Ejemplos de células somáticas
Las células somáticas son todas las células del cuerpo que no son gametos: neuronas, glóbulos, hepatocitos o células vegetales del parénquima.
Las células somáticas son todas las células de un organismo pluricelular que no participan en la reproducción sexual: forman la piel, los músculos, la sangre, los huesos, las neuronas o las hojas de una planta. En el ser humano son la inmensa mayoría de los entre 30 y 37 billones de células del cuerpo. A continuación encontrarás qué son, cómo se reconocen y más de 80 ejemplos reales agrupados por tejidos y órganos.
¿Qué son las células somáticas?
Una célula somática es cualquier célula del cuerpo distinta de la línea germinal, es decir, distinta de los gametos (óvulos y espermatozoides) y de las células que los originan (ovogonias y espermatogonias). El término procede del griego sōma, «cuerpo», y lo popularizó el biólogo alemán August Weismann a finales del siglo XIX al distinguir entre el «soma», que muere con el individuo, y el «plasma germinal», que se transmite a la descendencia.
En los animales, las células somáticas suelen ser diploides (2n): tienen dos juegos de cromosomas, uno heredado del padre y otro de la madre. En la especie humana eso supone 46 cromosomas (23 pares), frente a los 23 de un gameto.
Características
- Dotación diploide: en humanos, 46 cromosomas; en el perro, 78; en el maíz, 20.
- Se dividen por mitosis, que produce dos células hijas genéticamente idénticas. La meiosis queda reservada a la línea germinal.
- Sus mutaciones no se heredan: una mutación en una célula de la piel puede causar un cáncer, pero no pasa a los hijos.
- Están diferenciadas: cada tipo expresa solo una parte de sus genes y cumple una función concreta.
- Tienen una capacidad de división limitada: en cultivo, muchas se detienen tras unas 40-60 divisiones (límite de Hayflick, descrito en 1961).
- Hay excepciones: los glóbulos rojos de los mamíferos carecen de núcleo, las fibras del músculo esquelético tienen muchos núcleos y numerosos hepatocitos son poliploides.
| Rasgo | Célula somática | Célula germinal (gameto) |
|---|---|---|
| Cromosomas en humanos | 46 (diploide) | 23 (haploide) |
| Tipo de división | Mitosis | Meiosis (para formarse) |
| ¿Pasa a la descendencia? | No | Sí |
| Ejemplo | Neurona, hepatocito | Óvulo, espermatozoide |
Ejemplos de células somáticas en el ser humano
Sistema nervioso
- Motoneuronas de la médula espinal
- Neuronas sensitivas de los ganglios raquídeos
- Interneuronas
- Neuronas piramidales de la corteza cerebral
- Células de Purkinje del cerebelo
- Células granulosas del cerebelo
- Astrocitos
- Oligodendrocitos (forman la mielina en el sistema nervioso central)
- Células de Schwann (forman la mielina en los nervios periféricos)
- Microglía
- Células ependimarias
Sangre y sistema inmunitario
- Eritrocitos o glóbulos rojos
- Neutrófilos
- Eosinófilos
- Basófilos
- Monocitos
- Macrófagos
- Linfocitos T
- Linfocitos B
- Células plasmáticas (producen anticuerpos)
- Células NK (natural killer)
- Células dendríticas
- Megacariocitos (originan las plaquetas)
- Mastocitos
- Células madre hematopoyéticas de la médula ósea
Piel y epitelios
- Queratinocitos
- Melanocitos
- Células de Langerhans
- Células de Merkel
- Células endoteliales de los vasos sanguíneos
- Células del epitelio de la córnea
- Células ciliadas del epitelio de la tráquea
- Neumocitos tipo I y tipo II del alvéolo pulmonar
- Células del urotelio de la vejiga
Aparato digestivo y glándulas
- Enterocitos del intestino delgado
- Células caliciformes (secretan moco)
- Células de Paneth
- Células parietales del estómago (ácido clorhídrico)
- Células principales del estómago (pepsinógeno)
- Hepatocitos
- Células de Kupffer del hígado
- Colangiocitos de los conductos biliares
- Células acinares del páncreas
- Células beta de los islotes de Langerhans (insulina)
- Células alfa de los islotes (glucagón)
- Células delta de los islotes (somatostatina)
- Tirocitos o células foliculares del tiroides
- Células C o parafoliculares del tiroides (calcitonina)
- Células de la corteza suprarrenal
- Podocitos del riñón
Músculo, hueso y tejido conjuntivo
- Fibras musculares esqueléticas
- Cardiomiocitos
- Células musculares lisas
- Células satélite del músculo
- Fibroblastos
- Condrocitos (cartílago)
- Osteoblastos
- Osteocitos
- Osteoclastos
- Adipocitos blancos
- Adipocitos pardos
Órganos de los sentidos
- Conos de la retina (visión en color)
- Bastones de la retina (visión con poca luz)
- Células ciliadas del oído interno
- Neuronas receptoras olfativas
- Células receptoras gustativas
Células somáticas de las gónadas
Aunque estén en los órganos reproductores, no son gametos y por tanto también son somáticas:
- Células de Sertoli del testículo
- Células de Leydig (producen testosterona)
- Células de la granulosa del ovario
- Células de la teca
Ejemplos de células somáticas en plantas
- Células del parénquima clorofílico en empalizada
- Células del parénquima lagunar
- Células del parénquima de reserva (por ejemplo, en el tubérculo de la patata)
- Células del colénquima
- Fibras y esclereidas del esclerénquima
- Células epidérmicas
- Células oclusivas de los estomas
- Pelos absorbentes de la raíz
- Tricomas
- Elementos de los vasos del xilema
- Tubos cribosos del floema
- Células acompañantes del floema
- Células del meristemo apical
- Células del cámbium vascular
Tipos de células somáticas
Se pueden clasificar según su capacidad de división:
- Lábiles: se renuevan sin parar, como las de la epidermis o las del epitelio intestinal (el epitelio del intestino se reemplaza en pocos días).
- Estables o quiescentes: normalmente no se dividen, pero pueden hacerlo si hay daño, como los hepatocitos.
- Permanentes: apenas se dividen en la vida adulta, como la mayoría de las neuronas y los cardiomiocitos.
También se distinguen las células madre somáticas o adultas (hematopoyéticas, satélite del músculo, basales de la epidermis), que conservan cierta capacidad de originar otros tipos celulares, frente a las células plenamente diferenciadas.
Ejercicios resueltos
1. Clasifica como somática o germinal: neurona, óvulo, osteocito, espermatogonia, célula de Leydig.
Neurona, osteocito y célula de Leydig son somáticas; óvulo y espermatogonia pertenecen a la línea germinal.
2. El perro tiene 78 cromosomas en sus células somáticas. ¿Cuántos tendrá un espermatozoide de perro?
El gameto es haploide, así que tiene la mitad: 39 cromosomas.
3. Una persona desarrolla un melanoma por una mutación en sus melanocitos. ¿Heredarán sus hijos esa mutación?
No, porque los melanocitos son células somáticas y sus mutaciones no llegan a los gametos.
4. Completa: «Las células somáticas se dividen por ______ y las células germinales se originan por ______».
Se dividen por mitosis y los gametos se originan por meiosis.
5. ¿Qué tipo de célula se usó para clonar a la oveja Dolly en 1996?
Una célula somática de la glándula mamaria de una oveja adulta, cuyo núcleo se transfirió a un óvulo sin núcleo (transferencia nuclear de célula somática).
Importancia
Las células somáticas son la base de casi toda la investigación biomédica. La mayoría de los cánceres nacen de mutaciones somáticas acumuladas. La clonación de la oveja Dolly (Instituto Roslin, Escocia, 1996) demostró que el núcleo de una célula somática adulta conserva toda la información genética. En 2006, Shinya Yamanaka logró reprogramar células somáticas en células madre pluripotentes inducidas (iPS), hallazgo por el que compartió el Nobel de Medicina de 2012 con John Gurdon. Además, la terapia génica somática corrige genes en tejidos concretos sin afectar a la descendencia, lo que la diferencia de la edición de la línea germinal. Para profundizar, consulta los artículos sobre ADN y célula eucariota.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una célula somática?
Es cualquier célula de un organismo pluricelular que no forma parte de la línea germinal, es decir, que no es un gameto ni su precursor. Forman los tejidos y órganos del cuerpo.
¿Cuántos cromosomas tiene una célula somática humana?
Tiene 46 cromosomas organizados en 23 pares, porque es diploide. Los gametos humanos tienen 23.
¿Los glóbulos rojos son células somáticas?
Sí. Son células somáticas, aunque en los mamíferos pierden el núcleo al madurar y por eso no contienen ADN nuclear.
¿Qué diferencia hay entre una mutación somática y una germinal?
La mutación somática afecta solo al individuo y no se transmite a los hijos; la germinal está en los gametos y sí puede heredarse.
¿Las células de Sertoli son somáticas?
Sí. Aunque están en el testículo y sostienen la formación de espermatozoides, no son gametos ni sus precursores, así que son somáticas.
Referencias
- Alberts, B. et al. Biología molecular de la célula. Omega.
- Ross, M. H. y Pawlina, W. Histología: texto y atlas. Wolters Kluwer.
- Campbell, N. A. y Reece, J. B. Biología. Editorial Médica Panamericana.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de células somáticas». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-celulas-somaticas/
