Ejemplos de discriminación laboral

La discriminación laboral es cualquier trato desigual e injustificado en el trabajo por razón de sexo, edad, origen, discapacidad, orientación sexual, religión, afiliación sindical u otra circunstancia personal. Puede producirse al buscar empleo, al cobrar, al aspirar a un ascenso o en el momento del despido, y en España está prohibida por la Constitución, el Estatuto de los Trabajadores y la Ley 15/2022. Aquí tienes más de 60 ejemplos ordenados por fases y motivos, casos reales y ejercicios para aprender a identificarla.

¿Qué es la discriminación laboral?

Es la discriminación que se produce en el ámbito del empleo: toda distinción, exclusión o preferencia basada en un motivo protegido que anula o altera la igualdad de oportunidades o de trato en el acceso al trabajo, las condiciones laborales, la retribución, la promoción o la extinción del contrato. Así la define, en esencia, el Convenio 111 de la Organización Internacional del Trabajo (1958).

En España, el artículo 14 de la Constitución consagra la igualdad; el artículo 4.2.c del Estatuto de los Trabajadores reconoce el derecho a no ser discriminado directa o indirectamente para el empleo o una vez empleado; el artículo 17 declara nulas las cláusulas y decisiones discriminatorias, y el 55.5 califica como nulo el despido discriminatorio. La Ley 15/2022 añade la inversión de la carga de la prueba: si el trabajador aporta indicios, es la empresa quien debe demostrar que su decisión no fue discriminatoria.

Características

• Motivo protegido: sexo, estado civil, edad, origen racial o étnico, nacionalidad, religión o convicciones, ideas políticas, orientación sexual, identidad de género, discapacidad, enfermedad, afiliación sindical, lengua o situación familiar, entre otros.
• Trato peor que el de otra persona en situación comparable, o una norma neutra que perjudica a un colectivo.
• Ausencia de justificación objetiva y proporcionada (no lo es, por ejemplo, exigir carné de conducir a un repartidor).
• Afecta a cualquier fase de la relación laboral, incluso antes de firmar el contrato.
• Puede ser visible o encubierta: desde una oferta de empleo con requisitos ilegales hasta criterios de promoción aparentemente neutros.

Ejemplos de discriminación laboral

Las situaciones siguientes son supuestos tipo recogidos en la legislación, la inspección de trabajo y la jurisprudencia; sirven para reconocerlos.

En el acceso al empleo

• Ofertas que piden «menor de 35 años» sin que el puesto lo justifique.
• Anuncios que buscan «chica joven y de buena presencia».
• Preguntar en la entrevista si la candidata está embarazada o piensa tener hijos.
• Preguntar por el estado civil, la religión o la afiliación sindical.
• Descartar currículos por un nombre o apellido extranjero.
• Rechazar a una persona en silla de ruedas sin valorar adaptaciones del puesto.
• Exigir una prueba del VIH sin relación con el trabajo.
• No contratar a mujeres para puestos de conducción, almacén o seguridad.
• No contratar a hombres para puestos de educación infantil o atención al cliente.
• Exigir requisitos físicos (estatura, fuerza) que no son necesarios para el puesto.
• Descartar a candidatos mayores de 50 años por considerarlos «poco adaptables».
• Elaborar «listas negras» de trabajadores que han participado en huelgas o sindicatos.
• Rechazar a una mujer que lleva hiyab por ese motivo, sin una política de neutralidad general y justificada.
• Rechazar a una persona trans al ver que su documentación no coincide con su aspecto.

En la retribución

• Pagar menos a una mujer que a un hombre por el mismo trabajo.
• Infravalorar puestos feminizados de igual valor (por ejemplo, camareras de piso frente a otros puestos de mantenimiento).
• Pluses de «esfuerzo físico» o «disponibilidad» que solo se dan en categorías masculinizadas.
• Primas que penalizan las ausencias por permiso de nacimiento o lactancia.
• Pagar menos a trabajadores extranjeros con la misma categoría.
• Negar a las personas con contrato a tiempo parcial (mayoritariamente mujeres) complementos proporcionales.
• Diferencias salariales no justificadas entre trabajadores jóvenes y mayores en el mismo puesto.
• Ocultar las retribuciones para impedir comparar salarios (las empresas están obligadas a llevar un registro retributivo).

En la promoción y la formación

• El techo de cristal: barreras invisibles que impiden a las mujeres llegar a la dirección.
• El suelo pegajoso: dificultad para salir de los puestos peor pagados.
• No ascender a una trabajadora tras su reincorporación de la maternidad.
• Exigir disponibilidad total para ascender, criterio que perjudica a quien cuida de familiares.
• Excluir a mayores de 50 años de los cursos de formación.
• Reservar los proyectos más visibles a los empleados de cierta nacionalidad.
• Bloquear la carrera de un delegado sindical.
• Promocionar solo a quien trabaja a jornada completa sin valorar el mérito.

En las condiciones de trabajo

• Acoso sexual de un superior o un compañero.
• Acoso por razón de sexo: comentarios despectivos sobre la capacidad de las mujeres.
• Chistes racistas, homófobos o sobre la discapacidad tolerados por la dirección.
• Asignar siempre los peores turnos o tareas a trabajadores migrantes.
• Negar los ajustes razonables a un trabajador con discapacidad (mobiliario, software, horario).
• Imponer falda obligatoria solo a las trabajadoras sin razón objetiva.
• Negar o dificultar la reducción de jornada por cuidado de hijos.
• Aislar o retirar funciones a quien ha solicitado una adaptación de jornada.
• No respetar el nombre y los pronombres de una persona trans.
• Prohibir a dos compañeros hablar entre sí en su lengua materna durante el descanso.
• Vigilar más a los trabajadores de determinado origen.
• Excluir de cenas y reuniones informales donde se toman decisiones a una parte de la plantilla.
• Negar el permiso para una festividad religiosa cuando se conceden otros permisos equivalentes.
• Instalaciones sin aseos o vestuarios para las mujeres en sectores masculinizados.

En el despido

• Despedir a una trabajadora embarazada (el despido es nulo salvo que sea procedente por causas ajenas al embarazo).
• Despedir a quien acaba de pedir una reducción de jornada o un permiso por cuidado.
• Elegir primero a los mayores de 55 en un despido colectivo sin criterios objetivos.
• Despedir a un trabajador por afiliarse a un sindicato o presentarse a delegado.
• Despedir a una persona por tener VIH o una enfermedad crónica.
• Despedir a alguien tras conocer su orientación sexual.
• Despedir como represalia a quien ha denunciado discriminación (garantía de indemnidad).
• No renovar el contrato a una trabajadora temporal por estar embarazada.
• Despedir a una víctima de violencia de género por sus ausencias justificadas.

Hitos y casos reales

• Fuero del Trabajo (1938): el franquismo proclamó que el Estado «libertará a la mujer casada del taller y de la fábrica».
• Licencia marital: hasta la Ley 14/1975 la mujer casada necesitaba permiso del marido para firmar un contrato de trabajo.
• Carrera judicial: las mujeres no pudieron ser juezas en España hasta la Ley 96/1966.
• Fuerzas Armadas: las mujeres se incorporaron en 1988.
• Caso Defrenne (1976): el Tribunal de Justicia europeo reconoció a una azafata de Sabena el derecho a igual retribución que sus compañeros.
• STC 145/1991: el Tribunal Constitucional consideró discriminatorio pagar menos a las limpiadoras de un hospital madrileño que a los peones por un trabajo de igual valor.
• Caso Achbita (2017): el Tribunal de Justicia de la UE fijó cuándo una política empresarial de neutralidad que prohíbe signos religiosos es lícita.
• Lilly Ledbetter: su caso por brecha salarial en Estados Unidos dio nombre a la Ley de Igualdad Salarial firmada en 2009.

Tipos de discriminación laboral

• Directa: «No contratamos a mayores de 50».
• Indirecta: un criterio neutro con efecto desproporcionado sobre un colectivo (excluir del plus a quienes trabajan a tiempo parcial).
• Por asociación: despedir a alguien por cuidar de un hijo con discapacidad.
• Por error: tratar peor a alguien al que se atribuye erróneamente un origen o una orientación.
• Múltiple e interseccional: una mujer migrante y mayor de 50 años que acumula desventajas.
• Acoso discriminatorio y represalias: crear un entorno hostil o castigar a quien reclama.

Ejercicios resueltos

Importancia de combatirla

La discriminación laboral vulnera derechos fundamentales, empobrece a las personas afectadas, alimenta la brecha salarial y desaprovecha talento. Las herramientas en España son los planes de igualdad, el registro retributivo, la cuota de reserva del 2 % para personas con discapacidad en empresas de 50 o más trabajadores (y del 7 % en el empleo público), los protocolos de acoso, la Inspección de Trabajo y la vía judicial. Conocer la igualdad de género, la discriminación positiva y los derechos laborales ayuda a detectarla a tiempo.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Decreto Legislativo 2/2015, de 23 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores. Boletín Oficial del Estado.
• Ley Orgánica 3/2007, de 22 de marzo, para la igualdad efectiva de mujeres y hombres. Boletín Oficial del Estado.
• Organización Internacional del Trabajo (1958). Convenio n.º 111 sobre la discriminación (empleo y ocupación).

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de discriminación laboral». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-discriminacion-laboral/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.