al mismo tiempo. Gracias a ellos, «Primero preparé la masa, después encendí el horno y, por último, horneé el pan» se entiende como una secuencia clara y no como una lista de hechos sueltos.

¿Qué son los conectores temporales?

Un conector es un elemento que enlaza oraciones o párrafos y orienta al lector sobre cómo se relacionan. Los temporales expresan relaciones de orden, simultaneidad, frecuencia o duración. Son imprescindibles en textos narrativos (cuentos, noticias, biografías), en textos instructivos (recetas, manuales) y en cualquier explicación por pasos.

Hay que distinguirlos de las conjunciones temporales (cuando, mientras, apenas, en cuanto), que introducen una oración subordinada dentro de la misma oración. Los conectores textuales, en cambio, suelen ir al principio de una oración, separados por coma, y relacionan unidades más amplias.

Tipos de conectores temporales

Ejemplos

Inicio y sucesión

• Para empezar, lava bien las verduras. A continuación, córtalas en dados.
• El Imperio romano alcanzó su máxima extensión con Trajano; más tarde, comenzó su declive.
• Entró en la sala, saludó y, acto seguido, se sentó.

Anterioridad

• Previamente, el comité había revisado todas las solicitudes.
• El museo cerró en 2019; hasta entonces, recibía miles de visitas al mes.

Simultaneidad

• Los niños jugaban en el jardín; mientras tanto, sus padres preparaban la cena.
• Ella tocaba el piano y, al mismo tiempo, cantaba.

Inmediatez y frecuencia

• Caminábamos tranquilos cuando, de repente, se apagaron las luces.
• De vez en cuando me escribe una postal.

Cierre

• Probamos varias opciones y, finalmente, elegimos la más barata.
• Por último, no olvides revisar el texto antes de entregarlo.

Cómo se puntúan

Cuando el conector encabeza la oración, se escribe seguido de coma: Después, salimos a pasear. Si va en medio, se aísla entre comas: Salimos, después, a pasear. Los conectores cortos y muy frecuentes, como luego o entonces, admiten omitir la coma cuando funcionan como adverbio integrado: Luego te llamo. Con por último, en primer lugar y similares la coma es obligatoria.

Conjunciones temporales y modo verbal

Las conjunciones temporales (cuando, en cuanto, apenas, antes de que, después de que, hasta que, tan pronto como, siempre que) exigen atención al modo del verbo:

• Si se habla del pasado o del presente habitual: indicativo. Cuando llegué, todos dormían.
• Si se habla del futuro: subjuntivo. Cuando llegues, llámame.
• Con antes de que, siempre subjuntivo: Avísame antes de que salgas.

Errores frecuentes

• «Cuando llegaré, te aviso»: tras cuando referido al futuro no se usa el futuro de indicativo. Lo correcto es Cuando llegue, te aviso.
• Abusar de «luego» y «entonces» en textos escritos; conviene variar con a continuación, seguidamente o posteriormente.
• Confundir «mientras tanto» y «mientras que». El primero expresa simultaneidad (Yo cocino; mientras tanto, tú pones la mesa); mientras que expresa contraste (Yo madrugo, mientras que tú te acuestas tarde).
• Dudar con la grafía: de pronto y de repente se escriben en dos palabras; enseguida puede escribirse junto o separado (en seguida), ambas grafías son válidas.
• Colocar el conector sin coma cuando encabeza la oración: Posteriormente se aprobó la ley debe ser Posteriormente, se aprobó la ley.

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y ASALE (2009). Nueva gramática de la lengua española. Madrid: Espasa. Capítulos sobre la subordinación temporal y los adverbios.
• Martí Sánchez, M. y Ortega Olivares, J. (2003). Diccionario de conectores y operadores del español. Madrid: Arco/Libros.
• Real Academia Española (2005). Diccionario panhispánico de dudas. Entrada «enseguida».